宋诚这刻方才彻底醒悟自己完全是单相思，又羞又恼，既然流水无意，别怪落花无情，他把心一横，跪着挺直身子，梗着脖子说道：“姨母，今天之事，小侄确实有亏礼教，但若不是表妹示情在前，小侄断不会生出这等念头。”

崇嘏气得脸色煞白，天底下竟有如此无耻之徒，她指着宋诚颤声说道：“你，你，你，含血喷人，凭空污我清白。”

宋诚面如冠玉的脸上，漠无表情，他拿出怀中的帕子，呈给姨妈：“姨母不信，这帕子是今晚表妹赠与侄儿，帕上所书的那阙词，姨母读罢便知。”

李氏扫了一眼，这首词中之意，确有几分对恩爱不离的期待和憧憬，说是恋人之间的定情之作也无不可。

还不等崇嘏辩解，宋诚眼中闪过一丝狡黠，一字不差地将词作背诵出来：“如若是表妹无意遗落，短时间内，侄儿如何能背出这阙词作？”

崇芳一脸得色地望向母亲，崇嘏不曾料宋诚暗中偷听她的吟诵，已将词作背熟于心，此刻不知如何作答，跪坐在地上不住啜泣。

李氏心如明镜，她直视着宋诚，只看的宋诚心里发虚，把头低了下来。李氏心中暗暗骂道：“这厮生的好皮囊，品行却如此下作，奈何他适才的一番狡辩，倒似占了几分理。只怪这三姐儿，何故写此深闺艳词（注2），被这厮拿住把柄。此刻断不可与这厮闹僵，恐他撒泼起来，传了出去，且不说失了黄家的脸面，那王家必将崇嘏视为失节之妇，定退了这门亲事。”

想到此，李氏差人取来一百两银子交给宋诚，沉声说道：“家中女眷渐长，贤侄在此多有不便，这一百两纹银贤侄且收下，权当去京城赶考的盘缠。”又对两位女儿说道：“小女儿家，写点词儿曲儿的当不得真，不过是戏言罢了，此后勿再提。”说罢，当着三人面，将那帕子用烛火烧了。

宋诚自知理亏，第二天一大早趁着天色微熹，灰溜溜地离开了黄宅。自此，李氏要求崇嘏收起文房四宝，早晚专工女红，跟着她学习处理家中事务，以便日后嫁入王家能与长房分庭抗礼，更严禁她再做词作。

这李氏虽不擅长文章翰墨，操持家务，经营家中产业却是一把好手，崇嘏倒也学会了一些生意之道。

黄洵基本痊愈，王家上门送聘礼的日子也到了，聘礼除了金钏、金镯、金帔坠，另有各色布匹锦缎、珠翠首饰、花茶果物等若干，拖了整整几大车，也算是给足了黄家面子。

心头大石终于落地，两个哥儿进补的官职文书也下达了，从八品的主簿，想必是王家在朝的娘舅起了作用。李氏笑逐颜开，大摆宴席，接待王家前来送聘的叔伯长辈们等，并邀请了满城交好的世家大族，黄家上下热闹非凡，好不风光。

几天后，李氏特许管家婆子带着几个管事婆子，陪同王家随行的婆子们摆了一桌，这些下人们难得放个假，个个畅怀大饮，只喝得酩酊大醉。

崇嘏连着几天推说身体不适，闷闷不乐地待在闺房不愿见人。忽见凤儿火急火燎地跑了进来，把房门关上，扑通跪下，急切切地对崇嘏说：“小姐，你待奴婢情同姐妹，今天奴婢就算拼了命，被主母责罚打骂，也要把实情告知小姐。”

凤儿是管家婆的女儿，原本李氏将这家生奴婢安排给崇嘏做贴身丫头，是为掌握这房的动静。但崇嘏平日里对下人们极为和善，对凤儿更是视若妹妹般怜惜。

崇嘏忙扶起凤儿问起，凤儿边抽泣边说道：“今天奴婢的娘亲与王家几位婆子吃多了酒，晚上遇到奴婢竟不住说起浑话，她说姑爷与他家主母的婢女私通，婢女嫁人后仍与之藕断丝连，还与婢女之夫大打出手，闹得江州府路人皆知。”

