偌大的钟粹宫过分的静谧，针落可闻。除却小厨房的杂役奴才，原有的内监宫女尽数充入辛者库，空荡荡的内庭外院萧瑟无人烟。

平嫔俏立廊下，身上一袭深粉银鼠斗篷衬得她水灵清透。她逗弄着从延禧宫带过来的那只金丝雀，莞尔一笑：“姐姐，你成日里困在这金丝笼中很是无趣儿罢？也只有妹妹我能替你解解闷儿了。很快就会有精彩的好戏看了，你且先等着，千万莫着急。”

这时，凝萃远远走来，待到近前福了福，低声道：“娘娘，荣琳姑姑亲自往小厨房看顾安胎药去了。”

平嫔淡淡应了声，拢了拢身上的斗篷，悠悠道：“那还等什么？走吧！”

主仆二人往慧妃居住的东暖阁而去。凝萃嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑：“娘娘，您说这钟粹宫里好端端的怎会有钩吻花？”

平嫔梨涡带笑：“许久之前，本宫见那钩吻花长得实在讨人喜欢，又见慧妃姐姐是个爱花儿的人，一时兴起便在那后院之中撒了把种子，没曾想后来它竟生根发芽了，还长得这般动人。慧妃只当是野花，还是本宫央她莫要将其除去的呢。她见本宫喜欢，也就随本宫了。你说当年若是慧妃将钩吻花除去了，本宫哪儿还能看到如今这出精彩的好戏？”

凝萃眸中的恨意一闪而逝，恭声道：“娘娘当真运筹帷幄。如此说来往昔承乾宫被搜出此花也是娘娘做的一出好戏了。”

平嫔脚步一滞，回过头盯住凝萃，明媚的笑靥犹自挂在面上，只是没有了一丝笑意：“怎么，你这是在怨本宫害死了你的旧主子么？”

凝萃立即后退一步，双膝下跪：“奴才不敢，娘娘若是觉着奴才不可信，大可将奴才送回辛者库。”

平嫔把玩着手指上的玳瑁护甲，眼神始终落在凝萃面容之上，“凝萃，你莫以为本宫当真不知你心中那些个小九九。不过你若是真想为你那可怜的旧主子报仇，那你可是找错人儿了。本宫多年来牵制于昭妃，那把钩吻花的种子便是昭妃亲手交予本宫的。至于昭妃想利用钩吻花置谁于死地就不是本宫可以过问干涉的了，本宫充其量只是一枚棋子。你可是明白？”

凝萃咬了咬下唇，“奴才明白，奴才从未疑心娘娘，更未怨过娘娘，奴才只知娘娘受苦了。”

“受苦？”平嫔轻笑出声，嗓音里却尽是悲伤，“比起你那惨死的旧主子，本宫这不是还活着呢么？你知不知皇后早已疑心昭妃，她明知瓜尔佳氏背了黑锅却任她含冤惨死，你觉得你该找谁报仇？”

凝萃低眉顺目：“奴才多谢娘娘指点。”

平嫔一只青葱般的手从丝绵缎子手焐子中抽出，理了理鬓边被风吹散了的碎发，挑眉道：“你道本宫为何将你留在身边儿？本宫喜欢你眼里藏着的恨意，本宫恨的人就是你该恨的人，你我有着共同的敌人，你为本宫尽忠，本宫自然也会助你一臂之力。”

凝萃附身磕了一头，坚定道：“奴才誓死效忠娘娘。”

平嫔淡淡“嗯”了一声，伸出右手，“起来罢。”凝萃谢了恩起身扶着平嫔的手，“娘娘，若非您亲口告知奴才那钩吻花的来历，就连奴才都相信所有的事情都是慧妃所为呢！昨儿个梁公公才从东灵房中搜出了千里香，想必是东灵供出来的。”

平嫔抿嘴道：“区区一点香料又算得什么？昭妃身后可是站着一位精通旁门左道的李太医呢。听闻前不久安德三也在暗中找寻这香料，可惜坤宁宫出了那么多事儿，他哪儿顾得及这许多，如今即便找着了也无济于事了。到底还是昭妃的手快，伸得又远，皇后即便有皇上撑腰又如何！”说到最后，吃人的恨意顷刻填满双眼。

尚未踏进东暖阁寝宫，一股浓厚的药味已扑鼻而来。平嫔以丝绢捂住口鼻，露出嫌恶的神色，站在玄关处，低声对凝萃道：“你在这儿守着。”

