徐星隐抬手免去了虚礼，开门见山地询问。

“先蚕礼上所用的桑叶是何处采摘的？又是由何人保管？从采摘到最后呈于御前，都有哪些人接触过？”

一连几个问题，叫礼部尚书一时有些还有些没反应过来。

怔愣之间，徐星隐的目光便已落在了他身上，冷冰冰的，带着审视的意味看得他脖子一凉，连忙躬身答话。

“启禀太子妃，先蚕礼上所用的桑叶都是咱们礼部派专人从郊外桑园采摘的，采摘后直接送入宫中，途中没有任何人接触。保管桑叶的长匣也是由礼部工匠特制的，密封性极好，外人无法轻易打开，唯有一把钥匙是由微臣亲自保管的。”

徐星隐眸光一暗，淡声吩咐。“劳烦尚书大人，所有接触过桑叶、长匣的人，本宫都要一见。”

尚书大人不敢不从，连忙叫来了所有相关人员。

徐星隐特意叫了崔德涛一道，一一见了他们，询问了些问题，仔细观察了每个人的神情反应。

这些人是礼部精心挑选出来办事的，都是经过严格考察的可靠之人，对于先蚕礼的流程早已烂熟于心，是以徐星隐问什么，他们便答什么，条理清晰，并无差错。

徐星隐问了一圈，也没有看出什么来，不由得眉头紧锁。

徐星隐沉默片刻后再次梳理思绪，最终将目光落在了一直异常沉默的礼部尚书身上。

礼部这位尚书大人，虽然全程表现得都十分恭敬配合，但眼神却总会下意识闪烁。

“尚书大人，本宫还有一事不明，那桑叶匣子的钥匙，一直是由你亲自保管的吗？”

“回禀太子妃娘娘，那钥匙一直由微臣贴身保管，从未离身。”

徐星隐点了点头，又问。

“那么，近几日你可有丢失过钥匙，或者有过什么异常的情况？”

礼部尚书闻言，心中一紧，额头上不禁渗出了一丝冷汗，支支吾吾回道。

“未……未曾。”

徐星隐见状美眸微眯，猛地一掌落在茶几上发出刺耳的声响，言语中更是透露出一丝不易察觉的寒意。

“本宫再问你一次，你确定吗？”

陡然拉高的声音吓得礼部尚书心中一颤，脸色惨白，脚下一软便跪了下去，惶恐地磕头道。

“太子妃恕罪啊！前几日微臣曾遗失过一次钥匙，不过很快便找回来了，所以微臣并未在意。”

徐星隐眼神一凛，“钥匙是如何遗失的？又是在哪里找回来的？”

礼部尚书颤颤巍巍道，“那日微臣在天坛准备先蚕礼诸事，返回府邸时，在路上不小心摔了一跤，起身时钥匙便丢了。”

徐星隐追问，“何时发现的？”

“快出宫门时。”礼部尚书答了又详细说明道，“微臣发现后心中惊慌，连忙沿着原路返回寻找，最后在路边草丛中找到了钥匙。”

“你在何处摔的？”

“御花园附近，那日下了雨，路面很是湿滑。”

徐星隐看了崔德涛一眼，崔德涛立马会意分析道。

“按成年男子的脚程，从御花园到宫门处，加上雨天疾行，至少需得半个时辰。”