是鸠。

谢径看见鸠鸟，赶紧催促送葬的人们快走。

关杳并没有留意到天边的飞鸟，而是看见古墓累累的坟堆上坐着一个靓装女子，她吓了一跳。

小春察觉到她的异样，急忙问道：小姐你怎么了？你流汗了，你不舒服吗？

关杳：小春，对面的坟堆上坐着一个女人，她细长的眼睛，张着大嘴望着我笑。

小春：对面？没有啊。

关杳知道自己见鬼了：莫不是我眼花了，误将杜鹃花看成了红妆女子。

谢径已经注意到了关杳的不妥。

小春：小姐，你是不是不舒服？你不舒服的话，我们原地休息一下。

谢径说道：“别停下，走。”于是他过来搀着关杳，可以说是架着她走了。

又是一个春色浓艳而又意象凄迷的细雨尖风夜，天空浑浊而灰暗，阴冷又潮湿。

关杳病了。

小春发现的时候，已是深夜了，她急忙到书斋叫来谢径。

谢径：她前日淋了雨，现在病了一点也不出奇，用四钱黄芩，四钱连翘，四钱桔梗..

小春：少爷，你是在开药方吗？

谢径：随军的医官治疗风寒时用的就是这个方子，你现在先用湿布敷在她的额头上，帮她降温。药我让孙嬷嬷去拿。

小春：是。

自从他的房间让给关杳之后，他就没进来过，房间收拾得干净整洁，有股淡淡的檀香味，这气味沁人心脾又略带神秘感。他以为女子的房间会充满脂粉味，但是放眼望去，反而充斥着浓浓的书卷味，古筝，字画和书占据房中，看得出来她在闲坐时以琴弦和书籍为伴。

小春给关杳冷敷后，对谢径说：小姐刚才在睡梦中喊叫，呓语不止，仔细听又不知道说什么，她以前从不这样的，我担心她是因为见到不干净的东西所以才生病的。

谢径：运蹇时低，如龙失水，人生在世，任何事都是有可能的。先吃药，好好休息会没事的。

小春：少爷今晚幸好有你，不然我都不知道怎么办才好。深宅大院孤独寂寞并不可怕，可怕的是生病落魄时无人问津。

谢径：无论发生什么事都可以随时找我。

小春：我会的，但是小姐她不会，她遇到困难从不说，但你们是夫妻，不是外人。少爷，恕我直言，小姐真的是个好人，她勤奋好学又孝敬父母，你应该试着去了解她，你们真的是天造地设的一对，一日夫妻，百世姻缘，两个人能共偕连理是很不容易的，千万要珍惜啊。

次日。

小春给关杳端来药:谢天谢地，烧退了。

关杳:这病来势汹汹，让人始料不及。小春你也淋了雨，千万注意身体别和我一样。

小春:小姐你现在感觉怎样？你病的时候一直在说胡话，吓死我了。

关杳：是吗？我说了什么？

小春：听不清楚，不过好像在和别人说话。你不记得吗？

关杳：不记得，我一点印象都没有。

小春：小姐你不是病，我担心你是撞邪。

关杳：撞邪？

小春：是啊，一般的感冒发烧都要有个过程的，而你的病就像猛虎下山，来势汹汹。

关杳：说不定是真的，小春，我真的看见一个红衣女子坐在乱坟堆上。

小春：我相信。府里办丧事，见到这些东西都很正常。其实撞鬼和男女相爱一样，都是讲究“缘分”的，小姐，冬梅也病了，

关杳：病了？严不严重。

小春：寒热症，和你的一模一样，所以我煎药都要煎两副，如果她吃了药依然不好的话，我得去请大夫来给她把脉。

关杳：药不是大夫开的吗？

小春：不是，是少爷。

关杳：他？他怎么知道我病了？你告诉他的？

小春点头：是。

关杳：下次这种小事就别去麻烦别人了，大半夜的把他叫来，怪不好意思的。

小春：这有什么关系呢，你突然间病了，我方寸大乱，不找少爷找谁呢？这房里又没有其他人。其实少爷他很关心你的，我去煎药的时候他一直在床榻前守着你呢。未来会怎样，没人知道，你们做不成夫妻，是可以做朋友的。还有，你好了之后要记得去答谢他。

关杳点头道：我会的。

这时丫鬟夏莲跑进来：不好了小春..

小春：夏莲，发生什么事？

夏莲：冬梅肚子痛得很厉害，你快跟我去看看..

