颜季明笑着点头，被贼兵一刀斩首。后来，颜真卿寻得了颜季明的头颅，写下《祭侄文稿》一文哭祭爱侄。

正月初八这天，御敌物资用尽，加之寡不敌众，常山城池陷落。颜杲卿与袁谦等人被叛军俘获，押送到洛阳。史思明攻下常山郡后，又接着攻打河北其他诸郡。广平郡、巨鹿郡、上谷郡、赵郡、魏郡等地，又都被叛军所占领……

安禄山命人将颜杲卿绑在天津桥柱上，斥道：“本帅当年将你从范阳户曹任上奏请为判官，后又升你为常山太守。本帅何事负你而选择背叛我？”

颜杲卿怒目而视安禄山，答道：“我家世代为唐朝大臣，当永远信守忠义二字！即使蒙你奏请升官，难道也要跟着你反叛吗？何况你本是营州一个放羊的羯族小奴，因窃取皇帝的恩宠才有今日……天子又有什么事负了你而你竟要背叛朝廷？”

安禄山恼羞成怒，下令贼兵肢解颜杲卿并食其肉。颜杲卿依然骂不绝口，贼兵又割断他的舌头，冷笑着道：“看你还怎么骂！”

颜杲卿兀自含糊不清的痛骂：“你等……贼人……不得……好死！”最终壮烈遇害，时年六十五岁。

此时袁谦、颜杲卿的幼子颜诞、侄子颜诩也被先后斩去了双手和双脚。袁谦见何千年的弟弟何万年就站在旁边，便含血喷他的脸，狂笑道：“你们弟兄两个狗贼，就如你的名字一般，终将遗臭万年！”说罢依然狂笑不止。

最终袁谦也被贼兵残忍地施以碎割，围观的人群看了也都流泪……

张通幽这个卑鄙的小人，本是内丘县丞，只因押送高邈和何千年这两个叛将到长安有功，竟被提升为普安太守。又因为他的兄长现在辅佐安禄山，便在宰相杨国忠面前说尽颜杲卿的坏话，因此朝廷并未及时封赠。

后来，颜真卿当着玄宗的面为兄长辩冤道：“圣上，吾兄颜杲卿一生忠烈，前者被太原节度使王承业抢去功劳，后又被小人张通幽无端诋毁陷害……万望圣上明断！”说罢跪地不断叩头，直至额头鲜血直流……

玄宗急忙一把将他扶起，叹道：“是朕被小人一时蒙蔽了！你兄弟二人都是我大唐真正的忠臣也！”接着又下令道：“来人！将张通幽这个无耻小人，乱棍打死方能解气！”

到了乾元元年五月，肃宗追赠颜杲卿为太子太保，定谥号为忠节，追封其妻崔氏为清河郡夫人。此为后话……

天宝十四载十二月，高仙芝、封常清二人领军多次被安禄山打败。二人觉得难与叛军正面交锋，于是退至潼关坚守。

高仙芝退守潼关后，监军边令诚入朝上奏道：“启禀圣上：高仙芝、封常清二人数次战败后来退守潼关，如今又克扣军粮补给和朝廷赏赐……”玄宗大怒道：“汝当再去潼关，为朕斩杀二人！”边令诚领命高兴而去。原来高仙芝率军东征时，边令诚在军中向他建议数事，高仙芝不听从，边令诚便怀恨在心。

边令诚到了潼关后，向二人宣读了皇帝旨意。笑着说道：“二位将军，请上路吧！”

高仙芝此刻紧闭着双眼，忽然仰天长叹一声，凄然说道：“贤弟，自古以来，都道忠臣良将不得善终，此话果真不假！”

封常清并没有答话，只是轻轻点了点头，但是两行老泪悄然滑落，在他那满是风霜的脸上……

封常清和高仙芝二人，一前一后就这么被冤杀了……

其时岑参为封常清幕府判官，二人被斩杀后，岑参返回北庭。