天色尚早。

大周皇宫内的宫灯微黄，一名名太监和宫女躬身出入朱红宫墙之间。

养神殿内放着香炉，熏香缭绕间，玉珠帘幕之内，轻纱摇曳，一道玄红相交龙袍的曼妙身影侧躺在软塌之上，头戴白玉龙冠，秀发随意扎起，眉眼丹凤，玉足不着鞋袜，放于塌上。

因久居上位，身上带着几分威严霸气，显得雍容尊贵。

此时此刻，她手持朱笔，批阅着堆积如山的奏折书海，时不时黛眉蹙起，在密密麻麻的折子上画上一个大叉。

一名御前太监走进宫殿，跪在珠帘之外，轻声禀告：

“晏祭酒求见。”

“不见。”

龙袍女子淡漠的回应，头都没有抬，执笔再次画上一个大叉。

“晏祭酒原话，事关科举舞弊之事，望女皇重视，还说...”

话至一半，太监止住了口中之言。

女皇眼帘微微抬起，眼眸深不见底，慵懒身子稍稍坐正了一分，道：

“还说什么？”

“还说，此事不处理，朝廷迟早动荡，长此以往，大周危矣。”

太监语气恭敬的说完。

女皇面色不变，放下朱笔，伸展一番脖颈和手腕，挑眉道：“他倒是老样子，还是这副脾气，科举舞弊，每年不都有那么几例吗？有何操心的。”

“今年不同。”

“有何不同？”

“人生若只如初见。”

太监高高拱手道。

“这首诗朕刚才读了，倒是有些意思。”

女皇的红唇罕见一勾，随后意识到什么，问道：“你是说，这首诗的作者跟科举舞弊案有关？”

“查吧。”

果决的谕令让底下的太监微微一愣，连忙承应：

“是。”

“但晏祭酒他...”

女皇回想起昔日朝堂上晏青松絮絮叨叨，语重心长，奋力进谏，口沫三尺的模样，摇摇头，交代道：

“朕不想见他，让他回去。”

“此外，将昨晚的魔头即日问斩，不必等北洲仙门了，朕不想看到什么邪祟妖魔出现在龙京府之中。”

“遵命。”

女皇望着太监离去的身影，回身翻阅起清早的奏报。

单拿起一沓黄纸，翻阅起参会的名字来。

“寿贺国公，刘达甲。”

“大宴有怀，王贰亦。”

“安康常青，张叁秉，家父张...宰。”

看着这名字，女皇脸上一黑，

家父张宰，这不就等于将官职摆在脸上么。

等同于，我的宰相爹爹。

这是用身份当贺词么？

一场寿宴真是五花八门，各路奇才都有。

...

武宁伯府大门。

一队队带甲士卒门前就位，绿袍小吏站在一旁等候，冉虎位列身前，柳宁夜对着杨牧神色肃穆的嘱告：

“鸣冤鼓已敲，此去登闻鼓院，录得口供之后，才算正式立案，你回来的时候务必小心，如今不知有多少在暗中盯着你，若是你活不到真相大白的那一天，一切都是白忙活。”

“知道了，有冉虎在身边，还有官府保护，应该没什么问题。”

杨牧看向周围铁甲森森的士卒，安全感十足。

这些都是龙京精锐，个个都是武夫出身，实力不俗。

唯一让他有些不适应的是，如今柳夫人对他的关心，是不是有些过头了？

大抵是因为她的处境也并不是太好。

希望有个可以破局的人吧。

杨牧如此猜测。

自从参加了国公府的晚宴后，他就发现了柳宁夜在京城勋贵的圈子里，存在被排挤的问题。

柳夫人如此帮助于他，日后定要好好报答。

两人可以说，是同一艘船上的人。

杨牧一路跟随登闻鼓院的绿袍书吏，穿过内城街坊邻里，驰入皇城的南门。

皇城周边住的都是王侯将相，各自戒备森严，所以行人极少。

可偏偏的路过一处宅邸的时候，正面碰到个人。

杨牧没有认出对方，对方反而一眼认出了他。

“杨牧！”

高大儒雅青年看到杨牧，先是意外，然后是惊喜，最后变成了钦佩。

“杨诗魁，请受在下一拜！”

“是你，裴会元？”