幸运的是，来者似乎也并没有强烈的想要了解此事的意愿，正如周澍猜测一般，将整件事当成了他主人吩咐的一项任务。他没有过来走个场，而是说了两句话，算得上敬业了，周澍暗自想到。那人又与狱卒小声交流了几句，倒是后者的声音清晰：“早跟你说过。”带着一丝自鸣得意。灯光与脚步声又逐渐远去，牢房里又只剩下了适应黑暗轮廓的周澍，以及隔壁传来恼人的呼噜声。一位朝廷命官的家仆——而非下属，周澍在暗中推敲着，进来的时候借了他主人的名头。虽说《庄子》不在四书五经范畴内，但任是一个在朝中做官的读书人也不可能不知道他所说的下一句“自事其心者，哀乐不易施乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也”，庄子假托仲尼之口，却恰如其分地印证了他如今的心境。文相与他保证了免于一死：这是可以预见的。当朝重视文人，除去叛国通敌大罪，未曾妄动死刑。其余的，他所能争取的，如今看来无非沧海一粟，“在天地之间，犹小石小木只在大山也”。周澍看得出来，对方所呈现的那种错愕和疑惑，并非能够轻易伪装。

不过这些推断也没什么用，无非自娱耳耳。无论来者是谁，家仆，吏卒，抑或是朝廷命官，除非景宣宗亲自探监，这些最后的细节确认都毫无作用。几日拷问下来，他的希冀与抗争的心智如今像白纸一般惨淡，缺乏说服力。并非完全被磨平，只是深陷于一种无力，一种既定的荒谬扼住了他。如今想来，连累的越少越好。李冠之的罪名同他是一道传出去的，想来不会好多少。谣言中他所贿赂的那名主考官宋茂——多可笑，他甚至到现在都没有见过面——归御史台处理，不知下落如何。林家订婚私下联络的消息已经被他毁了，如果他们还想嫁女儿的话，这件事定然守口如瓶。云竹大抵同他一起发落，在狱中的时候他拜托冯家帮他瞒下这个履历，到别处工作，总好过在自己身边，也不知安排的怎么样。只是可怜他母亲……想到这里，周澍仰头叹了一口气，后颈由于长期低着，传来一阵酸痛。这下倒好……他背负着母亲的期盼参加科举的第一年，名声尽毁，还有很大可能被判处终生不得踏入考场。往后他该如何自处？去经商？索性剃度出家，化斋为生？周澍摇了摇头，把这些不切实际的奢望从脑海中斥逐出去。依照本朝律法，更大可能是他在某处偏僻的军营里充当苦役，这辈子与木石为伴，苦苦渴求哪一年皇帝突发奇想大赦天下，从而有返乡的一线机会。

简而言之，他这辈子完了。

诚然，周澍不是一个很有幽默精神的人，尤其在如此境地下。他本身睡眠就浅，现在更是辗转反侧。下了决心从草席上坐起，将破布式的被子扔在一旁，站在了黑暗中。

如此，一夜无眠。

第二日，当狱卒领了圣旨，押他出府司西狱时，看见了地上有字。屋里的污泥因很少照到阳光，蒸熏恶臭，在地板上高低不一地结成了一片。有人从墙角或是什么地方捡来碎石，在淤泥中划出一道道遒劲的笔锋，如此写着：

“瘴烟如锁马蹄愁。山枕寂，水长流。涉江难觅，椒兰同秀，苍柏立寒秋。

当年夜雨关河远，笙箫彻，铎鸣休。试问天都，景行安在？鸿断渺汀州！”

“初，澍羁于京畿。张贞遣人见之，暗为书招澍伏辜（服罪），不从。次日，书《少年游》于地，有云：‘涉江难觅，椒兰同秀，苍柏立寒秋。’乃借屈子述志耳。”

——《景史·周澍传》