张如桂知道，接下来的步骤需更为谨慎。他们必须找到与孙郎中接触的机会，而又不引起盐使的警觉。这对叔侄来说，是一场智力与耐心的较量。

利用多年交往中结识的一位盐使府内的老仆人，张如桂设法传话给孙郎中，假称有要事相商。孙郎中也对张如桂的热情邀请有所鼓动，于是在疑惑中答应了会面。

在城郊一处偏僻的茶馆内，火把摇曳生辉，三人围坐一桌。张如桂先是与孙郎中闲聊了一番，渐渐引入正题。

“孙先生，听闻你近日为盐使夫人寻找良药，恰好我手中有前朝御医秘方，可治百病，不知你是否感兴趣？”张如桂面不改色，语气平稳地说。

孙郎中闻言一怔，随即表现出浓厚的兴趣，“哦？张先生有此等宝物，何不早说？盐使夫人确有疾在身，若是能得良方治愈，必定重重有赏。”

张如桂微微一笑，从袖中拿出事先准备好的药方递给孙郎中。他的计划是在药方中稍作改动，加入一些慢性但效用明显的毒药。这样，盐使夫人会在不知不觉中病情加重。

“此事切勿声张，免得盐使大人担心。”张如桂叮嘱道。

孙郎中点头答应，收下药方后匆匆离去。看着其背影消失在夜色中，张如桂和贾思文对视一笑，事情进展得比预想中还要顺利。

数月后，盐使府果然传出夫人病情加重的消息。盐使大人大惊失色，急忙请来名医会诊，同时加强府中的警戒。

张如桂和贾思文面不改色地继续他们的日常，内心却是暗自窃喜。计划看似成功在望，但张如桂深知现在更需谨慎，以免露出马脚。

张如桂察觉到了这一点，知道事态紧急，必须采取更为巧妙的对策。他决定利用盐使的迷信心理进行最后的打击。

通过一位经常进出盐使府的道士，张如桂传达了一个信息：盐使府中有不吉之物，影响到了夫人的健康。他建议盐使查找府中可能隐藏的诅咒之物。

盐使本就迷信，听闻此言更是惊慌失措，立即下令彻底搜查全府。在这一过程中，张如桂安排的几位可靠的仆人故意在盐使亲信的住处“发现”了所谓的诅咒之物。

曹盐使彻底相信府邸污浊之物影响家宅平安，夫人才会病情不稳定，还愈加不稳定。盐使请来了远近闻名的法师作法，希望奇迹能够出现，挽救他妻子的性命。然而第二天清晨，当第一缕阳光透过窗棂时，盐使夫人没了。

消息传来，盐使的府邸顿时陷入了一片哀伤之中。盐使的女儿，小林玉，无法接受这个事实。她的泪水如断了线的珠子般滑落。她的哭声凄切，回荡在整个府邸，连天空都为之暗淡。小林玉哭泣着，心中充满了对母亲的思念和对未来的恐惧。一时也病倒了。

盐使走到女儿身边，轻轻地抚摸着她的头发，试图给她一些安慰。

小林玉顿时觉得世界变得灰暗，她的笑容渐渐消失在风中，取而代之的是无尽的思念和悲伤。她总会偷偷偷地哭泣，泪水沾湿了枕头。

曹正民没有太多的时间去悲伤，因为他需要照顾女儿，还需要兼顾他的差事。没过几个月，曹正民忽感不适，在家中休息一阵。望着自己十岁的女儿，陷入了深深的思虑中。

盐使家的变故一下子，传到了张如桂耳里。他不由地拍案叫好。

“没想到此事进展的那么快，看他平时自恃清高的样子，子嗣凋零，身边只剩下一个独女。”

“舅舅，人没了主心骨，保不定支撑不下去的，您等着瞧。”贾思文鬼魅一笑附和着。

“真是好酒不吃，紧吃罚酒。”张如桂立刻饮了一杯，顿时觉得通畅淋漓。

“舅舅，母亲和您的耻辱终于得以报复，真是大快人心，来喝一杯。”

“我的好侄子，你还小，莫贪杯。等那曹正民轰了，自有进得了油盐的大人。到时候我生意路通了，我们以后有的是好日子。”

天一酒楼的包厢里传来阵阵笑声。