崇嘏听罢，面色煞白，呆坐在椅子上泪如雨下。凤儿又接着说：“奴婢的娘亲还说，她听王家提亲派来的婆子说，姑爷在外头养着的娘子已身怀六甲。但自打两家亲事定下，王家的主母便下了严令，不许姑爷再去那娘子处走动。姑爷原本是喜新厌旧之人，眼下忙于迎娶小姐，对那娘子竟是全然不顾。前日里，那娘子不幸难产，母子俱亡，姑爷竟连她的后事都不曾过问，好不凄凉。那娘子家人到王府门口闹，被王家长房娘子派人打了一顿，还放出狠话，说那娘子本是花钱买的奴婢，如今没了，给几两银子埋了已是恩典，如若再闹定送去衙门。”

崇嘏自幼受父母疼爱，大娘对她也算和蔼慈善，何曾听说过这等凉薄的事情，这王家上上下下都如此冷酷无情，自己嫁入王家无异于羊入虎口。

心神大乱的崇嘏，此刻也顾不得什么礼数，她跌跌撞撞地跑到爹爹房间，跪地失声痛哭，将凤儿告诉她的事情，一一禀告给了黄洵。

黄洵眉头深锁，脸上却并无惊诧之色，他扶住女儿，喟然长叹道：“孩儿呀，事已至此，为父也无可奈何！你可知按我大宋律法，已行纳币之仪，若我家悔婚，你须受杖六十的处罚，你一弱女子，如何承受如此酷刑？”“

看来爹爹也知道了王家的恶行，崇嘏依旧跪地不起，愤然回道：“孩儿宁可受杖六十，也不愿嫁入那等人家，请爹爹为孩儿做主。“

黄洵却颓然地坐在椅上，低头不语，两行清泪落下。这时李氏闻讯赶来，见他父女俩这副神情，心知王家的事情已被崇嘏知晓，她立马跪倒在地，一把鼻涕一把泪地哭诉道：”都是妾身失察，也是这几天才知晓，委屈了三姐儿，可如今满城皆知王黄联姻，此时反悔，那王家我们如何得罪的起！“

说罢，她又抱住崇嘏：“孩儿呀，为娘实在不愿眼睁睁看你受那杖六十的责罚。现今你二位兄长与姑爷官职相当，你嫁入王家，他们自当以礼相待，不敢怠慢。你品貌皆优，只须施展为娘传授于你的持家之道与智慧，定能稳坐主母之位，日后方能为黄家筹谋未来！“

崇嘏心下一冷，李氏的话，与其是说给她，不如是说给黄洵听。她抬头见黄洵面有惭色，但眼神闪烁，不敢再看自己，情知再说也无益，这个表面孝慈和乐的家，终归要牺牲她这个庶女的幸福，来成全门楣的光耀。

她抹去眼泪，轻抿薄唇，眉宇间有了一股绝决之色，低头叩拜冷声说道：“十五泣春风，背面秋千下。（注3）。“

说罢，崇嘏头也不回地离开了黄洵的房间。

注1：原文为朱淑真作《鹊桥仙·七夕》，表达她心中美满的爱情应该是年年岁岁相濡以沫，不应该长久分离，天各一方。

注2：北宋时代的艳词具有承袭传统而又独具风格的审美特质、以情为主的题材内容、优美的语言和严谨的结构等艺术特点，这些特点与当时的社会背景和文化环境密切相关，并非现代意义理解的”艳“。

注3：原诗为李商隐的《无题》：八岁偷照镜，长眉已能画。十岁去踏青，芙蓉作裙衩。十二学弹筝，银甲不曾卸。十四藏六亲，悬知犹未嫁。十五泣春风，背面秋千下。引用这句意思是十五岁的时候，却背对着秋千，在春风中哭泣。至于原因，诗人并没有表明。但多半是父母未能如她愿。