“那天我和满满先走了，但还有几个人留下说要跟吴婶婶学做布偶……”

少女凑到秋实跟前，神秘兮兮地低声道：“是不是他有问题？我怕那些侍女乱说话，离开后就悄悄报给半夏姐姐了，她说没关系不用管。”

秋实看着少女凑过来，绿眸瞪圆了，贼兮兮地像只干了错事心虚的小猫，手有些痒痒又不敢摸，干脆把白焰抱起来从头抚到尾尖，白焰转过猫脑袋不满地喵了一声。

“没事儿，他应该是从那几个小丫鬟嘴里问了府中的一些事，不是什么秘密。”

想到布偶内塞的一些荆芥，秋实又道：“严淮朗来找我道谢，送白焰的布偶里加了荆芥碎末……哦就是大部分猫会喜欢的一种草药，殿下与你亲近，你平时在外要注意一些，若是碰到了什么东西察觉不对就来找我。”

少女瞬间如临大敌。

“难怪白焰这么喜欢这个布偶，对它有坏处吗？”

阿狸担忧地摸摸白焰的下巴，小猫舒服得眯起眼呼噜噜叫，爪子还勾着布偶不松开。

“量少没事儿。”

秋实换了一个抱猫的姿势，不动声色地避开了阿狸的手。

“你不是这几天老问公主什么时候回来嘛，我刚去后宅请了平安脉，殿下现在得闲。”

阿狸瞬间猫也不玩了，急急打个招呼就蹦蹦跳跳出了门，往厨下跑去。

在二门那里正好截住送膳的侍女，从她手里接过托盘，阿狸开开心心走向内宅，转个弯就不见了身影。

侍女这才垮下脸上的柔美笑意，神色难看。庭院里只有洒扫的几个小丫头在，一个样貌普通的婢女从阿狸消失的拐角走过来。

“乔芷，阿狸又从你手里截走递给公主的膳食了？”

洒扫的丫头们应声：“是啊，阿狸刚刚说她顺路去找殿下，帮忙送过去。公主这个月的膳食厨下安排阿芷姐姐送，但殿下这月忙，总不回府，偶尔几次回来也是阿狸去厨下拿，阿芷姐姐这个月也能清闲一下啦。”

旁边丫鬟拍了拍她，“你傻啊，清闲有什么好！这可是给公主送膳，难得的好机会，若是被公主看中提拔到身边，那可是一步登天！”

“话是这么说，可我胆子小，见到殿下就战战兢兢的害怕，而且不是听说公主喜好那什么……”

婢女打断了小丫头们的闲话，稳重道：“还不都去干活，闲话传出去，半夏姐姐收拾你们我可不敢求情。”

“哎呀好姐姐，咱们都是一道后进府的，就自己人私底下说说嘛。”

等小丫头们散去了，婢女回头笑道：“快把你那难看的脸色收起来，回头叫淮南路的人看到了，以为你对她们不满呢。”

乔芷绞着手里的帕子。

“我就是不满！她一天天跟着顾满乱晃，闲就去扫院子啊，殿下好不容易回府，她巴巴地就抢我的活计去献殷勤！”

婢女叹了一口气，“你啊，别置气了，淮南路的人牢牢把着府里各职，咱们后来的只能在管事手底下老实干活，也就阿狸是个例外。”

她凑近拉着乔芷的胳膊往回走。

乔芷眼睛里冒着火，“什么例外，咱们谁不知道，那绿眼睛的异族妖怪本来是要被人卖往那等脏地方去的，是公主心善才买她下来，她自己不要脸爬了殿下的床！”

“噤声！这也是你敢随便说的？”

乔芷嘟囔道：“本来就是，殿下的名声都被她玷污了……”

“你快可别说了，”婢女看了看周围，见没有其他人，压低声音，“她既能干出这种事，心思就不简单，现在可不黏着殿下讨好去了？咱们这些老实的啊，就是下人的命，半夏姐姐是赏罚分明、料理内务的一把好手，咱们好好干活，说不准哪天也能出头。只不过啊，肯定比不过阿狸就是了，人家现在可算半个主子。”

“什么半个主子，她一个女人，公主还能纳了她不成？”

婢女吃吃笑得古怪。

“女人怎么了，公主喜欢就行。现在阿狸这个样子，半夏把她供起来，顾满哄着她玩，吃穿用度都是上等，有机会跟着殿下出去，就是知府老爷见到她也要点头笑笑，跟外头那些大老爷后院的良妾夫人有什么区别？哦还是有区别的，殿下可比那些老爷们温柔好看多了。”

乔芷越走越慢，心思浮动。

“好姐姐，你先前在大户人家待过，有没有听说……这女人，怎么服侍女人？”

“怎么，想知道？”

婢女斜眼挑了她一下，绕着她走了一圈，乔芷面色不自然地别了别耳边碎发。

“那绿眼睛小结巴的异族风情的确吸引人，不过我瞧着，阿芷你样貌一点不比她差，尤其是身段……至于女人之间，跟男女那点事儿也没啥区别。”

婢女凑到乔芷耳边悄声道：“回头寻个人少的地儿，我给你讲讲。”