在军营内有一樽大炮，静静地斜躺在泥地里，边上还安放了一座大理石刻制的牌子。炮座有一半埋在泥土里，看来是有意让它就那样躺着的。整座大炮在室外风吹日晒，但浑身并无锈迹。

晓春告诉父亲，这樽大炮放置在营区是用来进行思想警示教育的。并将那樽大炮的来历，以及其身后的一个长长的故事详细说给父亲听，让老父亲好一阵感叹和唏嘘。

其实，事情的概况都简要刻在那块大理石碑上。

经部队领导批准，白天桂爹在儿子的带领下上两种军舰看过。他一改昨天言语不绝、问题不断的作风，跟在儿子身后什么也不说。他知道，那里好多都是军事机密，所以遵守“不该看的不看，不该问的不问”这一保密原则，只有在带路的军官介绍给他听时，才会伸出手去摸摸。

在晓春住的舰舱，他仔细看过下床床板下的储物格，又把床板放下来在上面坐了坐。最后，他的目光停留在与上床差不多齐平的舷窗上，那里望出去可以看到远处一小片蓝天，时有白云飘过。

晓春踩到床架上，出力推开舷窗。舷窗外清凉的海风一下子灌了进来，大家都为之精神一振。其实，舷窗是成排的，高度一样，只有小脸盆那么大，且不能全开，但若大的舰艇身上打开这样一扇小窗，窗玻璃斜着形成了一个受风夹角，风力就像被加强了一样。

舰上自带厨房，部队特意安排了午餐。这种待遇应该只对军人的直系亲属才有，因为他们知道这是一段非常难得且珍贵的记忆。

午餐安排在炮塔上进行。那是一座口径100毫米大炮，防弹围蔽里面刚好有那么个平台。大家席地而坐，菜都摆到地面。地方简单，但菜品却很丰富，鸡鸭鱼猪牛肉应有尽有。

桂爹问陪着的老乡士兵：“是不是平时也是这么好的伙食？”有的赶紧回答“是”；有的进一步解释说：“船上饭堂每餐有十几个菜供选择，可选三个肉菜一个青菜，还有汤。样式和分量都很多。”

桂爹不太相信地看着晓春。

晓春知道父亲不相信，就告诉他说：“我们的伙食标准是一天十五元钱，早餐三元，午餐晚餐各六元，全在吃的上面了。”这时有个士兵一手端着一脸盆包子，一手托着个菜盆在炮塔下经过，晓春赶紧禁声并扯了一下父亲的衣服示意他看。

桂爹侧身看下去，也不知道怎么回事。等那个士兵过去了，晓春解释说：“部队一个星期才吃一次肉包子做的早餐，当然有时也会吃面、馒头等，但其他时间大都是炒米粉、河粉。那个战友是河南人，而这里的官兵大多是来自两湖两广。他遇上吃肉包的那餐，就会打上一脸盆，当天早上将包子里的馅料全吃掉，再将包子在外面放太阳下晒干些水分，中、晚餐就只打菜不打饭。这样可以吃上好几天呢！”

在座的老乡们就接着带点戏谑的证实和补充起来。但有长辈在，他们说得也很注意，且都是善意的。

桂爹算着日子打算回家了。晓春可不让：“说好了连来回一个星期，怎么要提前回去呢？我都安排好了所有行程。明天去看人家是怎样在海里打鱼的，顺便去渔村吃海鲜。你在湖里打了几十年鱼，海里捕捞差别可大了！不想去见识一下。”

桂爹想不出理由反驳，只是觉得怕耽误了儿子的工作。而且，他总是带两个老乡陪着，这样肯定会耽误别人的事，就想提早回去算了。儿子既然说安排好了，而且要去看大海里打鱼，自己也真想去见识见识，就爽快地答应了。但还是没忘记交代晓春买好后天的火车票，这样他可以在大后天准时回到家里，来回刚好七天。

回程一路顺风。也应该是这样，晓春和战友老乡直接把父亲送上火车安顿好了才下去，也不应该出什么岔子呀！但就在下火车出站的时候，还真的出了点状况。当然，那并不算什么事，最多只能被称之为旅行归来时遇上的小插曲。

桂爹在出站的时候，肩挑背扛带了一大堆物品，脖子上还搭了条抹汗的围巾，胸前挂着个绿色的军用水壶特别显眼。他这一身特别的装束被火车站工作人员盯上了，并将他请到一边要求核查行李，直接怀疑他的行李超重了。

