马凯猝不及防，急急侧身闪避，怎奈那老者来势太快，一双枯掌已是钳上了他的脖子。正在马凯喉头大痛之时，一道剑光射来，噗嗤一声将那老者钉到了墙上。

由哂脱剑飞掷，一招毙敌，匆匆说道：“这老东西狗急跳墙，定有蹊跷。快喊人进殿，仔细搜查。”

就在由哂带人在祠堂搜查之时，村北小树林中的一座青砖坟前，传出了轻微的响声，供桌下面的一块青石板缓缓抬起。

一颗脑袋从洞中探出，四下望了望，见周围寂静无人。洞中人猛一用力，举起了石板，从洞中爬了起来，然后盖好了石板，溜出了树林，匆匆消失在了夜色之中。

湾头村曾是俞家的老宅所在，这条通往坟地的暗道，早在俞家迁来之时便已经建成，从俞家祠堂，通往俞家的祖坟。俞家迁到俞家集后，这条密道仅有村正和看守祠堂的几个俞家人知道。

俞家集就在湾头村的正西二十里外，那逃出村庄的报信之人在夜色之中疯狂飞奔。

跑出四五里后，天色开始放亮，而前面的村庄也变得清晰起来。只要进了村子，急信就能传送出去。

就在他距离村庄百丈之时，身后突然传来了急促的马蹄之声。他回头一看，十几匹快马，正急急驰来。马上之人，个个身着黑衣，正是俞家军的打扮。

他心头一松，刚刚放慢了脚步，忽然想到私军并无骑军。他脸色大变，撒腿飞奔起来，嘴里还大声喊叫着：“敌袭，敌袭，湾头老村被敌人攻破啦！”

前面的村庄名叫蛇窝村，村子四周也建有高墙。正在墙头值夜的两名兵勇探头查看，只听得到喊话，却听不清声音。

一名精瘦的兵勇说道：“来了不少人，好像是追赶逃奴的，要不敲锣？”

另一个身材强壮的兵勇说道：“敲什么，没看后来追过来是俞家兵么？”

精瘦的兵勇说道：“管他来的是什么人，咱使劲敲，让这帮王八孙子睡不了好觉！”

“拉倒吧，敲了锣，咱也得跟着瞎折腾。”

说话间，那逃者已经来到了三十丈内，喊叫声也变得清晰起来：“敌袭，湾头老村被敌人攻破啦，快开寨门！”

精瘦的兵勇喜道：“顺子快听，有人攻打俞家了！”

顺子的目光越过逃者，望向了后面追赶的骑手：“不对劲啊，后面的，明明是俞家的黑衣兵。”

两人打量黑衣骑者之时，只见那打头的骑兵弯弓引箭，一道寒光快如闪电一般射出，正中那逃者的后心。那逃者双手张开，望了一眼高大的寨墙，绝望地扑倒在地。

十几名骑兵快如旋风地冲到寨前，打头的骑手取箭引弓，瞄向了墙头的兵勇，正等松弦发箭，却听墙头传出一声喊来：“迟大哥！”

迟奉猛一抬头，急急喊道：“大人住手，是自己人！”

由哂右手已松，箭已离弦，听得此言。左手猛一甩弓，击中了箭尾，那枝利箭一歪，擦着高墙，落入了田野。

“这里怎么会有自己人！”

“他二人都是步大人儿时的兄弟，也是因为寻亲沦落此地的。”迟奉说罢，策马墙根，一个纵身攀上了高墙。

顺子急急问道：“迟大哥，出什么事了？”

迟奉低声说道：“步大人的兵马到了，攻下了湾头村。”

二人大为兴奋，顺子急问：“来了多少兄弟，什么时候打过来。”

贵子说道：“干脆咱开了寨门，占了这蛇窝村，迎接三郎。”

迟奉道：“才来了十几个兄弟，那能打得下来。等我回去见步大人，自会派出大队人马来攻。”

贵子说道：“打得下来，村里的齐国丁壮昨夜大都抽调走了，剩下能打得，除了十个俞家私兵，就剩三十几个根奴兵勇了，根本不会替他俞家卖命。”

俞家把奴隶分成了三等，居住五年以上、有家有口的，称为熟奴居住不到五年、有家有口的，称为有根之奴至于孤身为奴的，则称为飞奴。前两类不担心他们逃跑，所以，熟奴可为兵，根奴可为勇。至于飞奴，随时都可能逃走，要常年披锁戴链，严加看守和关押。

“那好，我与由大人商议一番再说，你二人小心提防村里的俞家人。”

由哂一听，犹豫起来：“十几个俞家兵杀了不难，可这村子得有数百人吧，万一走漏了消息，岂不坏了步大人的大事？”

他发现洞口之后，派出一队人马顺洞追赶，他则带了两队骑兵换装出村追查。手中只有十六个人，攻打这数百人的村庄，万一有所闪失，他可承担不起。

迟奉见他迟疑不决，当下说道：“不瞒大人，在下寻亲之时，就在此村为奴，对村中之情并不陌生。村中确有半数人口皆是掠自邵国，他们饱受齐人欺压，只要开打，这半数邵人必定会舍命相助。”

由哂一听，不再犹豫，一边飞马禀报步云龙，一边让墙头的马贵、杨顺打开了寨门。在两人的引领之下，直奔俞家兵所在的打谷场。将留守的十名齐兵全数杀死，迅速将村庄封锁起来。

半个时辰之后，步云龙率六营余部赶到，迟奉、杨顺和马贵三人上前相拥，痛哭失声。步云龙落泪相问，才知这三人的曲折经历。

迟奉回乡，家中已成废墟一片。一路向东寻亲无果，得知三川平原聚有大量邵国奴隶，便潜来此处寻人。偶然在蛇窝村发现了妻子的踪迹，才委身为奴，想要救人。

顺子与贵子也是在村中发现了家人，二人出示中士金印想要带走家人，却被俞家人诬为冒充贵族，被直接关了起来。直到落实了父母亲人，才归为根奴。

迟奉之妻已经被村正强逼为妾，与迟奉见过一面之后，她交待了父母和孩子的下落，便悬梁自尽了。父母双亡、妻子自杀、幼儿被掠，迟奉痛不欲生，正要连夜杀人复仇，却被村正得到消息，将他直接押送到了湾头村充当死奴。

“血债要用血来还，迟兄弟，那村正就由你亲手处置。待此间事了，我再随你一起去救出小侄。”

“多谢大人！不须麻烦，我儿就在村中的一个大户人家手里，俺这就过去。”迟奉提刀而去，杨顺上前说道：“三郎，小皮匠的家人也在这里，一起被他们从邵都押过来的。”

杨顺、马贵、小皮匠这三人原来都是国主府的奴户，能在战乱之中一起逃亡、相互照应也是极为难得。

奴户都被分给大户人家，好些的住在柴房里，差些的仅有一顶草棚栖身。见到了步云龙，三人的父母家人唏嘘不已，感慨万分，得知步云龙封地得爵，当下就收拾行装要与儿子一起跟随步云龙离开。

步云龙安抚了一番之后，交待由哂赶快安排人手，对村民进行清查，让迁去封地的收拾行装，准备出发。

步云龙临要离村之时，由哂笑嘻嘻地说道：“大人，下官在湾头那里寻到了三十七八个擅骑之兵。”

“放心，这些人全交给你。”