周启左手腕的确有串檀木珠子，只是他向来不示于人前，便是同僚也没几个人知道。

姜宝忆局促的站起来，眸光里说不清是什么情绪。

好奇或是忐忑不安。

周启微微挑了下眉：“看完便能安心做事？”

姜宝忆忙点头。

周启撩起衣袖，将手往前伸到姜宝忆面前，颗颗饱满，珠面圆润。

姜宝忆打眼一看，十四颗珠子与梦中所见一模一样，连纹理走向都相同。一道惊雷宛若半空劈下，震得她有些恍惚。

周启收回手放下衣袖，抬头见她小脸更白，不禁皱眉。

额上一热，姜宝忆回过神来，却是周启拿手试探她额头温度，她僵着身体一动不敢乱动，听见一声如释重负的轻叹：“好在没生病。”

姜宝忆乖乖去抱账簿，周启在她之前从箱匣中取出二十册，随后摆放在她面前，眼睛往旁边一扫：“先去喝汤。”

“哦。”

姜宝忆含着饴糖，看账簿时略显磨蹭。

在她偷看周启第三次的时候，周启终于忍不住，将笔搁在桌上，因为没收住力，发出“啪”的一声脆响。

姜宝忆打了个颤，匆忙把脑袋埋进账簿里。

“你先把账簿放一边，我有话问你。”

周启在大理寺历练多年，说这话时有股逼人的压迫感，姜宝忆噌的站起来，耷拉着脑袋一副做错事的样子。

“你可知盘查账簿需要再三仔细，不可有一丝懈怠草率？”

“嗯，知道。”

“那么今早从踏进暖阁后，你心事重重，无法专注又是为着什么？若不愿继续替我看账簿，我不勉强，只是既应下差事，便该心无旁骛，将事情做好，你以为呢？”

尾调上扬，泄出几分官威。

姜宝忆哪里经得住这般恫吓，当即眼圈发红，回他道：“大哥哥，我是愿意帮忙的。”

“那你屡次三番走神，又是为何。”

“我就是有点怕你。”

“怕我？”周启笑，“我又不会吃人，你怕我什么。”

他是不会吃人，可他会杀人，想起梦里冷面狠辣的周启，姜宝忆就没敢再问，乖乖坐回桌前，认真核查。

少顷，周启缓了声色：“但凡对方不招惹我，我不会与他为难。”

姜宝忆抬起头来，瞥见那双俊美肃然的双眼，禁不住小声问：“若他不小心惹了你呢？”

“招惹只有做没做，无关小心与否，既然做了，便该知道后果。”

所以，因爱生恨，灭了姜家满门？

姜宝忆想挤出个笑，但笑不出来，就赶忙低头继续盘账。

她勤奋点，多做些，日后即便他生气愤怒，也能看在她努力帮忙的份上高抬贵手吧。除此以外，姜宝忆觉得还要好生撮合大姐姐和周启，万一梦里事情成真，周启眼瞎，大姐姐就弃他而去，姜家就完啦。

念及此，姜宝忆暗暗鼓气，打起十二分的精神翻查账簿，速度比昨日更快更利索。

晌午临近用膳，她足足看了百十余册。

周启震惊之余，随机抽查了几本，发现没有差错后，显然被她的效率吓到，故而特意吩咐厨房多炖了两碗补脑汤，另加一份清神醒脑的点心。

姜宝忆咽了咽喉咙，没再与他讨价还价，而是径直端起汤羹痛快的喝净，末了塞给自己一颗饴糖鼓劲。

周家的饭菜委实可口，姜宝忆破天荒吃了两碗米饭，又把精致时蔬都吃光了，下午开工前，闻到手边的点心香气，没忍住，吃了两块，甚是惬意。

周启睨了眼，只觉那身板纤纤，不知怎能容得下如此饭量。

后又一想，吃得多做得多，也就没再开口询问。

事实也果真如此，下午姜宝忆以更快的速度查验完剩下所有账簿，饶是见惯世面的周启，也对她另眼相看。

江南首富之女，果然长了个不同寻常的脑袋。

他听闻过姜宝忆生父当年事迹，郑文曜自幼就展露出惊人的天赋，六岁跟着祖父和父亲巡店查账，精明聪颖，被当地人誉为神童。后来他接管郑家，三年内就把郑家带到江南首富的地位，更是成为皇商，拿下多类宫廷供奉。

郑文曜与姜雪的婚事，乃是先帝赐婚，当时轰动京城和江南两地，可谓风光无限。

可惜好景不长，郑文曜在供应西南军需时，与被判谋罪的谢坚谢大将军牵连，谢家被判满门抄斩，半年后，郑文曜被杀，郑家彻底垮台。

物是人非，这桩旧事现下也不再有人提起。

周启肃着眉眼，将所有账簿整理完毕后，吩咐人抬至书房。

傍晚的夕阳敛去白日的锋芒，橘黄色的光从西面雕花楹窗如细纱般洒落，屏风后的圈椅上，姜宝忆歪着脑袋，似乎睡过去了。

周启从架子上取下她的披风，将人裹好后，听见书堂下学的动静。

....

姜宝忆呼吸都比往常粗重，她觉得自己躺在很柔软的衾被中，耳朵能听到周遭放低的脚步声，能听到时而有人说话，她想睁开眼，可累的连动弹的力气都没有。

周夫人坐在床前，给她掖好被角。

周临背着手进来，看见周启站在床前，忍不住促狭：“大哥，人不是你们大理寺的吧，我看她瘦瘦巴巴浑身没有二两肉，你就这么用？”

他伸手拍在周启肩膀，周夫人回头冲他比了个嘘声。

三人走到外间说话。

周夫人瞥了眼周启，温声说道：“你在大理寺习惯重压行事，可她到底是个小姑娘，不可能同你一般身骨强健。

她母亲与我是故交，回京后怕牵连到我，临死都没见面。我心中有憾，便想着在宝忆身上弥补些。