县府大堂内，众官吏乱作一团，议论纷纷，全无顾及高堂之上。赵瑾坐在席上，神情愤怒，他没想到朱氏一族的势力竟然如此根深蒂固，能指使人以死相逼，不由得怒火中烧。县丞李潭也是颇为诧异，略微思索，随即言道：“县君，县府门外出了此等大事，还需县君主持公道，此外此事不知该如何上报郡守？”

赵瑾深深地看着李潭，苦笑道：“想不到啊，想不到，先前尔等还欲隔岸观火，现今便更旗易帜？”

李潭深知有些话不方便说，只好好言相劝道：“时也，势也。县君此时若能退一步，可保君家族人无忧。”

赵瑾自言自语道：“我还有路可退么？”李潭不语，深鞠一躬。赵瑾长叹一口气，无奈道：“罢了，罢了，苍天不公，时不我与，注定是命啊！你们退下吧。”

“那门外一众百姓该……”一小吏不识眼色请问道。

李潭挥手止住，带头携一干官吏走出堂外，来到县府门口，先与县尉张衡耳语一番，再挥手示意道：“诸位父老乡亲，且听我一言。今日之事涉及县君，其理当避嫌。关于朱浩一事，郡府已然知情，不日将有上官至此，审查此案，届时连同今日所发生命案一同审理。请诸位先请归家，静待数日，县府必会给一个交代。”

一众百姓，见县丞如此解释，随即小声议论纷纷，之后围观人群渐渐散去。

赵瑾失魂落魄地回到居所，身后门客说什么他也听不进去，只是嘱咐道：“此事先不要告知阿成。”众人称是。

他跪坐在案几前，心有不甘，可又无可奈何，想到自己好友死的死，禁的禁，逃的逃，只觉愤怒异常。本以为能从朱氏不法之徒打开突破口，除掉朱氏一族，让朱瑀这个士族败类尝尽苦果，怎料朱辛心狠手辣，不惜命人在县府门口以死相逼，以致群情激奋，大势已去。

现如今，想着李潭刚才那番话，赵瑾苦笑不已，没想到自己竟要以这种方式收场，可笑，可悲。

沉思良久，赵瑾找来心腹之人耳语面授一番，那人听完一脸愤懑的望着赵瑾，赵瑾脸色一板，仅言了一个“去”，心腹只得依命而行。

随后，赵瑾撕下一块绢布，提笔在其上愤行疾书，写罢，将笔一扔。他望着眼前绢布，大笑三声，泪流满面，垂头低吼了一声：“朱瑀！我在地下等你！”随即一把拔出身旁佩剑，闭眼自刎。

血，涌如柱，剑，凉如水。一腔热血顺着伏在案几上的赵瑾染红了绢布，亦热了剑身。

屋外门客闻声前来，皆跪地痛哭。那个叫阿成的壮门客也大叫一声，昏厥过去。

是日，猎人救兄自尽，县令畏罪自杀，这两条消息传遍了穰县，甚至惊动郡守府。

一个时辰后，郡府派来的督邮终于赶到，算是赶上大结局了。花了数日，一番问询、传话、指证，已然定案，官面上无非是赵瑾携私仇，累无辜，滥用职权，为祸县中，如今畏罪自杀便不予追究，不过其家产充公，妻子皆编入贱籍。因其非本地人，故案件还要转交到其户籍所在。

安同（门前死者）为救义兄，不惜杀身鸣冤，县府赐钱一千、粟谷五石以济其家人，嘱咐乡里好生对待；朱浩经查，粟谷受潮无心之过，且愿赔偿损失，今蒙受不白之冤，实为赵瑾之过，县府也赐钱粮以慰。

事情已经尘埃落定，哦，还有个小插曲，就是门下贼曹主动辞官，也不知后来如何。这些都不是程林所知道的。

……

下阳里。

朱辛在堂上看信件，一旁朱弘在其后侍立。