第二十九章读书心不灭，画笔放光辉；
偶见彩色布，估猜图画谜。
（本章大意：为了凑钱去省城读书，刘树人画出几幅画并装裱后，请刘之福将画抬到盘塘镇出卖，刘瑞之也将手绣品拿去卖。有些人争相购买，收藏家还做了高价定购。他以诚信为重，不因别人出高价就卖给别人有人定购的画，还是以定购价卖画。
刘树人读书的钱不够，刘之福拿出买下刘树人的两块田所欠的钱。他再去盘塘镇卖画，忽见王二麻子卖的《锦绣河山》花布，买了几段布回家，破解画中的寓意和暗号，认为，姚小妹并没有死，决定先去陬市镇质问姚家。）
月落日出，夜去昼来。刘树人每天读书，练功，给稻田除草施肥，赋诗作画，手脚不停地忙碌着。而这其中他下工夫最深花时间最多的是赋诗作画。堂屋的墙上挂着画，桌子上摆着画，甚至黑板边放着几幅他精心装裱了的画。画的周围贴着纸花边和金色的纸条，画的底部是木条框架。画在框架上粘贴得平平展展，结结实实。粗望去，画面金光闪闪，五彩缤纷，灿烂夺目。再细看，画面画得细腻豪放，意境深邃。画中还题了辞赋了诗。看着画念着诗会让人产生无限遐想，会让人如醉如痴。那幅《百鸟闹春》画让人领略春意盎然的美景，画中题着唐朝诗人孟浩然的《春晓》：春眠不觉晓，处处闻啼鸟。诗与画相辅相成，让人更深地领略诗情画意的神韵。那幅《锦绣河山》画让人看了更是把人带入如梦如幻的绝境，如仙人一般腾云驾雾起伏升降飘飘然。画中题着古代无名诗人的诗：
远看山有色，近听水无声；
春去花还在，人来鸟不惊。
诗中的矛盾情意让人感觉绝不可言，深不可测；不可言传，只可意会。
刘瑞之这时候来到那幅《百鸟闹春》画的前面，看了看画中的鸟儿，无限感慨地说：“哥哥，你画的鸟儿没有排排坐吃果果，这样画还真地画活了，整体效果还真是令人心旷神怡。我上次画的纳袜底的画，幸亏你改得好，我现在已经纳好了，真是好看嘞。”她把手里的袜底拿给刘树人看。
他接过袜底，看了看，满意地说：“纳得好。你心灵手巧，学得快。”
“哥哥，你别夸奖我了。你给我说说，我还有哪里纳得不好？”她真心实意地讨教说。
“好。让我再看看。”他仔细地看了起来，“来，你来看，你的鸟儿姿态纳得好，我给你讲过的你都做到了，但是，你还有一点做得不够好。”
“还有一点做得不够好？那是哪一点呀？”
“就是线的颜色。”他指点说。他把袜底对着门外的光，斜着眼睛看了看后，“线的颜色应该多一些，这样才能显示出鸟儿的立体感和画面的层次感。”
“怎么配颜色呢？”她问道。
“你今后就照我这画上的颜色选线的颜色好了。”
“那好，那好。”她拍着手，笑着说。
“你纳了几双袜底了？”
“有好几双了，你想要吗？”
“是的，我想要。”
“你要几双？”
“越多越好。”
“袜底又不能当饭吃，你要那么多干什么？”
“不能吃，但可以卖。”
“喔。我明白了。你是想卖袜底为你读书凑书钱吗？”
“是啊。你就帮哥哥的忙吧。”
“那是天经地义的。”她满口答应着，后又略有所思地说，“啊，我明白了。”
“你明白了什么？”
“你画这么多画是为了卖钱凑学费啊。这就是你以前说的，你会自有办法，是吧？”
“嘘！”他忙阻止她往下说，“这是秘密，不得外传。”
“好，哥哥。我不会往外传。”
“你们兄妹俩说什么哪？我都听见了，还说不往外传。”刘彩兰从旁边卧房走到堂屋里，兴致勃勃地说。
“丫丫，我说不往外传，我哪里还会瞒着你。我只是跟妹儿开个玩笑而已。其实，作画卖画，光明正大，又不是偷抢摸扒，没有什么见不得人的。”他忙向刘彩兰解释说。
“这还差不多。”刘彩兰微笑着说。
“哥哥，就你会唬我。”
“耶！”他跟刘瑞之做了一个鬼脸，一笑了之。
“看你们两兄妹就会找开心，苦中自找苦中乐，鬼神见了也羡慕。树人，你这个办法好。自己靠自己，旁人也妒忌。你画这么好的画，肯定会有人买，肯定会卖得很多钱。”刘彩兰看着眼前一对侄儿侄女不畏艰难困苦，自己想办法求生存而感到十分的高兴。人到高兴时，说话也更有水平，她一句接着一句。句句押韵，句句寓意深刻，句句鼓舞着年轻人。
《长律诗﹒自强德》
君子自强永不息，再难再苦需勤奋；
勤能使困境脱离，勤更能改变命运。
天道酬勤秋有实，以勤致富人尊敬；
坐吃山空懂真切，鼠在米缸曾丧命。
天上不会掉馅饼，路途处处有深井；
路漫漫修远无边，需要始终求奋进。
“但愿如此，丫丫。我准备将这些画卖钱了，好去长沙读书嘞。”
“好，好。你多画点，多画点。”刘彩兰赞同说。
“丫丫，还有我。哥哥让我多纳些袜底，拿去卖了帮他凑钱。”刘瑞之急忙补充说，“我准备多纳些袜底，鞋垫底，绣些花手绢，然后拿去市场上卖。卖得好多好多的钱，给哥哥去读书。”
“瑞之真是心灵手巧。”刘彩兰打心底里赞扬说。
“是吧，丫丫也说你心灵手巧吧。”刘树人也笑着说。
“耶！”刘瑞之也向刘树人做了个鬼脸。
“树人，瑞之，你们别忘了我。我也可以纳鞋垫底，绣花手绢嘞。”
“丫丫，你一天到晚忙里忙外的，又是种菜做饭，又是浆洗衣裳，这就够你辛苦的了。你就抽空多歇息点吧。”刘树人这样说着暖人心眼的话。
“是的，丫丫。你多歇息点吧。”刘瑞之劝导说。
“你们不必客气了。我啊，不应该抽空多歇息点，而是应该抽空多纳点，多绣点，只是……”
“丫丫，只是什么呀？”刘瑞之不明白地问。
“只是……不好意思说。”
“不好意思说什么呀？丫丫，你说呀。”刘瑞之紧接着问。
“我绣花的画需要你们来画。你们画好了画，我来绣，我来纳。”