这日沐卉几人入了京城，早有沐诚怀打法了长随代为接送。沐诚怀早年入京赶考，沐诚远为让弟弟安心攻读，便在城外北郊置下一处二进的院落，年过十数，价格已是不可同日而语。

沐诚怀在城里置了自己的府宅之后，便将兄长的房子休憩了一番，让一下人在那收拾看守，以备时时可住。

沐诚远知自家四弟府上算不得高亭大院，他们此行一共七人，要都去了必然拥挤，便安排其他人回北郊房子处暂做收拾，他、沐卉同李嬷嬷先去沐府。

本来此行他也没想带那么多人，只是张氏心疼女儿，道家中有两名护院并鲁婆就够，平日她除了沐母处再不外出，且京城不同别处，多些人相互照应些也好，于是便都跟来了。

沐卉这是第二次来到京城，年幼之时她来过一次，那时天真烂漫，四叔方才高中，待她如同女儿般疼爱，将她举在肩头到处游玩。

如今时过境迁，她见前来迎接的长随仆妇皆穿戴不凡，便处处留心，时时在意，怕被人耻笑了去。

不多时，来到东区北巷，轿子停了下来，沐卉掀起一小块窗帘，只见眼前矗立着一所三进的府宅，正门开着，门上有一牌匾写着沐府，沐卉心道这便是四叔的家了。

轿夫将轿子抬进了正门，一名门房早奔了进去通报。入了二进门，在垂花门前落下，轿夫便退了出去，两名仆妇过来打起帘子，扶沐卉下轿。

进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是正房大院，院子里花木茂盛，假山秀色葱茏，香气宜人，妆点得十分清幽。

沐卉与父亲方进房，便见一妇人手牵着两名女孩迎向前来，后面跟着两名丫鬟。

“见过二伯。”那妇人便是容氏，沐诚怀之妻。容氏见了一礼，又让女儿们叫人。

“二伯父。”两名小姑娘一个九岁光景，一个方才五岁，面容清秀可爱，齐声叫道。

“好孩子。”沐诚远笑道，抚了抚小侄女的发髻。

“呀，娘，这是哪里来的神仙姐姐，真是太美了！”沐欣绕过沐诚远看到了他身后的沐卉，顿时眼睛都舍不得离开了。

“促狭。”大女儿古灵精怪的，容氏笑着瞪了她一眼。请了沐诚远上座，命人上了热茶果点，方才上前牵了沐卉的手，细细打量一番道：“这便是卉儿吧，果真是仙姿佚貌。”

容氏见沐卉虽一身风尘之色，显然赶路十分疲倦，但面如白玉，眸子清亮如水，举止言谈不俗，教养得极好，倒有种大家闺秀的婉约气质，哪里看得出是从偏僻乡镇上来的姑娘。

沐卉也打量着一下这素未蒙面的四婶，只见她衣着淡雅，秀眉凤目，带着一股子书卷之气，观之可亲，心里便亲近了几分。

容氏又唤两个女儿过来见过堂姐，大女儿是沐欣，淘气可爱，小女儿叫沐铃，见了生人有些腼腆。

“这是我闲暇时做的一些小玩意，给两位妹妹顽吧。”李嬷嬷递上两个镂空的精致银盒，沐卉接过，递给了沐欣姐妹身后的丫鬟。

沐欣却是自己接过，迫不及待的打开，只见里面放置着一套首饰。

沐欣的是蝴蝶逐花冠，金起花手镯，蝶恋花耳坠，同一只花穗钗，共四样，俱是以花蝶为主题，镶嵌红色宝石，美轮美奂。

“太美了！”

“这也太贵重了！”

沐欣同容氏同声道，沐欣紧紧护住首饰盒，取出花冠戴在头上，兴奋的转了个圈道：“娘，好看吗？”

“这些宝石不值什么的。”沐卉见容氏有些不赞同的瞪了一眼沐欣，连忙道：“我们小镇近海，常有一些舶来物销售，这些宝石太过细小，不值钱，我们便去买来自己点瑞些首饰顽，妹妹们喜欢便最好了。”

容氏闻言，方才没说什么，只是心里有了计较，这套东西不论价值几何，却是十分用心，这侄女当真有心了。面上的笑意便又深了几分。

沐铃见姐姐的礼物这般漂亮，也被勾起了好奇心，让丫鬟小心翼翼地把盒子放在椅子上，打开。只见里头是一只小熊状的花钿，小熊偷蜜臂钏同两朵小熊卧丛的珠花，娇憨可爱，让人一看就爱上。“娘、娘。”文静的沐铃抓了抓容氏的手，亮闪闪的眼睛看着她。

