（第二十八章续）

华成福一大早就去了印染坊，调制完印花浆后，急急忙忙地赶回了家中。这时，他坐在堂屋里，和胡蝶一起喝着茶。从他今天喝茶的姿势来看，他不像往常那样悠闲和轻松，心里好像装着什么事情。他刚把茶杯送到嘴边，欲要喝茶，却又将茶杯放回到身旁的茶桌上，眉头紧皱。胡蝶悄悄地看着他的一举一动，没有去打扰他，只是轻声地喝着茶，心里猜测他这时会想着什么。她找不到合适的话来说，只是静静地陪着他坐着。她斜眼看过去，她发现，他双眼直直地望着大门外，她也放眼朝大门外望去。

大门外，一片阳光明媚，强烈的阳光令人头晕目眩。突然间，大门外那空旷的坪地上闪入一个人影，紧接着，后面又闪入一个人影，再后面又闪入一个人影。华成福看着那群人影，忽地从座椅上站了起来，惊喜地大声叫道：“这下可放心了。二公与淑贞他们回来了。夫人，我们去看看。”

胡蝶应声从座椅上站起，刚迈开脚步，还没有往大门外细看，就听到大门外传来喊话声：“福爷，太太。”

华成福随即止步不前。他听出那称呼不像是他儿华二公应该称呼的。

“噢，是管家呀，你有事吗？”胡蝶这样招呼着说。

“太太，这里来了两位客人，是牛耳镇来的。”华子良报告。

“是牛耳镇来的？”华成福心神不定地问。

“他们是来和福爷谈生意的。”华子良进一步报告。

“喔，请进。请他们进来。”华成福说着，便朝大门走去。他才走出两步，那从牛耳镇来的客人就跟着华子良跨进了堂屋大门。华成福连忙拱手施礼：“欢迎先生光临寒舍。请先生入座。管家，请客人入座。”他说完这话，便坐到他往常坐的座椅上。胡蝶也坐到了他的旁边。

待大家坐定，肖自丽给客人端上了茶。华成福开口问道：“先生是从牛耳镇来的？”

“正是，福爷。”布贩子回答道。

“先生可在路上看到一辆运布的马车？”华成福又问道。

“我们从家里动身晚，可能与马车错过了。”

“你们怎么会找到这里来的呢？”

“我们上回赶场时，正好遇到你们家的公子在那里卖布。我们也是做布生意旳，很想到你家里来批发布。上回你家公子说，如若要批发布，就要到你家里来找你，所以就找到这里来了。”老瓜皮帽说。

“唔，是这样。我听孩儿们说起过。请问，你认为我家生产的布好卖吗？”

“那当然。你家生产的布胜过洋人的洋布，尤其是《锦绣河山》，《百鸟闹春》，《云端花草》布具有我们民族特有的风格，适合人们的口味，所以人们都争先抢购。”

“谢谢你的夸奖。请问，我家上次在牛耳镇卖布时，你们买过布吗？”

“哪能买得到呀？买布的人太多了。”那布贩子回答说。

“嗯，是这样啊。请问，你们知道布的卖价吗？”华成福问道。

“知道。两块大洋一丈布。”

“嗯，对。在市场零卖是这个价。”华成福肯定地说。

“福爷，我们是来批发布的，不应该是这个价吧？”

“那当然。那要看你们的批发量了。”胡蝶插话说。

“如果我买一车布，也就是说，买二十匹布呢？”那老瓜皮帽问道。

“那就每匹布少四块大洋吧。”华成福想了想后说，“这样的话，你们如果能像我们一样一天卖掉一车布，你们一天就可以赚八十块大洋啊。除开人力，运费等等，你们每天至少可以赚五十块大洋。”

“如果人算如天算，我们是可以赚到这个数，我们也希望能赚到这个数。”那老瓜皮帽说。

“那好，你们现在就提货吗？”华成福心满意足地说。

“慢。我们有个想法。你一匹布是二十丈，那就是四十块大洋。你说，每匹布少四块大洋，那就等于是每匹布三十六块大洋。就福爷晓得的，我们这里忌讳三十六这个数字，所以，我想请福爷多让利一点，就把每匹布再少一块大洋吧。这样的话，每匹布就是三十五块大洋了。福爷，你意下如何？”那老瓜皮帽讨价还价说。

华成福皱了一下眉头，伸出右手，倒着右手手指，煞有介事地计算着，最后，长吁了一口粗气：“好吧，我们初次做生意，我就多让点利给你们。”

“好。福爷财大气粗，做生意爽快。我们今儿就成交。我这里是二十匹布的钱。”那布贩子将一袋大洋递到华成福跟前，喜笑颜开地说，“请福爷过目。”

