百姓一见，撕心裂肺的喊叫：“莫杀沈大人——！”

侍卫心里触动，可皇命不可违，皆叹了口气，将沈确的手脚、脖子用绳子系好，另一端套在马匹身上。

烈日刺目，沈确竭力睁眼，与强光对视，眼泪不自觉地流下。

同一时，南宫凌乘着龙辇赶来。

近处百姓见皇上驾到，赶忙朝后嘘声，示意安静。

周边的侍卫率先下跪，周边的一群人纷纷下跪喊道：“皇上万岁！”

万众如浪潮一般一排排跪拜下来，他们山呼：“皇上万岁万岁万万岁——”

紧接着，百姓一声比一声高的喊道：“求皇上放了沈大人！”

喊声如惊雷，忽然爆发，叫人震惊。

南宫凌从容地坐在龙辇之上，扫视一圈。突然，李侍卫从午门之上跃了下来，稳当落在空地。他对南宫凌点了一下头，南宫凌目光一闪，随即慢慢走下龙辇。

百姓叫喊声突然就停了下来。

南宫凌走向沈确，不过眨眼之间，他眼圈红了，咬着嘴唇哽噎出声。

前排的百姓一下子愣住。

皇上…同悲？

南宫凌站在沈确身边，缓缓蹲下，蓦然掩面哭了起来，扬声高喊：“沈确，你为人正直，敢于担当，是朕抗争不过他们……护佑不住你！”

！！！

南宫凌大声哭诉着无可奈何，近前的百姓不由得面面相觑。

“……”

反应过来后，他们急忙朝后面传话：“皇上不想杀沈大人，皇上是被逼的！”

此话以风驰电掣般的速度，随之响起一片片惊呼，紧接着一声声疑问：“是谁要挟皇上？”

【沧浪水东·相府】

“皇上痛哭？”

卫峥与儿女一同用膳，听“眼睛”来报信，他紧紧皱起眉头，放下筷子，示意“眼睛”继续讲。

“没错，大人。百姓去观看沈确行刑，皇上在百姓面前痛哭流涕，说抗争不过，不能免除沈确的死刑。”

卫峥静静地坐在椅子上，面目严峻。

卫琬瑛讷讷地重复了一遍：“抗争不过，不能免除沈确的死刑…….”

“赐沈确车裂刑罚的旨意，不是皇上下的吗？为何他还痛哭流涕？”她一时间没反应过来，疑惑问道。

忽然她明白过来：“难道，是父亲给他去信，叫他赐死沈确的？”

“大意了，将把柄递他手里了！”卫琥捶了下膝盖。

“父亲，”他凝眸看向卫峥，手指骨节捏出咔咔声响，“先发制人，后发制于人，要不咱们……”

“还不至于到那一步。”卫峥摆手。

随后他气定神闲地提起筷子夹菜，示意他一双儿女：“出不了大事，先吃饭。”

卫琥看着桌上的菜吃不下去，把筷子撂下，捏着眉头提出疑问。

“南宫凌这么干，会不会是对我卫家起了杀心？可城外十万卫家兵驻守，他有何底气动杀心？”

“哥哥，我不这么认为。”

卫琬瑛放下筷子，柔声道：“南宫凌对妹妹十分体贴，以我对他的了解，他绝不会生那份心思！”

“他渴望亲情，有些胆小，容易紧张，许是…他不满父亲替他做主车裂沈确而已。”

卫琬瑛眼波柔软，唇角不自觉地上扬：“等午时过后，我进宫去开解开解他。”

“以后父亲若是有话要说，别写信了，由女儿帮着转达会好一些！”卫琬瑛道。

“嗯，也好。”卫峥认同，“南宫灞出生即为太子，尚且不敢动我卫家，南宫凌一个冷宫出生的，不会有那么大的胆子。”

“父亲！”卫琬瑛努嘴，“不许你这样说他……”

卫琥见她情急，便逗趣儿：“琬瑛现在就这般维护，等之后真嫁了，还了得？”

“不知是谁说的，要做太子妃，要做天泽的皇后，太子位坐的是谁便嫁谁，喜不喜欢并不重要……”

卫琥侧目看着卫琬瑛，揶揄道：“你和南宫凌没见几面，这就倾情投入了？”

卫琬瑛红了脸，露出小女儿家的娇俏姿态：“哥哥嘴坏！”

卫府欢笑。

同一时，“皇上不想杀沈大人，皇上是被逼的！”这句话传遍大街小巷。

每一个身穿丧服的人怒容满面：“是谁要挟皇上杀沈大人？”

千里碧空，俯瞰大地，皇城之内十余万身穿白色丧服的百姓中，其中有五万，项戴红绳博戏币。