“三个原因，第一、堡中弟子先后牺牲不少，想讨回公道。

第二、为了起先跟欧爷作对而想有所赎罪。第三、是最主要的，一山不容二虎，祥云堡一方之霸，不容许别的势力侵入地盘，所以主动提出支援，彼此两利。”

“唔！是有道理，不过……”

“不过什么？”

“祥云堡当初介入这桩公案，目的是想谋夺‘墨玉麒麟’，现在起了这大的转变，能确定对方没别的企图？”

“想来不会，祥云堡搬不走，谅不敢犯国法。”

“好吧，就这么说定。”

新月，像一把玉梳子斜挂在西天，淡淡的光辉照得原野一片迷漾，一辆马车缓缓蠕动在黄土路上。

马车走夜路是少见的现象。

此地离南阳城约莫十里，人烟稀少，近乎荒凉。

一株奇高的大树矗立在路边，遮住了西斜的新月，使一段约莫三四丈长的路面形成了阴暗，路仿佛被切成两段。

马车行近，投入阴影，才发现路中央站了一个人，显然是有意挡道。

“是哪位兄台……借过一下？”车夫发了话。

“停下来！”声音极冷。

“兄台……”

“停！”

马车在车夫吆喝声中停了下来，距挡路的不到五尺。

“车中何人？”

“空车！”

“什么，空车？”挡路的显然大感意外。

“是的！”赶车的声音有些发抖。

“为何连夜上路？”

“是送客人到南阳的回头车，为了省一宿店饭钱，所以趁夜赶一程，大爷，苦哈哈的营生，还不够养家活口。”

“把车门打开。”

“是！”

赶车的哪敢哼半个不字，跃下车座，忙不迭地打开车门，两边的窗帘也掀了起来，车厢里的确是空无一人，只有个大包袱，挡路的绕着马车走了一圈，然后停在车门边，冷森森地道：“把包袱打开！”

赶车的打了个哆嗦。

“大爷，这……包袱……只是些换洗的旧衣服！”

“打开！”挡路的两眼在暗影中放光，变成了猫眼。

“是。”赶车的半个身子钻进车厢拖过包袱解开。

果然是一些衣物，光线不明，但仍可看出是女人的。

“这怎么回事？”

“大爷，这些衣物是……是……”

“是你偷客人的？”

“不，不，是客人赏的，说是……到城里要做新的，这些旧衣服便赏给了小人，小人常跑这条路怎敢偷。”

挡路的伸手抓起衣物，看了看又放回去。

“车回什么地方？”

“这，哦，不远，到镇平。”

“镇平，不到百里，嗯，你可以走了！”

“谢大爷！”

马车继续上路，速度加快了些。

挡路的仍留在树影中，他，正是负责右路拦截的夏侯刑风。

一条小身影从树身后转了出来，是小泥鳅。

“夏侯二爷，我们上当了！”

“上什么当？”

“这辆马车分明是城里鸿发车行的，赶车的却说是到镇平的回头车，车里没人，这不是金蝉脱壳之计么？”

“没有，对方只是玩了个花招。”

“怎么说？”

“车厢里有衣包，都是上等质料做的，有几件还是新的，是金牡丹的衣物应该没错，女人就是女人，衣物对她非常重要，不会随便丢弃，你现在盯下去，注意别让对方发现你，我随后来，如果我猜得不错，马上会有情况。”

“是！”小泥鳅顺路边溜去。

夏侯刑风离开大路，顺同一方向行进，保持视线能及的距离。