华成福站起身，接过那一袋沉甸甸的大洋，掂了掂，然后递给胡蝶：“请夫人点数。”

胡蝶站起身来，接过钱袋，解开钱袋的带子，数起大洋来。

那老瓜皮帽还没等胡蝶数完钱，就急不可待地将他身边的钱袋提起来，站起身，将钱袋递给华成福，笑容灿烂地说：“福爷，我也买二十匹布。这是我的钱，请你点数。”

华成福兴致勃勃地接过钱袋，把钱袋放在胡蝶身边，等待胡蝶清点数目。

胡蝶清点完那布贩子的大洋：“好，是这个数。一块不多，一块不少。”接着，她又清点起那老瓜皮帽的大洋来。清点完后，“好。这钱也分文不差。”

华成福看到满满的两袋大洋摆在面前，他欣喜若狂。如果没有客人在场，他会高兴得手舞足蹈。此时，他竭力抑制住内心的欢喜，淡然一笑地对丫鬟说：“自丽，再给客人添茶。”

“是，福爷。”肖自丽从侧房出来答话。

“不用了，不用了。我们想现在就提货，早点赶回牛耳镇去。”那布贩子这样说道。

“那也好。”华成福同意地点点头，“管家，你带客人去印染坊提货。”

华子良对客人们很有礼貌地说：“客人请，我们这就去提货吧。”

二位客人点了点头，跟在华子良身后，走出堂屋大门。

华成福将客人送至堂屋大门口，挥挥手，目送他们离去。他站在大门口，良久，朝大门外寻视。他没有看见什么，便回到他刚才的座椅上喝起茶来。

胡蝶守着那两袋大洋，刚才没有去送客人。待华成福回到座椅上之后，她趣味盎然地说：“福爷，这真是天上掉银子啊。”

华成福心花怒放地说：“还是孩子们有本事啊。”

“是啊。看不出淑贞还有这等内才啊。这是我们华家的福啊。”胡蝶慷慨激昂地说。

“还有，是你调教得好啊。”华成福这样奉承胡蝶。

“要说我调教得好，还不如说你调教得好。你的耐心比我的好。如果没有你那份耐心，淑贞哪里会愿意出此高招呢？”她对他肃然起敬地说。

“很可惜的是，相公遇难了。相公这一走，淑贞只能守寡了。她这么年纪轻轻就守寡，真是可怜啊。”他叹了一口气。

“守寡守节，这是女人的本分。只怪她命不好啊。”她也喟然长叹地说。

“也是啊，还不知她今后的日子怎么过呢？”他担心地说，“算了，别说今后了。就说今儿吧，淑贞和二公去牛耳镇赶场的，这个时候应该回来了吧？真是急死我了。”

“是啊，愿菩萨保佑他们吧。”她虔诚地说。

“对，菩萨一定会保佑他们的。”他也这么说着，“管家给客人发货的，也不知道他搞不搞得好？”

堂屋大门外的阳光依然明亮耀眼。他喝了一口茶又习惯性地朝大门外望去。他模模糊糊地看到，大门外的坪地上闪出一个人影，接着又闪出第二个人影，第三个人影。他立即问道：“管家，给客人发货了吗？”大门外没有人回答他。他又喊道，“自丽，管家去哪里了？”

肖自丽从侧房出来答话：“福爷，管家领着客人去提货了。”

他接着又问：“那大门外，客人怎么又回来了？是他们没有提到货吗？”

她朝大门外望去，定神一看，然后报告：“福爷，大门外不是客人，是二少爷和少夫人他们。”

“啊，是他们回来了，我这下可放心了。”他喜出望外地说。他的话音未落，华二公便已跨进了大门。

“爹，娘。我回来了。”华二公神采奕奕地说。

“回来了就好，回来了就好。”胡蝶喜形于色地站起身来。

“怎么这个时候才回来呀？”华成福问道。

“爹，我们今儿回来得并不晚啊，比以往还回来得早些。你看，外面的太阳还没有过正午嘞。”华二公连忙辩解说。

“是吗？还没有过正午？”华成福怀疑地问。

“是的，福爷。”胡蝶肯定地说，然后，面朝华二公说道，“你爹早就盼你们回来了。他为你们的安全很着急，都急糊涂了。他刚才还把你们当成是提货的客人嘞。”

“提货的客人？”华二公好奇地问道。

“先不说客人了。你们一路辛苦了。先坐下歇息，喝杯茶吧。”胡蝶热情地说，“淑贞，你快坐下歇息、歇息。”她接着对丫鬟喊道，“自丽，给二少爷和少夫人端茶来。”