容氏自然知晓女儿之意，便将小熊珠花插在她的双螺髻上，道：“真是太可人了。”

沐铃涨红了脸，躲在容氏身后，拿眼偷看沐卉，细声道：“多谢大姐姐。”

“二哥可是到了？”这时，只听得前院传来一道中气十足的男声，话音刚到，便有一名浓眉发黑的高大中年男子健步走了进来。

“夫君回来了。”容氏笑道。

“爹爹！”

“爹爹！爹爹！”两个女孩儿如同放飞的小鸟，咻的飞上前去，抱住了沐诚怀的腿。

“好好好。”沐诚怀身上还穿着朝服，笑得合不拢嘴，每个都抱了一下，方走向沐卉，道：“几年不见，卉儿已经是大姑娘了，当真认不出来。”

沐卉抿嘴一笑，仿佛从眼前这名衣着威严的男子看到了年幼时的四叔，自在了许多，道：“我也认不出四叔了，这肚子也已经是大了许多。”

“哈哈哈。”沐诚怀笑声洪亮，又走至沐诚远前方，打揖道：“二哥。”

沐诚远早已走了下来，一把托住他，上下打量道：“卉儿说的没错，这肚子是大了些，为兄差点也认不出来了。”

“二哥，我明日休沐，今晚必要同你喝个痛快。”沐诚怀与沐诚远感情最为深厚，兄弟再见，自是满腔的话要说。

“如此，便叨唠弟妹了，我那宅子已收拾妥贴，过两日便搬过去。”沐诚远道。

“成。”沐诚怀有意再留，但也知如今都是有家室之人，寄人篱下不如自己住的自在，平日里多走动便是。便吩咐妻子女儿要尽好地主之谊，容氏自是无不顺从。

入夜时分，沐诚远兄弟二人在主厅把酒言欢。

沐诚怀举杯饮尽，道：“卉儿端庄秀丽，林家那小子娶了她却是不冤。”

沐诚远则摇了摇头道：“自家的女儿，自是怎么看都好，卉儿那事，终究还是要找他说清楚，选择权在他。”

沐诚怀道：“二哥不必忧思，我观轩和那孩子，是个有情有意的，如今岳父大人年纪大了，不便收学生，已将他推荐给林博士。林博士也是书香世家，曾任三次考官，经验丰富，他也道轩和是个可造之材，十分看重。待他高中，卉儿及笄，当真男才女貌，最完美不过的姻缘了。”

“但愿如此。”沐诚远道。“此行除了要解决卉儿之事，还有一事。”

“何事？”沐诚怀道。

“我想重新备考。”沐诚远考虑再三，道。

沐诚怀愣了一下，道：“这是好事，好事，明日我们去拜访一下岳父大人。可惜今年秋闱已过，要再等三年。”

“我平日也只是看些杂书，久未翻阅群经，如今人才辈出，真要上场，还需好好备考一番。”沐诚远道。

“也是。”沐诚怀想到老母的身子，估计最多拖个一年半载，若是现在应考，中了也要回家丁忧，待到回来，谁还记得你，如此再备三年，最合适不过。

容氏同沐卉四人在偏房设了晚膳，几名丫鬟立于案旁布饭，寂然饭毕，又有丫鬟捧上茶来漱口。

盥手毕，容氏偕沐卉坐下，问她读了些什么书，平日喜欢什么消遣，沐卉一一答了。容氏也没有闲聊太久，怜她旅途劳顿，便领着她到套间暖阁里，让她早些休息。里面收拾得很淡雅，锦被缎褥皆是新的，李嬷嬷陪同沐卉住在套间内。

经过半日相处，两姐妹无不喜欢这位美貌温柔的大姐姐，都嚷嚷着要同她一起睡。容氏好说歹说劝了半天，方才消停了回房。

“这两姐妹实在淘气，卉儿可觉得烦了？”容氏揉了揉额角，歉意道。

“两位妹妹天真可爱，我是爱也爱不够了，我家就我一人，总觉得寂寞了些。”沐卉道，突然之间，她想起了司西，明明是同二妹妹差不多的年龄，性格却相差甚远，二妹妹有父母疼爱，一团孩子气，司西却让人感觉十分老成，她以前也不知是什么人，定是年幼之时受苦太多，方养成这样的性格。沐卉暗道，这次回去，必要对她再好一点。