凝萃低头应道：“是，娘娘放心。”

平嫔兀自掀了棉帘子进屋，慧妃跟前尚有一名接生嬷嬷近身伺候着，吃穿用度也一应优渥如从前。

平嫔掀开薄纱帷幔偷偷往里瞧着，隔着六扇金漆点翠琉璃围屏，隐约可见里间寝室慧妃正侧身朝里静卧寝榻之上。嬷嬷正端了净手的温水自里间走出。

平嫔免了嬷嬷礼，声若蚊蚋：“慧姐姐可是睡着了？”

嬷嬷也轻声回道：“回平娘娘，慧妃娘娘倦了，这才刚躺下，应是还未入睡。”

平嫔点头，道：“这儿有本宫伺候着，你去小厨房张罗几样小点心来，一会子慧姐姐醒了可用些。”嬷嬷自去了。

平嫔拾了小碎步进了里间，至寝榻前，凝望慧妃安宁的后背，上前为她掖了掖被角，长叹一声，“难为姐姐还能安眠，只怕过些日子想醒也醒不得了。妹妹有些话当着姐姐的面儿说不出口，憋在心里难受得慌，既然姐姐睡着了，便由我倒一倒苦水罢。”嘴角噙着一丝冷笑，她轻轻坐于床畔，哽咽道，“姐姐，如今我真是希望你腹中的小阿哥莫要太快降生于世才好。你知不知他的出生之日将会是你的死期？皇上早已下了旨意，只待你将小阿哥产下便立即将你处死。后宫所有的命案人证物证均指向你，唯有东灵供出了皇后才是那幕后之人，可是咱们的皇上相信皇后，不信姐姐你啊！是啊，你是不知皇上偏爱皇后到了怎生地步，就算皇后谋害皇嗣，皇上竟都能睁一只眼闭一只眼，旁的又有什么大不了呢？左不过是一些卑贱嫔妃的小命罢了。姐姐定然还记得皇上无端端撤走了六宫所有的茶叶，你道是为了什么？那是因为皇后赏赐给六宫的茶叶均掺了堕胎药！说到这儿，妹妹得向姐姐你赔罪了，皇后是我的亲姐姐，她的话我不得不听她的命令我不得不从。没错儿，这件事儿我不但一早便知情，更是帮凶。只是我即便知情又如何呢，即便不碰那些个茶叶终而怀上皇嗣又如何呢？皇后终究还是容不得我的孩子！所幸姐姐你还是有福气的，生来怕苦，就是半滴茶水都不沾，小阿哥得以在姐姐腹中成长，如今终于也快到瓜熟蒂落的一日。只可惜也等不来母以子贵的一天了，这个孩子，给你带来的不是福祉，只会是灭顶之灾。”

平嫔眼中泛着冷笑，却作低低饮泣声：“姐姐，我原以为皇上待姐姐是有情意在的，再怎么着总不至于到如今的地步，却原来我还是错了错了这几日我想了许多，想着皇上既然待你没有真情意，那么为何这些年来待你恩宠不断，皇上待你的这份圣宠是不同于昭妃的，我还是看得出皇上是喜欢你的。原本我想着皇上是喜欢你的品性。只是当我那日听到皇上对皇后说的一句话之后便什么也明白了。你猜皇上说什么？皇上说啊皇后喜爱的一切他都喜爱。慧姐姐，皇后最喜爱的是莲花啊，莲花，而你的闺名是苏依尔哈，莫非仅仅是巧合么？姐姐，这么多年来你竟然是因名而得宠，当真悲哀！姐姐是玥儿无用，玥儿帮不上你半点忙不过姐姐放心，来日小阿哥我会央求皇上交予我抚养，我必定拼死护他安康成长，绝不让人轻易欺负了去！”又呜呜干哭了几声，才啜泣着跑出了暖阁，掀开棉帘子被冷风一吹，只觉面上黏糊糊的，手一摸，才发觉自己原来真是泪流满面。眼角余光扫到之处，一道纤瘦人影立于窗台旁。她心里一咯噔，迟钝着转脸望去，一见来人，脚下顿时一个踉跄，险些跌倒。

凝萃垂首跪在廊下，嘴角微微勾起。

朱颜两眼肃杀如刀，一步一步朝平嫔走去。直至跟前，狠狠甩下一巴掌，一字一顿道：“痛吗？倘若这一巴掌不能打醒你，来日我会让你明白什么是痛不欲生，生不如死，死不瞑目！”