关杳的另一个丫鬟叫冬梅，冬梅和夏莲原先是谢老夫人身边的使唤丫头，她进府后就被调到西院来了。

冬梅家在双元县，距离京城不远。这次母亲病了她回家照顾，回来的时候打雾水走夜路，到了晚上的时候开始发冷发热，同屋的丫鬟夏莲看见她不舒服，就到药房用关杳的药方给她抓药，谁知道喝完药后，冬梅开始嚷肚子痛。

夏莲被吓到了，赶紧叫来小春，那时候冬梅已经痛到在床上打滚，关杳听见叫喊声立即披上单衣跑来查看，只见豆大的汗珠从冬梅头上流了下来，她捂着肚子，痛苦地蜷缩着。嘴里吱吱呜呜地发出撕心裂肺的叫喊：“啊——疼死我了！疼死了——疼死了！”

小春：快去叫大夫。

夏莲：是。

突然间，冬梅趴到床边狂呕，吐了一大堆青蛙和蚯蚓，吓得关杳，小春和夏莲三人哇哇大叫。三人的叫喊声动静不小，谢径都听见了，他赶到的时候冬梅四仰八叉地躺在床上喘大气，而关杳小春夏莲三人纷纷被吓得魂不附体。

等冬梅神魂稍定的时候说：她走夜路的时候遇到一个女人，自称来京城看望丈夫，便一起同行，两人走了一段路后，女子给她几个小野果止渴，当曙色熹微，晨光晻霭的时候，女子不知道什么时候就不见了，她才知道她是鬼。

一下子两个人都见鬼了，不得不重视。谢径立即叫管家全叔调了几个老嬷嬷到西院来，这几个老婆子是府里的老佣人，古语云“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”人生阅历和经验皆离不开时间的积累，岁月的积淀。老人就具有这种资历上的优势，无论是照顾病人还是杜绝中邪的事件发生，有她们的照看多多少少会让人放心一些。

财源广进是景云宅里的护卫，听命于谢径。阿财和阿源从集市回来告诉谢径：昨夜城东又有一名婴儿死掉了，不过这次有人看见一个黑色的身影从受害者家里逃了出来，他想去追，却无能为力。毕竟更夫不会武功嘛。

阿源：还有，城外也出了事，村里的几个樵夫失了踪，山里不时传来怪鸟的鬼叫声，森林里到处是死蛇。县尉和捕快们每天像个陀螺一样转个不停，忙进忙出，一无所获。

阿财：城外的事我们管不着了，反而我比较担心城里专门吸食婴孩脑髓的妖精，别忘了我们府里有两个婴儿。

阿源：以防万一，我看我们还是加派人手盯紧小公子他们。

谢径：阿财阿源，让全叔挑几个老嬷嬷去房里轮流看护大宝和二宝。

阿财阿源：是。

谢径：你们去东院把长胜百年叫来。

阿财阿源：是。

谢径召来长胜和百年三人一起去苍梧岭狩猎。

长胜：春水初生，春林初盛，时隔两年苍梧岭依旧林木繁茂，苍翠葱茏，甚至连花都开得比其他地方多。

百年：还记不记得上次我们来这里，是协助武探花孙良捕杀老虎。

长胜：当然记得，皆因老虎下山吃人，当地官兵和猎人一起合力围捕，我们那次一共捕杀了三只虎，五只狼和八头野猪。后来武探花因除虎有功升了职，做了虎贲校尉。

百年：但最后一次围剿后，伤害人畜的近山猛兽已经绝迹，没了大型野兽，我们今天来能有什么收获呢？有了，我们可以猎取羚羊和山鸡。

长胜：我们又不是猎人，打这些来干什么？自古说“草木方长不折，虫兽启蛰不杀”，少爷，现在不是狩猎的季节。

谢径：没错，我们的目的是鸠。

长胜，百年：鸠？

长胜：听闻鸠是传说中的毒鸟，相传把它的羽毛放在酒里，就可以毒杀人，甚至连鸠粪都含有剧毒。

谢径：没错，饮鸩止渴指的就是这种鸟。

长胜：我就说嘛，怎么无端端地跑来狩猎，原来是为民除害来了。

百年：苍梧岭有鸠吗？怎么以前没听说过？

谢径：我也是最近才发现的。

百年：但是少爷，我没见过鸠鸟，不知道它长什么样。

谢径：鸩比鹰略大，羽毛大都是紫色的，腹部和翅膀尖则是绿色的。

百年补充道：和鹰差不多，那就是飞禽啦，但鹰栖息的地方是高山和密林，草原甚至荒漠，分布广泛，你是怎样判定鸠栖息在这里的呢？

长胜：还有朝廷是禁止养鸠，也严禁百姓持有鸠鸟，一经发现重则斩首，轻则处以鞭刑，连鸟也要当众烧死。照理说，京城附近就算有鸠也被赶尽杀绝了。

谢径：鸩鸟通常生活在岭南一带，京城甚至更远的地区都没有它的踪影。但不知是什么原因，有一些来了这里，鸠鸟的主要栖息在高山密林，以蝮蛇为食，而苍梧岭最多的就是蛇，符合鸠的生存条件。

