第五章：开枝散叶

一九五八年开始轰轰烈烈的“大yue进”运动，国人高喊着“gan英超美”和“da炼钢铁”的口号，各地的粮食产量也频频“fang卫星”。

十月二十五，二姐出生，接生的是幺婆婆，父亲给她取名“周朝英”。

一九五九年受自然zhai害和其它因素影响，三年困难时期随之而来。

年仅五岁的大姐和不满一岁的二姐跟着父母吃起了树皮和草根。

一九五九年冬月，姑妈生下二表哥梁贤华。

一九六零年十月，五十岁的外婆因病去世，葬于距“和平岗”仅百步之遥的一处洼地。

一九六二年上半年，农村的生产生活和粮食产量逐渐恢复到正常水平。

一九六二年八月，三姐出生，父亲给她取名“周朝凤”。

一个月之后，姑妈生下大表姐梁贤秀。

一九六三年秋，大姨出嫁，她嫁到了离家不远的王家大湾，大姨爹是个泥瓦匠。

一九六四年七月，我被母亲带到这个世界，父亲给我取名“周朝金”。

作为四个子女中唯一的男孩，我成了她们眼中的宝。

母亲在生下我之后，将两条又粗又黑又长的辫子给剪了，她已没有多余时间每天早上去打理它们，剪成了短发省事。

这年的九月，大姨生下大表弟王开宜。

一九六五年，“应家巷子”改名为“应市大队”，属双宗公社管辖，大队部在原有小学的基础上，还增设了初一和初二年级。

我家所在的“周家大湾”虽划归张场大队管辖，但因距离应市大队的学校近，读书仍然选择在应市大队就读。

这年的六月，十一岁的大姐忙着给全家人烧水煮饭，便把背篓里的我放在土灶台上，我动来动去的，和背篓一起掉进了锅里，开始只是烫着我的脑袋，她一着急，伸手去拉那背篓，结果让我整个掉进了锅里。

万幸的是，那一锅水还不算太烫，只是在我身上留下几处伤疤而已。

一九六六年七月，当了一年生产队长的父亲光荣入党。

他为人老实，干活任劳任怨，结婚前可能会显得有些木讷，可婚后在母亲的点化下，他脑瓜子确实灵活了不少，也愿意思考问题了。

母亲说：父亲刚开始当队长时，也曾当着她的面抱怨“生产队的驴都比他要舒服”，但母亲劝他“力气是奴才，使了还回来”。

貌似父亲听了进去，从此以后，他的干劲比之前更足了。

虽然个子不高，但他身体壮实，很多人不愿意干的脏活和累活，他总是带头冲在前面，而且还能高标准干好。

就像队里的养猪场一样，当时大家都不愿意干养猪这种出力不讨好的活，可作为队长的他主动将责任揽上身，在完成集体的活后，就带着母亲还有放学回来的大姐和二姐拖起板车，到外公他们那边一个叫“长湖”的大堰里用耙子捞“水猪草”。

那口大堰的水很深，并且里面还有很多蚂蟥，但父亲全然不顾，在他眼里，只有一个目标：那就是多捞点“水猪草”，尽快把队里的猪喂肥。

有一次队里要整修猪圈，他从应市街上硬生生挑了一担两百斤的水泥回来，要知道从应市街到队里的猪圈起码有七八里地。

平时像流血受伤，小病小痛小痒之类的，他从来就不在乎，该干活干活，该做事就做事。

可等到了年底，队里杀猪分肉时，他却不争不抢，总是拿最少的那份。

那个时候“贫nong”在普通群众中是个很光荣的zheng治身份。

大队干部选他为“贫xie主任”，除了他是生产队长和党员外，还看中他那地地道道的“贫nong”出身。

结果谁也没有料到，没读过一天书的他却在会上大胆提出要把即将召开的“群众大会”改为“群众扩大会”。

大队书记一脸惊愕，问他为什么会有这种想法？

他也不怕什么，直接亮出理由：说改为“群众扩大会”就能将“zhong农”和“fu农”悉数囊括在里面，这样的大会才是团结的大会，才更能达到倾听群众意见和集思广义的效果。

此话一出，大队干部们个个举双手赞成。

一九六六年十月，小姨嫁到当阳两河口，小姑爹姓赵，他除了是种地的一把好手外，还是村里小有名气的木匠。

不过，两河口那个地方受沮漳河影响，容易遭受水灾，动不动房屋和田地就被淹了。

一九六七年四月，大弟出生，父亲给他取名“周朝林”。

仅仅七天后，姑妈生下二表弟梁贤云。

一九六八年，幺婆婆家的福新三爹和福梅妲妲先后婚娶和出嫁。

一九六九年七月，大姨生下大表妹王开清。

年底，小舅应征入伍。

一九七一年六月，大姨生下三表弟王开元。

一九七一年八月，小弟出生，因他身体虚弱，出生时便有间歇性抽搐的毛病，接生的幺婆婆对能养活他不抱多大希望，所以，父亲给小弟连名字都没有取，直接喊起了“周老幺”，也称“幺宝”。

