闻衡和闻栋对答如流，各种分析也头头是道，老太爷听得越发高兴，觉得这把肯定稳了。

倒是闻煜，以他口述的作答内容和题目来看，有点牛头不对马嘴，恐怕是悬得很。

闻煜本人倒不在意，反正他的目标是当大将军，读书写字会一点就行了，又不去考状元。

对于他这种摆烂行径，苏檀一点都不意外，能学多少学多少吧，有些人可能天生就不是那块料。

问完情况后，老太爷当众宣布让他们去桐山书院进学的事，意外的是仨小子都没反对，一致点头同意，并且说一定会好好学，不会给老师丢脸。

“那就妥了。”老太爷一拍巴掌，“今天早点休息，明天一早老夫带你们去桐山书院露个脸。”

……

桐山书院坐落在府城东北角，因秋来满山金黄梧桐而得名。

风景是很美的，就是距离稍微有点远，从城内坐马车过来得大半个时辰。

大约是老太爷提前来过信，书院的守门听说是赵老太爷到来后，立刻打开门请几人进去。

整座书院依山势而建。中间一条又长又高的台阶，两侧都是被划分成不同用处的亭台楼阁，又有翠竹松柏之类的植物做装饰，环境很是清幽雅致。

就是台阶有点烦人，常年不锻炼的苏檀走了一半就腿脚发软。她站定身子回头往下看，再看看面前还剩一半的台阶，忍住想摆烂的心情继续咬牙往上走。

反观闻成越倒是健步如飞，面色如常呼吸平稳，连一点大喘气都没有。仨小子也规规矩矩地跟在老太爷身边，没喊一句辛苦。

至于老太爷嘛，闻成越侧耳细听了他的呼吸，提议道：“老太爷，要是您不嫌弃，晚辈背您上去吧？”

“不必。”老太爷打定主意要自己走上去，“你扶着点你媳妇，她看起来倒是比老夫费力的多。”

“我才不觉得费力。”苏檀谢绝闻成越的好意，提起裙摆一阶一阶往上走。笑死，老太爷这么大岁数都要自己走，难道她还得让人搀扶，忒丢脸了，就是难免感慨老太太不来真是个正确的决定，不然照她那腿脚走到一半就得趴窝。

好不容易上到能俯视书院全貌的最高处，这里也是东方山长的居所。

几人各自调整呼吸，几息后，一个小厮装扮的少年绕过大开的门后的屏风，出来迎接她们。

“几位贵客可算到了，东方山长已等候多时。”少年做了个‘请’的手势，“几位贵客请入内说话。”

“有劳了。”老太爷客气一句，回头看向仨孩子和苏檀闻成越，然后迈步往门口走。

进得里面，苏檀脑海里只有三个字——书香气。

装饰不算贵气，但处处可见摆了书的架子，一看就是博学多才的人的屋子。

众人绕过一根硕大的圆柱，就见一扇山水花鸟屏风后有个……倒立的人影。

听见脚步声后，那人影才结束倒立，边扯衣襟边从屏风后走出来。

甫一露脸，苏檀直接被山长的形容吓了一跳。

老，比赵老太爷还老。

头发胡须皆白，走路都有点步履蹒跚，竟然还能练倒立，看来这东方山长还真有两把刷子啊。