平嫔咬唇，拭去嘴角滑落的血丝，紧握的拳头不知生生折断了几枚长甲才将满腹怨恨和血吞下，堪堪屈身下跪，哭得梨花带雨，说的每一句话却清晰而高扬：“姐姐，您饶恕玥儿这一遭罢！我并非有心泄露姐姐的秘密，慧姐姐她睡沉着，并未听到我方才的一番话，四下里也没有任何人，姐姐的秘密断然不会泄出，姐姐我始终站在您这边儿，自从皇上撤换了六宫所有茶叶，每当我承宠之后，您命人送来的避孕汤我全都喝下，我如您所愿，这一生不再有孩子也罢，现如今慧姐姐朝不保夕，可她腹中之子何其可怜，只求姐姐来日善待慧姐姐之子！玥儿求您！”

朱颜眼中的怒火几欲喷出，抬起的右手戛然停在了半空中，这一巴掌却并未落下去，过于激动的嗓子破音而出：“打了你还会疼了我的手，而你，再也不配我为你而疼了！哪怕你长着这样一张脸！安德三，传本宫懿旨，赫舍里氏平嫔满口胡言，以下犯上，行止不端，着即日起禁足延禧宫，无诏不得踏出延禧宫一步！”

平嫔哭道：“姐姐好狠的心！只是姐姐是不是要先问过皇上？我不是不知皇上近日为何频频召幸我，不过是为姐姐你还债罢了。姐姐，你当真以为皇上一无所知么？你道我这嫔位是如何得来的？不过是皇上以这位份换取你谋害皇嗣的秘密！”说到这突然昂首凄厉大笑出声，“你是否听清了？皇上以区区一个嫔位换取你一条性命一生荣誉一世尊贵！为了你，他竟罔顾大清皇嗣命脉！”

朱颜只觉眼前一暗，整个人仿佛被一道惊雷生生击中，再无半分动弹的能力。平嫔说的是真的？玄烨当真相信“她”谋害皇嗣却选择包庇“她”护“她”周全？为了“她”竟不惜付出这般巨大代价？要知道玄烨可是帝王啊！一个心中只能有天下兴衰皇族命脉的帝王！皇嗣从来都是皇家之首，而他竟愿为了“谋杀皇嗣”的后妃掩埋这等罪不容诛的深重罪孽，即便是皇后之尊！疑“她”却又如此宽恕爱重“她”，身为赫舍里，究竟是该喜还是悲？

不可遏制地，朱颜眼底骤然刺上一重重阴翳，一颗颗滚烫人心的泪珠断了线地飙落。

寝榻上，慧妃全身颤抖，抓着寝榻旁的帐幔吃力爬起，脸色白如窗纸，全身每一寸肌肤都在瑟瑟发抖，上下牙齿止不住的咯咯作响。忽然眼前一黑，她整个沉重的身子如被抽去支撑的扯线木偶滑落脚踏，不省人事。

乾清宫中，玄烨正手持黑漆彩绘龙纹毛笔于端砚中沾染朱砂，才提笔到奏折之上，一个出神，鲜红似血的朱砂已经滴落纸面，眉头才要皱起，已经听到梁九功少有的焦急声音。

“皇上，咸福宫又出事儿了！”

玄烨把毛笔一扔，愠怒道：“慧妃又怎么了？”

梁九功头一缩，死死压住喘息声，道：“回皇上，昨儿个慧主子晕了过去，惹得太医院又是一通忙乱，所幸腹中的小阿哥并无大碍。只是只是慧主子不知是否听到了什么，面色吓人得紧，再也不肯进食，就是一滴水也不愿意喝，奴才晓得皇上近日心里烦忧，原也不敢禀告皇上，可是奴才担心再这么下去，慧主子怕是熬不到产子那一日，就是熬到了也没力气在那鬼门关走一遭哇！”

玄烨怒道：“胡闹！她就是想死也别带上朕的儿子！皇后呢，皇后去劝过了么？”

梁九功回道：“皇后娘娘自然是守在咸福宫的。只不过慧主子说了，谁也不见，只求见皇上最后一面儿。皇上您看”

玄烨冷哼一声，“她倒还有脸见朕！朕不想再看见她。”

梁九功急道：“皇上，您是没瞧见慧主子那吓人的模样，奴才看着实在是害怕，万一慧主子一时想岔了，小阿哥可就”

玄烨冷凝梁九功：“她敢？”话说着，脚步却已经往外走去。