“谢如常，谁给你的胆子敢在我面前指手划脚的了？嗯？”翁声翁气的声音里已满含怒气。

“舅舅——”一个慵懒的声音在墙边响起，靠着扩音筒听得十分真切，“这些莫须有的谣言任由他传去吧，孤不在乎。”

以孤自居的，除了太子还能有谁，乔挽疑惑地看了一眼秦鹤鸣，触及秦鹤鸣肯定的目光，心下了然，被称为舅舅的男子想来就是宰相万太儒了。

“糊涂！”万相似乎对这个太子外甥有种恨铁不成钢的愤怒：“殿下是储君，上头那位正愁没由头废了太子呢，怎么可以有这种对殿下不利的谣言出来？万皇后在世之时，母仪天下，后宫无乱，高贵典雅，气质非凡，令人敬仰，怎么可能与姓苏的私通？”

“嗤，逼急了孤管他是什么九五之尊，孤的东西就是孤的，孤若想要，随时都可以拿过来！”太子冷冷地干笑了几声，好像他口中的九五之尊与他毫无血缘关系一样。

“殿下切勿妄言！”万相斩钉截铁地打断太子的话，乔挽从声音中几乎可以判断出万相应该是个身材高大，有着独断专行性格的人。

谢如常卑微的话再次响起：“卑职还是那句话，殿下欲成大事必先断其左右手才行，秦鹤鸣死忠于皇帝，必诛之！而能助殿下成事者，唯有如今的御林军统领秦佐！”

太子冷声问：“谢如常，为何你那么笃定秦佐能背叛秦鹤鸣，这事若有闪失关乎的可不止是你九族的性命。”

谢如常毫不犹豫地回道：“那日卑职约了秦世子吃酒时，故意将其灌醉。他心心感念的可是圣上，却不是秦鹤鸣。况且秦鹤鸣即将迎娶乔家小姐，他的前妻，任哪个男子也咽不下自己的婆娘跟了别的男人，更何况这男人还是他的叔父。”

万相的声音不合时宜地插进来：“那如你所言，他左右手中有一个是秦鹤鸣，另一个呢？”

“自然就是乔家，太子殿下一直想将乔家争取到门下，奈何乔宏山软硬不吃，而那个乔梁别看只是工部一个小小工事，却掌管着乔府乃至远在辽东的乔家人的所有事务。那人滑不溜手的，很是难拿。卑职以为，这么长时间既然争取不过来，干脆一不做二不休……”

“舅舅，孤以为谢如常的主意甚好！不管孤何日登基，秦鹤鸣和乔家人孤一个也不想再见到。”

沉默了良久，万相突然发问：“你觉得现在的谣言是何人散布的？”

乔挽听得胆战心惊，倒出一只手抚着胸，眼前再次浮现乔府上下血红一片，脸色苍白。

温热的大手拍了拍她的肩膀，抬眼看去那温和如水的面容正缓缓地展开笑意，以一根食指指向墙壁对面，示意她继续听下去。

“首先此人必与苏大人的死有直接关系，以卑职拙见，杀害苏大人的极有可能是当今圣上，更有可能是大司马秦鹤鸣！”

“圣上有可能自毁皇家颜面，编排出先皇后与苏大学士之间的龌龊事来？呵呵，你也是真敢想！秦鹤鸣更无可能，本相比谁都清楚，你下去吧。”

冷声冷气地，乔挽都能想到在他对面有一张卑微又极力讨好而拧巴的一张脸来。