你这性子，忒不近人情，她不是你手底下的官员，帮忙是情分，可也要掂量她的身子，往后可不许了。”

周启低头回道：“母亲教训的是。”

又问周临：“姜锦程那边如何？”

“放心，下学后跟三郎在那疯玩，根本记不起他还有个姐姐。”

周夫人在周启抱来姜宝忆的时候，就着人去姜家送信，道晚上留他们姐弟二人用膳，饭后亲自送回。

姜宝忆这一觉，足足睡了一个半时辰，醒来已是暮色四合，院里点了灯，盈盈光火透过纱帐照进来。

她有些分不清自己在哪里，迷迷糊糊揉了揉眼睛，外面人听见动静，进门挑开纱帐，笑道：“姑娘可算醒了。”

才知自己是在周夫人的西跨院客房。

她被领去膳厅时，周大人刚好从京兆府回来，一家人满满一桌，姜锦程跟周澹已经吃完，趴在旁边榻上翻弄小物件。

周夫人拉她坐在右手边，再往右依次是周启，周临，左侧周大人挨着周夫人，饭菜的香气让她忍不住咕噜一声。

周临笑：“可要好好补补，省的再掉肉。”

姜宝忆乖巧回道：“谢谢大人和夫人招待。”

脸上还有睡觉压得红印，周启斜瞟了眼，夹了片春笋到姜宝忆碗里：“今日辛苦你了。”

十足的官腔。

周临啧啧，也用公筷夹了一片粉蒸肉过去：“宝忆，吃肉补肉。”

姑娘家大都喜欢吃的素净，晌午他让厨房做的饭菜也都是时蔬类不油腻的，姜宝忆吃了许多。

周启自然暗道周临不体贴。

他吃饭时，余光不觉往左边扫了眼，只见姜宝忆先是夹起那片竹笋，周启嘴角上挑，然下一刻，却见她把竹笋拨到碗边，低头吃掉油腻腻的粉蒸肉。

他愣了下。

姜宝忆又夹了一片，吃的齿颊留香，很是满足。

碗边的竹笋，此时稍显多余。

饭后，周夫人特意备了几份礼物，托姜宝忆带回去给姑娘分一分。

她原只给宝忆准备了，可又怕宝忆在姜家不好自处，便每个姑娘都另备了一份，如此也不会让她受人排挤。

外面天黑的透彻，周启登车与他们姐弟二人同行。

姜家一早得了消息，一行人浩浩荡荡等在大门口。

除去春晖堂的苏氏和姜瑶，栖香阁的二姑娘，墨韵馆的三姑娘四姑娘也都精心装扮，满怀期待的站在苏氏身后，翘首期盼。

周启下车时，苏氏与姜瑶上前相迎。

廊下灯笼被风吹得微微摇曳，饶是在如此昏暗的的灯光下，亦能觉出周启清和矜贵的气度，如同青竹，更像松柏，通身都是令人可望不可即的疏离。

姜瑶的脸倏地通红，往前厅走时，苏氏还暗暗嘱咐她莫要失了仪态。

可自己一转头，招呼下人上茶时，根本就难掩欢喜，言语间遮不住得意。

多少年，府里没有挂鱼袋的官员上门了。

姜瑶亲自端了盏茶过去，还未开口，腮颊已然红的火热。

周启客气道谢，低头喝茶时，看见姜宝忆站在姜瑶身边，纤瘦细小的人裹着雪白的披风，说不上是乖还是可怜。

他没坐多久，依着母亲吩咐送完礼物后，便起身离开。

人刚走，前厅就热闹起来。

姜瑶在众人的羡慕下，将匣子里的东西一一打开，看见五支不同图案的珠花，牡丹，海棠，玉兰，石榴花还有桃花，成色极好的玉石，雕工也是上乘。

她又款款走到绢纱前，素手摸在花样新颖的布匹上，嘴角忍不住翘起。

“五妹妹，我们都跟你沾光了呢。”开口的是栖香阁的二姑娘姜昭，相貌脾气跟她生母李姨娘一模一样，明丽而又咄咄逼人。

话音刚落，姜瑶就皱了眉头。

姜宝忆摆手道：“哪里是为我，方才他明明说是周夫人感谢舅舅之前帮忙，寻着机会送上回礼，二姐姐别想岔了。”

姜瑶反应过来，抬头嗤笑姜昭：“不会说话就别说，尖酸刻薄上赶着找骂呢。”

这种场景众人都习以为常，故而姜昭只是暗暗咬牙，不敢与她明面冲突。

墨韵馆的三姑娘姜晗和四姑娘姜兰也是像极了自己生母顾姨娘，绵软如水的性子，总是极好说话。

她们待姜瑶选完珠花和布匹后，又等姜昭翻捡完，这才不慌不忙各自挑了喜欢的。

剩下那些，便留给姜宝忆。

是一对桃花珠花，粉粉的倒是衬姜宝忆的年纪，只是那匹绢布则过于寡淡，是清凌凌的月白色。

......

仲春，天气转暖。

苏氏接了齐家的邀帖，要带姜瑶去赴赏花宴。

齐大人与舅舅曾是同窗，齐家四郎刚中进士，又生的一表人才，故而苏氏对他很是满意，千挑万选见过人后，决计让姜瑶去见见。

姜瑶千百个不愿意，又不敢忤逆苏氏，故而故意拖着姜宝忆一同，上车时，苏氏狠狠给她一记白眼，姜瑶权当看不见。

齐大人如今任太府监，官途与姜宝忆舅舅相似，两人关系也就处的很是微妙。

周启复查的二百三十六册账簿，其中有一册恰恰需要与太府监核实，平素不便，适逢齐家开赏花宴，他便趁机前来拜访，即便被人瞧见，也不会多想什么。

周启下马，正巧看见姜家马车被管家牵引着去往后院。

他进门，抬头往曲折的甬道扫去，觑见一抹嫣粉色身影，挪着小碎步急急跟着前面人，生怕撵不上。