他们好奇地打量着那两个大袋子，一个蓝白条纹的编织袋和一个草绿色的帆布包，里面鼓鼓囊囊的全部是各式罐头，有奶粉、麦乳精、牛肉、蘑菇等等，还有袋装的椰子糖、槟榔、胡椒……大袋子用竹扁担挑着，一头再挂着个网袋，里面装着五、六个大椰子，另一头则加个小旅行袋，塞满了晓春和他战友们省下来的冬夏军装。

工作人员只小心拉开袋子拉链一角看了看，并未认真检查。估计他们应该猜到这是去部队探亲归来吧，但也并没有因为这种情况而放过面前的老人。其中一位女工作人员面露明显的不屑，还要求桂爹将脖子上的毛巾和水壶解下来一起过磅。

桂爹一点不生气，先是想将水壶里的水倒掉，那女工作人员不让；就又将水壶凑近嘴边，恐怕也是想到将水喝下肚子就成了身体的重量而不是超重行李了吧。而且，被他们这一番折腾，的确有些渴了。没曾想那工作人员怒气冲冲地上前一把夺过水壶，重重的摔在了磅秤上的行李袋上，还咕咕哝哝地不停说着些什么。

倒是她边上那两位男同事，也许是觉得有些过意不去，就一边讪笑着，一边有事没事地问桂爹：“这是从哪里探亲回来吧？大热天的，带这么多行李可不把自己累坏了啊！”

桂爹没法，了解到一个人的随身行李不能超过二十公斤，乖乖地补了行李票和罚款。“带回的宝贝就要到家门口了，怎么都舍不得扔掉的。而且，运费也补交了。”桂爹这么想着：“待会上汽车可得先问清楚，免得又要多花钱。”

探亲这一路，点点滴滴都是精彩的故事。左邻右舍少不了要来凑个热闹，听听外面的新奇事儿。桂爹桂娭慷慨地拿出带回来的稀处物招呼大伙，当然，那也只能是尝尝味道，因为来的人确实是太多了。

那几个大椰子，好多人都看过了，却不知道怎么吃，从哪里下手。有见识的人说：“椰子里面都是糖水，敲开了取糖水喝。”他是根据电影《椰林曲》里面的情节知道的。《椰林曲》是一部王为一执导，陈残云、李英敏编剧的电影。上海电影制片厂摄制于一九五七年。电影里面有海南渔民爬上椰子树，摘下新鲜椰子用镰刀砍开了直接仰脖子痛饮的情节。

就这样，桂爹按电影里的方法打开了好几个椰子，椰子水甜甜的，还带一点点香气，一点点酸。稀奇是稀奇，一个大果子里面还能藏着那么一中砵糖水，但味道也没有太多的特别。想到这么大老远背回来，又沉得很，就为了那一大碗糖水，还是有那么一点点“值不值得”的想法。

不管怎样，桂娭还是将最后两个椰子藏了起来。小儿子就要放暑假了，好歹也让他尝尝。

再春这次可真有些责怪父亲，他怪父亲不应该这么大年纪，自己一个人跑那么远独自去看二哥。再迟半个月他就可以陪着老父亲一起去，怎么也是个照应啊。至于再春自己对哥哥的挂念，他就略去不说了。

桂爹并不理会再春的埋怨，忙不迭地拿出他带回来的东西，其中还有一个漂亮的大海螺，那是晓春特意交代要给他这个弟弟的。

再春看到椰子和海螺，他看到的已不是具体的简单物品，还有他对哥哥的思念和对大海的向往。

当他知道家里人是怎样吃椰子时，就再也忍不住大笑起来：“那不有椰子糖吗？如果光喝椰子水，那拿什么来做椰子糖呢？”他用起子从椰子顶上的牙孔扎进去，三个牙孔扎穿两个，一个进气另一个倒椰子水出来，一会就倒出两大碗椰子水。倒干净后，又用刨铁从椰子顶开个鸡蛋大的圆孔，再用起子将椰子里面的果肉一块块撬出来。

乳白色的果肉虽然有点硬，嚼起来可香了，还有点甜，慢慢吃别有一番风味。

最后剩下一个完整的椰子壳，再春拿在手里摆弄，他想把先前刨下来的那个小圆片补回去，但有些小，老往里掉。最后才得出结论：“一会我给他配上个漂亮的木头盖子，是不是一个顶好的茶叶罐啊？可比妈妈装茶叶的瓢瓜葫芦强多了。”

桂爹被儿子的话勾起了兴趣，他转身去屋外捡回以前扔掉的椰子壳。上面的果肉早已脱落，就用刨铁将外表面刨光。发现那东西还真的硬得很，先后用粗、细磨刀石打磨一会，褐红色的椰子壳变成了乌黑色，赶快将这一发现拿给儿子看。

就这样，父子俩开始分工合作，想在椰子壳上做文章，捣鼓出什么新鲜玩意儿来。

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