萧佑銮直起身，示意远远跪着的两名变装暗巡先下去。

白芍见状会意，搁下笔，拉着阿狸也告退。

少女鼓着腮不情愿地走两步，回首，剪水双眸眼巴巴地看向上首。

萧佑銮轻笑：“你刚不是劝我忙完了进碗参汤吗？去厨下吩咐一声，我一会儿喝。”

阿狸这才高兴起来，应了一声，开开心心跟着白芍走了。

裙摆翩跹，萧佑銮笑意褪去，折身回上首坐下，半张玉白的脸隐于暗中，看不清楚神色。郭庶跪在堂下，心中如擂巨鼓，忐忑不安。

殿下既然让旁人退下，是不是意味着他所料不差……公主也想过，那个位置？

“七年前，季相率百官罢朝，不入皇城，跪在洛堤上请废新法，先帝召我入太和殿中……”萧佑銮垂眸，话头一转，“你如何看崇光变法？”

郭庶下意识看向堂上，犹豫半晌开口。

“在下昔时任姚平县县令，知府贪婪，每岁以各种名义收取杂税，盘剥百姓，荆湖南路提点刑狱公事与其同流合污，收贿后视若罔闻，监察一职如同虚设。

殿下自主政变法，朝廷邸报才传入在下治内，知府当即就召回了派来索钱的官人，州府奢华宴席绝迹，各府衙内勒马……

当岁秋收，秋税足额收取以后，百姓家家有结余，崇光十八年虽不是丰收大年，但新法实施不到一年，却是在下为官后年景最好的一年，只可惜……”

斜射进房内的日光洒在身周，端坐高位的摇光公主如一尊沉默的神女像一般，仍是静默不言。

郭庶见状，大着胆子继续道：“在下为官七年，所见世道崩坏，达官贵人歌舞升平，百姓民不聊生，殿下主政变法，有志之士莫不摩拳擦掌，皆以为是中兴之始。

谁料新法施行不到一年便废止。在下于熙宁元年辞官后周游天下，目之所及，贪官污吏愈发肆无忌惮，欺上瞒下，各路盗匪横行，州郡间饿殍成双……

如今又过七年，殿下，积重难返，大周已是病入膏肓，单是荆湖两路今年蝗灾一起，明后两年必定中原粮荒，再加上北地战事，天下，要乱了。”

室内半晌无声，郭庶一颗心七上八下越吊越高。

他不会看错了吧，难道真如世人所说，镇国长公主忠心昭昭，别无二心？也有可能，摇光公主毕竟封号镇国，被先帝一纸遗诏封在淮南路七年，当今天子一召即出，这明明就是奉诏体国、忠心耿耿的模样。

更何况她本就出身皇族，当今天子还是她同胞兄长……

直到郭庶想得额头直冒冷汗，萧佑銮这才慢吞吞开口：“大周立国三百年，从未有女主持国之说。”

郭庶瞬间心定，眼中爆出精锐锋芒。

“武周代唐时，大唐也无女主先例。”

萧佑銮轻笑一声，站起身来。

“扯远了，你身为策士，既已献策夺权抚民，便好好想想，沂州城这一府官员，从上至下，抄家拿人是怎么个章法，如何下手。”

走出门前，她顿住脚步。

“回头去信给寅春，你调出幕僚堂，以后就跟在孤帐下为军师。”

言罢又轻笑道：“孤设了幕僚堂这么多年，今日才出了一个郭子辽。”

郭庶激动上前几步，整整幞头，又理了理衣衫，对着公主背影行叩拜大礼。

阿狸去厨下传话后，只等公主忙完。等得无聊，就近跑去秋实的小院找白焰玩。

许是万物有灵，小狸猫知道是公主救下的它，除了作为衣食父母的秋实，最喜欢的就是往摇光公主身上蹦，对其他人倒是爱搭不理。

今天也是一个样，只顾自个儿咬着一个半新不旧的布偶打滚撒欢，不怎么搭理阿狸。

布偶的样式一看就知道是吴氏做的。

阿狸抓着布偶逗弄了它一会儿，秋实推门进来，阿狸一个不留神，手中布偶被白焰叼住抢走，它三两下窜到矮墙上，揣着爪子抱住布偶趴下，眯着眼睛就开始给自己舔毛。

秋实走到墙边抬手摸白焰柔软的背毛，被它拍了两爪子也不介意，盯着布偶问：“那个严淮朗你熟吗？”

阿狸好奇走上前。

“白焰的布偶是他送来的啊？”

“嗯。”

“也不算熟，之前满满带我去吴婶婶院子玩，他正巧回来就见到了。”

秋实转过身面无表情盯着她，阿狸也不怕，秋实在公主面前也一直是这幅古怪样子，大家都习惯了。