此时，在一片密林的掩护下，司南与冯跃明匆匆疾行，前方是未知的道路，后方则是紧追不舍的回鹘追兵。在这难得和冯跃明相处之际，司南没有放弃最后的努力，诚恳地试图说服他重返蒯家堡。“冯兄，听我说，我知道你现在心里有很多顾虑，但是请相信我，我会亲自去跟蒯堡主沟通，哪怕只有一线生机，也要为你们争取。只要能平安归堡，一切误会和过节都有化解的可能。”

冯跃明实在是受够了司南的喋喋不休，忍不住打断他说：“你的言语太过天真了，你既然出手救了我们，我就直说了吧，你了解蒯家堡里的权力机构吗，你知道木字营的构成吗？一团和二团，根正苗红，他们是当年定西侯西进陇西，平定西域的老底子，世世代代传下来的铁杆亲信。至于三团呢，全是由一路上被打垮的残部整合起来的，我们这些士兵的祖先都是曾经的战俘。四团和五团相对好些，他们是在征战期间从当地招募的汉人士兵。”

冯跃明顿了顿，接着补充道：“是的，三团所有兵士，包括我、都是被伏败军的后代，向来不受重视，天恩不能入伍，也有这种关系的影响。现在、你可以了解到我们的处境了吗？堡主虽然对我们一视同仁，可和其他人之间的那堵墙，谁都能感觉得到。呵呵、降军的命运就是如此。”

司寇闻言，心中震动不已，万万没有想到冯跃明及三团的背景竟是如此坎坷。面对眼前严峻的形势，他仍不愿放弃任何希望，语气坚定地说：“可是我们现在的情况极为危急，每一步都充满了风险。”

冯跃明闻言，挥了挥手，仿佛在驱散周围的阴霾。“放心，前方一切障碍，我定会扫除。”说着，他望向远方，目光中闪烁着坚毅的光芒。三团的士兵们紧紧跟随在他的身边，他们的目光交汇至他身上，眼神中透露出无限的支持与信赖。冯跃明转头注视着蒯家堡的方向，眼神中流露出一丝温柔，他低声自语：“堡主和我们，一定都能挺过这次考验。”

在蒯家堡的南方大门处，一场激烈的攻防战刚刚落下帷幕。随着敌人的暂时退却，守城的士兵并未有片刻松懈，迅速调整部署，一部份兵力立即前往北门与西门增援，另一部分则留在原地清理战场。在弓箭手的严密警戒下，士兵们开始了紧张有序的工作：小心翼翼地搜寻着每一寸土地，确保没有任何活着的敌人隐藏其中。对于那些仍在痛苦呻吟或挣扎求生的伤员，都被果断处理。同时，有人负责搜集散落四处的箭矢，尽管多数已被烈火烧焦或损毁，但依旧可以找到一些可用之物，留作后续作战所需。

另一边，士兵们忙着从战场上捡拾敌尸身上的装备。尽管大多数精良的铁质铠甲早已被回鹘人带走，但在少数尸体上还能发现些兽皮制成的防护甲胄。大家分工合作，迅速整理战场，加固防线，不过由于之前的火焰肆虐，大地变得异常坚硬，短时间内难以恢复原先的防御工事。于是，士兵们只好采取临时措施，重新布置拒马与栅栏，尽可能弥补缺口。

最终，所有的尸体被集中放置一处，随即燃起熊熊大火。古人所谓岂曰无衣、与子同袍，那些战死在攻城中的堡民却和回鹘人一起燃烧着，几个装死的回鹘人想要逃跑，却被捉住。一一杀死。

战斗很快结束，当南门这边主攻队伍撤退之后，其它门的回鹘士兵也很快也随之撤退，回鹘人的第一次攻击终于被打退了。

在堡中军营里，手缠纱布的蒯天翊与麾下的将领们正在严肃地评估战后的局势。一位副官上前禀报道：“启禀将军，经过初步统计，本次守城中，共有三百四十三名士兵死亡，另有四百五十二人负伤，其中轻伤者计三百五十人，重伤者一百零二人，现已悉数送往慈济堂接受救治。而在物资方面，损失惨重，尤其是火油几近枯竭，箭矢存量仅剩四成，幸好投石机储备较为充裕。此外，缴获敌军遗弃的铠甲逾百件，各式弓弩与刀枪武器数目可观。”

另一位军官接续汇报：“据前线情报推算，敌方伤亡估计达到三至四成，幸运的是，对方的云梯与攻城车辆遭受重创，基本丧失再战能力，短期内很难组织起有效的攻势。”

“城内的补给情况怎样？”蒯天翊关切询问。

“扣除阵亡将士消耗，现有粮草尚足以维持两个月供应，饮水供给暂无问题，但燃料短缺严重，木材仍有大量缺口。”

蒯天翊捋了捋胡须，沉声道：“星河，你现在挑出十个心思细腻、头脑灵活的手下，赶紧去帮赛医师那边搭把手，务必确保他们能在一天之内学会处理外创伤，然后满足赛医师的要求。晓岚，你立刻协调军队，将四、五团的部分兵力抽调充实到一、二团，然后从平民中招新兵填补四、五团的缺额。”

这时，新任的三团团长孔梵宇上前抱拳行礼：“三团此次伤亡惨重，现仅剩下不到百人，堡主打算怎么安置三团？”

蒯天翊答道：“三团情况特殊，这样吧，除非遇到极其危急的情况，否则三团暂时不必直接参战。你们的主要任务是维护城内的秩序，负责看管俘虏、照顾百姓和管理物资。”

孔梵宇领命，蒯天翊转向司寇说：“司寇，让你去执行‘盗火’任务确实有点大材小用了。你在守城战中的表现卓越，击杀多名敌人，因此，我决定提拔你担任队长。怎么样，愿意接受这个职位吗？”

司寇点头答应。蒯天翊继续说：“既然升为小队长，有一件事需要你去做了，眼下寒冬将至，军中缺少木材，盗火所得木材太过稀少，这样吧，你去把无主的房屋拆除如何？上交五千斤木材即可。”