沈昭深知不可同云礼独处过长时间，随即便向其告辞。

翌日一早，她便同大太太说，自己院子里的人手不够，想再从牙婆那里买几个。又说是记在三房自己的账上，月钱不必从公中出。

既然沈昭都说了这样的话，大太太自不会再拦着不让她买。再者，前两日四房那边还上下整顿了一番，总不能同意四房却拦着三房罢。

她当即便应允。

不消两日，沈昭院子里就多了两个二等丫鬟。一个是早就服侍过她的侍书，另一个倒面生得很，只是瞧着像是十分沉稳的人罢了。

她知道这两人都是云礼精心挑选的，也不多说什么，只依例问了几句话，便让析玉带着人下去，好好教导她们府里的规矩。

与此同时，她先前捎给崔逊的话也收到了回信。说是第二日午后在竹里溪见面。崔逊如今仍在国子监读书，想必也只能趁着旬假之时出来同她会面。

沈昭用过午膳，歇息了片刻钟，就让人赶着车去了竹里溪，先是去掌柜安排的房间换了衣裳，再去见了崔逊。

数月不见，崔逊的模样与之前相比大为不同。不止人清瘦了许多，眉眼间除了坚毅，还隐隐带着几分郁结之色。

前两日，云南那边传来消息，说是季方平在劳作之时，被山上滚下来的石块给砸中了，当场身亡，想必程家此刻都已收到消息。

依季桐那脆弱的性情，怕是又要悲戚好长一段时间，而崔逊一向同季桐要好，此事又与他有千丝万缕的联系，心里只余愧疚，如何能舒坦？

怕是比季桐还要郁结。

在这种情况下，对方还能应下自己的邀约，倒是很难得。

沈昭步履轻快地朝崔逊走去，随即再其对面止住了脚步，态度十分和善地同他行了一礼，“许久未见，崔兄可还安好？”

“尚且安好。”

崔逊亦起身回了她一礼。

沈昭见此，微微一笑，随之在他对面坐下。侍者陆续上了茶，而后才缓缓退下。

沈昭便抬手指着小几上的松萝茶，轻声笑道：

“竹里溪有两道茶为人盛传，一是阳羡雪芽，其次便是这松萝茶。外人都喜阳羡雪芽之清香，我却独爱松萝之苦涩。若不曾尝过这苦涩，松萝之甘甜醇和怕是难以品尝。”

崔逊闻言一怔，半晌后才发觉沈昭说这话实则是在劝慰他。若无昔日之苦涩，何来日后之甘甜？

原先季方平尚在之时，季桐不过一纨绔子弟，整日声色犬马，不思进取。而自打季方平流放之后，季桐心中虽悲愤欲绝，却再无往日之恶习，一心只读圣贤书。

这于季桐而言未尝不是好事。

他当即笑了笑，朝沈昭略一拱手，“多谢余兄指点。”

沈昭闻言亦是淡淡一笑，“我不过说了句喜欢松萝茶罢了，何来指点之说？”

明明是欲令他开怀，往却季方平之事，嘴上却不肯承认。

崔逊心道这余少明还真是个妙人。知晓她不愿多谈此事，倒也不反驳此言。随即笑道：“自入京后，我还未登门拜访，亦未感谢余兄这一路的援助之恩，还望余兄宽宥则个。”

这是在说他先前在金陵遇险，被沈昭安排的人救了。以及此次回京，沈昭安排的人一直尾随相护之事。

沈昭有事相求，护他理所当然，又因住在沈府，行事多为不便，自是不能让崔逊上门拜访，又谈何怪罪之说，更说不上宽宥。

她当即笑道：

“崔兄来京是为沉心读书，此等琐碎之事，自不必挂怀。眼下，崔兄再国子监读书，可还适应？若非我身份不便，倒真想如崔兄一般入国子监读书。”

崇仁皇帝虽未下令不许余家子弟读书，可国子监毕竟不同于寻常学府，此处又是真正的天子脚下，余家子弟又哪敢张扬？

自是要微小谨慎才行。

他随即意味深长地笑道：“既如此，余兄便该留在豫东学府，何苦跑到这危机四伏，狼潭虎穴般的京师来？”

这便是询问沈昭之意了。

沈昭倒也不欺瞒他，只似是而非地笑道：“京师虽凶险，可却是国朝之繁华富贵地，多少人趋之若鹜。所谓富贵险中求，不正是此理。”

崔逊听闻，却道：“以余兄之心性，哪是求个繁荣富贵这般简单？”

“亦不过是世事所迫。”

沈昭略微无奈地摇了摇头。

崔逊便不再同她打哑迷，而是直截了当地问道：“不知余兄今日寻我过来，有何要紧之事？”

沈昭也不扭捏，随即说道：“我先前让人捎话给崔兄，问及季家与令尊之恩怨，以及当日劫持之真相，崔兄说是日后再给我答案，不知眼下可有？”

其实不用沈昭说，崔逊也清楚她之意。

这件事他事后确实又去询问了世叔，对方无奈之下，同他提及了当年之内情。也正是知晓内情，他对季桐虽有愧疚之感，却从未后悔置季方平于此地。

他随即将自己所知说了出来。

“……崔家在福建一带是有名的船匠，我父亲更是将祖辈的手艺发扬光大，他造的海船尤其坚实，只是有禁海令在前头，海船便造得少了。