六个孩子要养，家里的贫困程度可想而知。

母亲要挣工分，小弟没有人带怎么办？

十七岁的大姐周朝莲已参加集体劳动，正扛着锄头在修建铁子岗水库；

十三岁的二姐周朝英在应市大队初中部读初一；

七岁的我到了入学的年龄，准备就读小学一年级。

因为读书的事，中间还发生一点“小插曲”：“周家大湾”隶属于张场大队管辖，但距本村办的学校太远，反而离应市大队办的学校近。可由于不同村，应市大队学校的校长担心我们侵占了本村的教育资源，便不让我们来这里上学。正好父亲的表妹夫担任应市大队的ge委hui主任，他找到校长说明原因。那校长也是个识大体的读书人，很快便点头同意了。

父亲和母亲一合计，把即将升入小学三年级的三姐周朝凤留在了家里负责带小弟。

之所以留她的原因，学习成绩不太理想是父母当时的主要考量。

见不能上学了，九岁的三姐在家里连续哭闹好几天，但胳膊终究还是拧不过大腿。

不过，父母还是答应她，等小弟能自己吃饭走路了，再让她继续学业。

那个时候家里穷啊！

我们小时候穿的衣服和棉袄之类的，几乎都是母亲纺完线，托人织布和染色后，再拿回家里由她一针一线缝制的，她的手艺全部来自于外婆。

全家共用一个瓷盆，一家人洗澡、淘米和洗菜都是用它来解决。

两条毛巾，男女各一条，直到毛巾不能再用了，才换新的。

几床被絮破了好多个比拳头还大的窟窿，母亲拿来修修补补一番，继续用。

偶尔吃一顿白米饭，那都是像过节一样的，我们家里经常是苦菜饭和红薯饭轮流坐庄。

印象很深的也是上小学一年级那年，有一天我饿坏了，吵着要饭吃，拿了个空碗在堂屋里追着母亲干嚎，结果一个不小心将碗给打破了。

母亲很生气，问我碗是从哪只手摔下去的？

等问清楚后，对着我的胳膊肘就是一顿胖揍。

可揍完后，她又去给我弄吃的了。

到了晚上，母亲在床上一边轻轻地给我搓揉胳膊肘，一边将大表哥的一件不光彩的往事拿出来，当作“反面教材”警示我：她说的是六岁的大表哥，因为吃不到猪油饭，就拿起姑妈家的猪油罐子举过头顶威胁说，如果不炒猪油饭吃，他立马就摔了那个猪油罐子。结果一旁的姑爹冲上去，对着大表哥的脸就是连甩两耳巴子。

我知道她是心疼我的，她也理解那种饥饿感，对于六岁的我意味着什么？

但我也知道，犯了错，她肯定也不会轻易饶过我。

第六章：小弟离世

在三姐的悉心照顾下，小弟说话很早，不到十个月就会喊“爹妈哥姐”了。

但他的手脚还是会经常抽搐和咳嗽，加上营养不良，身体状况很差。

一九七二年八月，正值小弟一周岁之际，母亲和父亲带着我们六姊妹专门坐车到荆州的照相馆照了张“全家福”。

一九七三年四月，父亲从漳河水库搞完建设回来，母亲便和他商量说，要带小弟去荆州的大医院看看。

幺儿子的病情一直不见好转，父亲也是束手无策，既然母亲提出要去大医院，他也没理由反对。

五月，母亲和下学回家挣工分的二姐带着小弟去了荆州的大医院看病。

之所以会带上二姐，主要还是因为她不识字，怕到了大医院摸不清方向。

在荆州的大医院里的传染科前后住了差不多有一个多月，结果也是不太理想。

医生的意见是回家里慢慢养，把营养给跟上。

营养跟上？

那年月在普通的农村家庭，还能有什么营养可言。

乌龟王八倒是随处可见，但在那缺油、缺佐料的年代，这俩玩意却是很不受待见。

六月下旬，小弟连续几天哭闹不止，并时常伴有抽搐的症状。

这天早上，母亲让二姐赶紧抱着小弟去应市大队医务室找大表哥。

此时，高中毕业的大表哥学了一年医，正在村里当“赤脚医生”。

望着二姐怀里抱着的哭闹不止的小弟，大表哥看了看，说先打个小针回家了再说。

打完针，二姐抱着小弟走到铁子岗水库下面，发现小弟抽搐得更厉害了。

她加快步伐往回赶。

母亲、父亲和大姐正在屋前面的田里干活，三姐带着大弟在家做饭，我在学校读书。

隔着好远，母亲就听到了那熟悉的哭声，她感觉幺儿的哭声是声嘶力竭的那种。

她心里“咯噔”一下，从田里起来拔腿就跑。

从气喘吁吁的二姐手里接过小弟，她轻轻拍打后背，赶紧安抚一番。

或许是感受到了母亲的气息，小弟的哭声瞬间止住不少。

但好景不长，抱回家的小弟又开始哭闹，且抽搐起来一阵比一阵猛。