武科考试为什么难？从考试内容可以一窥全豹：

内场考试，童试相对简单；乡试及以后，贴经、墨义、策论，命题出自武经七书、四书，涉及军事知识、时务、边防、法律条令等方面，对才略的要求极高；

外场考试，分骑射、步射、开弓、舞刀、举石；

骑射使用3力的骑弓，考生在约200步长的马道上策马奔腾三次，每次射3箭，共发9箭，中靶3箭合格，否则淘汰。

步射使用5力的硬弓，考生像奥运射箭选手一样立姿射箭，靶子高约2米，宽约1.5米，距离约50米，射6箭中2箭合格，否则淘汰。

（注：1力约等于10斤）

开弓，需开满三次，弓分三个档次：8、10、12力，超出12力以上更好，但一般来说开18力的弓就是极限了。

开8力弓什么概念？一个直观的印象：必须能单手拎起后世近100斤的重物才能开动8力的弓。

舞刀，所用之刀分三个档次：80斤、100斤、120斤。要求考生不但拿得起，还要前后舞动，舞出刀花。

举石，即一块长方形大石块，两侧有孔来提取，石分三档：200斤、250斤、300斤。要求将大石提至胸腹之间，再将大石底部亮出来“献印”。

由此可见，本朝武科选拔出来的人才，既是大力士，又是文武双全之辈。

四月下旬，府试一过，武科府试正式开始，主考官自然是大名鼎鼎的贾雨村，副考官是中都（金陵）留守司下辖的某个卫所的指挥佥事。

内场的考场沿用文科府试的考场，外场的考场设在卫所的校场；过程和文科府试的过程基本一致，不多赘述。

放榜之日，可能由于贾雨村的关系，和县试相比，名次前进了两名，名列第七；又被请入府衙打了好一阵官腔，惹得其余武考生又是羡慕又是嫉妒的。

贾圭自己有几斤几两心里清楚，因为习武场所的限制，骑射是他的劣势，如果在其他府参加府试，不一定能进入前十。

张桓、李塱两人也过了。

……

府试之后，是提学官主持的院试，指挥使会同监考。

各府院试的时间并不一致，因为院试是由提学官巡回一个省，江宁府是南直隶的首府，往往有优先考试之权。

考试持续六天，第一天内场，第二天、第三天是阅卷和放榜的时间，第四天骑射，第五天步射、开弓，第六天舞刀、举石。

作保、互结、亲供和文科基本相同，担任武童生教习的千户、团练使开明具结，提学官审核。

卯时，江宁县、上元县、句容县、六阖县、江浦县、滦水县、滦阳县、高淳县的武童生在各自教习千户的带领下，赶至府学附近的下江考棚，按照地域排队。

队伍间自有栅栏隔离，栅栏外则是身披明晃晃铠甲的卫士，三步一哨、五步一岗，秩序井然，目光犀利。