邦兴公把光裕堂所有能调动的人手都派了出去，寻找沈春华。但是一直到天黑，都没有找到她的下落。

然后又接着寻找了两三天，也是没有得到任何消息。沈怀安急的像热锅上的蚂蚁，但也无计可施，只能放弃。

朱学休没有出去寻找沈春华，虽然有些关心，但是他被禁足了。当天下午在院子里跪了差不多两个小时，邦兴公才放过他，这也让沈怀安再也没有了借口说三道四，只能怏怏而回。

在家里关了三四天，邦兴公再次让朱学休出门，前去高田村接送周祀民。这一回，周祀民在朱家呆了一天一夜，他和邦兴公在小书房里彻夜交谈，时不时的发出哈哈大笑，惹得大少爷心里痒痒，满是怨念。

“一对老狐狸，又在谋算谁？”

不过大少爷的怨念没坚持几天，就烟消云散。因为邦兴公给他安排了一个差事，一个美差。或许在别人眼里不是什么美差，反而是件苦活，但朱学休却是乐此不疲。

朱学休被安排代替邦兴公与高田村村民，以及其他愿意将田土产出卖与朱氏光裕堂的人签订合约。

合约很简单，看起来也没有多大的意义。除了高田村将与光裕堂的四条村庄的村民一样，由光裕堂统一纳税，提供保护之外，其它人等只是一个收购的约定。

合约里乡民们承诺将田地里的多余产出卖给光裕堂，而光裕堂保证以不低于市价行情进行收购。除此之外，再没有其它内容。

接到这个任务，朱学休很是高兴。能代表阿公在合约上签字，那就表示阿公认可他，而仙霞贯的乡亲们也一样认可他。这是对他成年最好的祝贺礼物。

“大少爷……”

“大少爷……”

乡亲们的喊声与以前没有差别，但是朱学休听在耳朵里，就是感觉与以往不同，听着都更加亲切。

他知道这只是个人的幻觉，事实并不是如此，但依然阻止不了他以最热情的方式接待来前来签约的各村乡民。

一开始，来签约的人并不多，处理完高田村的合约之后，朱学休就闲了下来。只是几天过后，人就变多了，而且越来越多，前院里满满当当的挤满了人。为此，朱学休累的接应不暇，脸蛋都笑僵了。

大少爷知道这是正事，事关光裕堂兴衰，办理的极是认真，脸都僵了也依旧笑着，痛苦且快乐的、努力办理合同。

然而，没办得几天，前前后后才有半个月的时间，邦兴公突然宣布不再受理签约。

“阿公，为什么不签了，多签点我们也能多嫌点，我们需要大把钱。……再说了，我们也没有逼着他们，他们是自愿的。”趁着中午吃过饭之后，大少爷开了口。

朱学休很是不能理解，阿公为什么会和钱过不去。这不是明摆着把钱往别人手里推嘛！

“钱财再多，也要有命才能花。我们已经收够数了，不能再收了。“

邦兴公手捧着茶杯满脸笑意，坐在树下的太师椅上显得很是悠闲，开口向孙子解释。“高田和我们绑在了一起，那就没有了后顾之忧。除了两块‘田’，我们这半个月的时间里又签了五六个村子的合约，有了这些，也就够了。再收下去就超半，有人会有意见。毕竟辛辛苦苦把我拉下来，总不能好处都让我们拿了去，不然这和我当不当乡长又有什么差别。人家就指望着那些田呢！”

“五份我们占了两份，已经足够，没必要去犯险。其它的就让他们拿去吧，能取多少就要看他们有多少能耐了。”

邦兴公嘴里说完，放下茶杯就摇着头东看西看，朱学休赶紧将不远处的水烟壶找来，递到阿公手里，并顺手点燃了一枝香，拿在手里，却是没有递给邦兴公。

赣南乡下，抽烟的人很多，旱烟水烟都有人抽。但是邦兴公早年出门在外，一直喜欢抽水烟。

竹制水烟筒相信有不少人见过，但是铜制的水烟壶相信见过的不多，但是邦兴公用的就是水烟壶，它由全铜制作，拿在手里很有些份量。

水烟在抽烟方式上与卷烟有很大的差别，它的烟斗很小，每装满一次，就只有一口的烟量。抽多少口就要往烟斗上装多少次烟丝，一次一次的进行。而每抽一口，就要点火一次，在打火机无法普及的情况下，用香点烟是最常见的抽水烟方式。所以朱学休将香点燃拿在手里，就是准备用来帮阿公点烟。

填满，点燃，抽起来时那水烟壶发出咕噜咕噜的响声，煞是好听。