百年：原来是这样。

长胜：但是苍梧岭这么大，怎样才能找出鸠鸟的位置呢？

百年：我们应该叫上财源广进，再组织一队猎人，就事半功倍了。

长胜：但是财源广进他们在东院轮流保护大夫人和小公子嘛，怎么走得开呢。

这时候一声古怪凄厉的鸣叫传来，一只黑身赤目，紫绿色羽毛的大鸟从天上飞过。

百年：是什么声音？

谢径说：是鸠。

长胜：怎么鸠是这样叫的吗？

谢径：古书曾记载过鸠的叫声，如果我没猜错，附近一定是有事发生了。

长胜：为什么？

谢径：鸠深居简出，倘若外出必有事发生，快追。

长胜，百年：是。

丛山峻岭间有女子大声求饶的声音，他们顺着声音寻去，看见一个男子把一个女子按在石头上破腹挖心，女子撕心裂肺地惨叫，另一个受伤的女子则趁机逃走，被他杀死的女子瞬间变成一条大花蛇，而地上密密麻麻的全是死蛇。

“二者不肯相舍，我们坐收渔人之利。”谢径见此情景直接朝男子一箭射去。

男子突然转身手臂一挥打掉弓箭：谁？

长胜：谢府护卫在此。

男子：你们好大胆，敢坏我好事？

百年：光天化日下大开杀戒，你真是胆大包天。

男子：你们凭什么管我？

百年：大千世界，万物皆有生命，蛇虫鼠蚁也是，你屠杀生灵，还杀了这么多。

长胜：你别乱说。

男子目露凶光，杀气腾腾：多管闲事，你们活得不耐烦了！

长胜：你是谁？为什么要杀这么多蛇？

谢径：是鸠。

长胜，百年：“鸠？”

百年：“鸟怎么变成了人？”

长胜：我们真是蠢，你看他的嘴，黑得像块碳，吃了这么多毒蛇，都毒不死他，何其毒呀，摆明就是妖精。他呀就算屙泡屎在石头上，石头也会腐烂成泥。

百年：不会吧？

长胜：你别忘了历代皇宫里杀人的毒药就是用他做药引，等下要小心，弄不好连命都要搭进去。

鸠妖怒喝道：你们说够了没有？

谢径：听说，物久通灵，物老便可成精，看来是真的。

鸠妖：我们千辛万苦修炼形体，追求长生不老有什么错？碍了你们哪一点？何解你们见到我们就要赶尽杀绝？

谢径：假托人形，盗采精气，损人之寿，贻祸生灵就不行。

鸠妖：笑话，你们的皇帝为了获得长生不老丹不知害死多少人，那三千个出海寻药的童男童女，他们就不是人？他可以牺牲人命来达到目的，我辈怎么就不行？官洲有权放火，百姓则不许点灯，这是什么道理？公道何在？天理何在？

谢径：损人利己终究害人害己，要修炼就不要走捷径。

鸠妖：他们心存邪念就活该被我们利诱，要怪就怪他们心术不正，死有余辜。

长胜：你以为杀了人就可以升天？别天真了。

百年：和他说这么多干什么，他呀就跟那些炼丹道士一样，白日作梦——痴心妄想。

鸠妖：住口！你们屠杀我辈太甚，自相残杀的时候就捕杀我们获取鸠毒，相互猜疑，贪生怕死的时候就对我们赶尽杀绝，天下哪有这种事，你们不仁就别怪我们不义。

谢径：本来想用你来对付蛇妖，但你已经杀了几个樵夫，就不可以留下。

鸠妖：好，我就像杀樵夫一样，杀了你们。

百年：“谁死还不一定呢。”话音刚落，长胜和百年立即摆出阵势迎敌。

长胜朝百年喊道：别用手碰它，小心他毒死你。

百年：用弓箭射它。

谢径和百年主攻，长胜拿着弓箭瞄准鸠妖射击，几箭下来都被他打掉了，趁着空档，谢径拔出匕首，射中鸠妖的咽喉，鸠妖一命呜呼。鸠尸开始分泌粘液，然后逐渐分解，散发出一阵恶臭。

百年：好臭，真是臭过屎坑。

长胜：鸠毛有剧毒，不能就这样把他留在这里。

谢径：点火。

“是。”长胜取出火折子，烧了鸠妖。

百年：终于铲除一害了。

长胜：别高兴得太早，你看，这里这么多毒蛇，只怕会更加棘手。

百年：怕什么？兵来则将挡，水来则土掩嘛。

谢径：对了，你们这两晚在东院有没有发现什么？

长胜：暂时没有。