在黄陂县的老刘打探得知石咕噜的一个亲戚在木兰山上，这个亲戚是石咕噜舅舅的妻兄，在山上的木兰庙修行。田玲玲认为，石咕噜在木兰庙的可能性比较大，如不在木兰庙，则应控制住石咕噜舅舅的妻兄，逼他说出石咕噜的去向。老刘认可田玲玲的判断，立即雇马车奔向木兰山。天黑前，老刘一行来到木兰山下，找一个农家先安顿下来。次日一大早，老刘带上府衙两个捕快、县衙两个刑房人员上山。五人均乔装成香客，捕快各携带一个大布袋，铁尺、绳索藏在布袋之中。他们找到木兰庙，县衙两个刑房人员守住庙门，老刘带两个捕快进庙找道长。

见到道长，老刘亮明身份，告知汉口命案情况，要求道长协助缉拿石咕噜。道长在惊讶之余，表示全力配合官府缉拿凶犯。接着，道长叫来厨房管事，大家一起前往厨房。石咕噜正在厨房小院劈柴，被进来的厨房管事叫停。石咕噜丢下大斧的一瞬间，两个捕快迅捷冲上，扭住石咕噜，随即把他按在地上，用绳索结实捆上。然后，老刘他们押着石咕噜下山，来到昨晚投宿的农家，坐上马车返程。

再说孙兰花下午来到胡家求见胡靖，被直接带到胡靖一处卧房。见到胡靖，孙兰花躬身施礼道：“拜见通判胡大人！”

胡靖笑盈盈地走上前扶住孙兰花，说道：“免礼，你我二人不讲这个！”

孙兰花挣脱胡靖双手，说道：“今天登门有事相求！”

“你怎么今天才来，想死我了！”胡靖自顾自地说道，“叫了你几次也不来，是不是心里有人了。”

孙兰花张口刚要说事，胡靖照着孙兰花的小口亲了上来。孙兰花转身欲走，被胡靖一把抱住。胡靖说道：“你不是有事相求吗，什么事啊？”

孙兰花欲挣脱，胡靖不放。想到办事要紧，孙兰花不再挣扎。于是，孙兰花把姚二征涉嫌杀人的情况讲了一遍，又把府衙委托黎禾、黎禾指派自己来劝说胡家放人的情况讲了出来。

胡靖眨了几下眼睛，说道：“既然兰花妹妹相求，我自然会吩咐让姚二征离开我家，但兰花妹妹要答应我一个条件。”

孙兰花问什么条件，胡靖说要孙兰花陪他睡觉。说罢，也不问孙兰花同不同意，胡靖吩咐房内丫头出去，关上门，把门锁上。

孙兰花还没反应过来，胡靖抱住孙兰花就猛亲起来。孙兰花不从，胡靖许诺道：“我可正式纳你为妾，送彩礼二百两银子，送一处花楼街带院子的宅子给你家，你哥还可以到我家船行的一个帮当头目管人。”

这么多好处让孙兰花迷糊起来，无力拒绝，任胡靖行事。事毕，胡靖对孙兰花说道：“姚二征没有杀人，我明早派人送他到府衙，让他把情况说清楚。”

晚上，孙兰花向黎禾报告胡家答应交出姚二征，明早送人到府衙。黎禾说道：“不错，兰花你是越来越能办事了！呃，你回去把你哥叫来，我有事要问。”

孙小卷来到厅堂，黎禾问他茶店现在的情况。孙小卷回道：“一切都是按照家主原来确定的套路在做，周边各县茶店的进货渠道都集中到我们茶店之事，难度太大，没有进展。但今年以来，茶叶销量增加了，收入也增加了一些。”

黎禾点头，又问茶店人员情况，孙小卷说道：“大家相处还算融洽，没什么纠纷、扯皮之事。就是刚来的郭蓉依有点那个、爱出风头，他巴结二夫人太明显了，还抢着、争着做事，大家有点看不惯。”

黎禾“嗯”了一声，说道：“听说小潮流产了，你要劝说你母亲前去看望，送银两表示慰问，别让张莺莺他们山上的人说我们刻薄。”

“送多少合适？”孙小卷问道，黎禾说五两。

孙小卷觉得多了点，他母亲不会同意，说道：“送二两行不行？”

“也行，要早点去。”黎禾说，孙小卷答应离去。

黎禾叫来裴转晴，吩咐道：“晴儿，你明早赶在府衙上衙之前到府衙，拦住刑房余克刚报告情况。就说经我们艰苦劝说，胡家答应交出姚二征，他们上午送人到府衙。”

姚二征被胡家送到府衙即被关押起来，到下午，又被押到府衙二堂，接受推官范立的坐堂问供。范立说道：“案发当晚有人见你进到蒯大户卧房，你偷取了蒯大户银子，怕事情败露又杀了蒯大户。是与不是，从实招来！”

姚二征跪在地上喊冤，说这都是没有的事，是别人诬陷。范立传一干证人上堂，要他们如实提供证言，然后，指定蒯家的一个护院先陈述。护院说事发当天的黄昏时分，他在蒯家后门见姚二征提着一个布袋进来，又进到内院，姚二征当时说是给张护院送东西。接着，蒯家的一个老嬷嬷说事发当晚，他亲眼看到姚二征提着一个布袋进到蒯大户卧房，在内院的张护院也看到了。第三个陈述的是蒯家的一个伙计，他说事发当天下工时，他瞟了一眼看到姚二征将一根铁签子藏进左袖。

听到这些，姚二征急道：“我与你们无冤无仇的，你们什么意思……”

只听“啪”的一声，范立把惊堂木在案板上一拍，大声喝道：“住口！”

待安静下来，范立指着姚二征说道：“案发当天，你进后院再进内院，然后进到蒯大户卧房，是与不是？进房后你是先盗挖银子后杀蒯大户，还是先杀蒯大户后盗挖银子，你如实供述上来！”

“冤枉、我冤枉！”姚二征惊恐道，“我没有杀家主蒯大户，也没有拿取他的银子！”

“先回答你是否进到蒯大户卧房！”范立说。

姚二征支吾着不肯说，范立厉声要姚二征张口回答，姚二征紧张地说道：“我、当晚在、在打牌。”

范立问与谁人打牌，姚二征说出了与他经常打牌的几人名字。范立冷笑一声，要衙役带与姚二征经常打牌的二人上堂作证。那二人作证说案发当晚他们没有聚在一起吃酒、打牌。姚二征惊慌道：“我记错了，我在家睡觉……”

“大胆，竟敢在官府公堂当众戳白扯谎！”范立发怒道，“不打如何肯说实话。来呀，先打二十大板！”

衙役打到一半时，姚二征哭喊道：“饶命，我招、我招！”

范立叫停打板子，要姚二征招供。此时的姚二征被打伤已不能下跪，只能俯卧在地上，抬起头艰难地说道：“我、我进了家主卧房，从布袋拿出短锹，在、在墙边铲土，想把他埋在地下的银子、借几两来用，但、但铲出的洞里没见丝毫银子。”

范立问如何知道蒯大户卧房那里埋有银子，姚二征说小时候在院内玩躲猫猫游戏，自己曾躲在蒯大户床下，看见蒯大户把银子埋在墙边地下。范立又问在这之后又做了什么事，姚二征说拿出铁签子撬开柜门锁，搜查里面有没有贵重东西，结果没见到值钱的东西。姚二征停下，范立要他继续往下讲，如不讲继续打板子。姚二征说他没拿蒯大户一分银子，范立吼道：“我要你讲蒯大户是怎么被你杀死的。”