次日清晨，当袁崇焕的亲兵发现他们的主帅不见踪影时，立即聚集到东江镇衙门前，要求毛文龙给出一个合理的解释。

然而，毛文龙早有准备。他调集了东江镇的守军，将袁崇焕的亲兵团团围住。这些亲兵最终被软禁在了皮岛的军营里，无力反抗。与此同时，袁崇焕的座船也被皮岛士兵尽数占领，断绝了他们的后路。

消息很快传到了沈阳的后金皇宫。范文程急匆匆地来到皇太极面前，禀报道:“大汗，好消息!明军内斗了!袁崇焕在皮岛东江镇，被驻守在那里的毛文龙抓起来了!”

皇太极闻言，脸上闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静。他沉声问道:“范文程，这个消息，你可确定?“

范文程答道:“大汗，千真万确!我们在皮岛明军内部，有绝对可靠的眼线。据说是袁崇焕看不惯毛文龙在皮岛通商，结果被毛文龙先下手为强，抓进了皮岛东江镇的大牢!”

皇太极听罢，眼中闪过一道精光。他缓缓地说:“范文程，既然如此，我们就应当趁此机会，挥兵南下，攻击喜峰口，劫掠大明物资，直取大明京师!“

范文程迟疑了一下，试探着问道，“大汗，宁远的袁崇焕此刻被困在皮岛，我们为何不趁机攻打宁远?”

皇太极摆了摆手，打断了范文程的话。

他缓缓说道:“范文程，你要知道，宁远和锦州的城池坚固，炮火充足。而且即使没有了袁崇焕，守军中还有很多其他杰出的将领。就像你之前说的，假如我们现在贸然进攻宁远，他们一定会团结起来，甚至连袁崇焕在皮岛的危机也会因此而解除。”

范文程恍然大悟，连忙躬身说道:“大汗英明!”

皇太极继续分析道:“假如我们现在突袭喜峰口，虽然冒险，但明军必然来不及准备。而宁远和皮岛的守军因为将领内斗，也无法在我们的后方造成威胁。”

“大汗高见!”范文程赞叹道，“即使我们攻击北京失败，毛文龙和袁崇焕也会因为内斗，没能及时回援京师而受到朝廷的惩罚。”

皇太极满意地点了点头，说:“范文程，你果然懂我的心思。传我号令，通知八旗各部，即日起全力备战，三日后启程南下!“

“遵命，大汗!”范文程领命而去，开始着手准备这次的南征大计。

整个后金上下，很快便紧锣密鼓地忙碌了起来。士兵们磨砺兵刃，准备粮草，整顿部队。一场风起云涌的战争，正在酝酿之中。

皇太极并不知道，此时在北京，崇祯正在检阅他的御林铁卫。

这支由孙承宗组建的皇帝亲军，如今已经初具规模。

御林铁卫总人数达两万人，其中包括三千骑兵、两千火枪兵、两千弓兵、一千炮兵、三千长矛兵，剩下的则是训练有素的步兵。

这支军队的主要训练目标，就是如何对付后金骑兵以及如何进行阵地战。

崇祯计划亲自带领这支精锐部队，在喜峰口迎战皇太极的大军。

事实上，早在几个月前，崇祯就已经将袁崇焕派往宁远，并给了他一个锦囊，命他在来年春天打开。而锦囊上的内容，归结起来就是一个简单的计策:“联合东江镇，演一出苦肉计，诱使皇太极攻击喜峰口。”