一片叫骂声传来，百画连忙掀帘望去，只见她略一探眼便放下帘子急忙道:“不好，遇匪了……”　　　　我们二人略一惊，我正欲去看，却被桑晴拦下道:“主子，不可。”又向帘外扬声道:“快掉头。”　　　　我忙道:“且慢，前头还有一车子老小呢，放着他们不管吗？”　　　　桑晴仍拉着我道:“只有我们走了，才能报官来救。我们皆不会武功，去了也是添乱。”　　　　百画闻言眼眶微红，心已乱，前方打骂之声愈甚，夹杂着孩子们的哭泣与大人们的求饶。　　　　帘外有粗犷男声喝令道:“还不给老子停车滚下来，找死吗？”　　　　无人应他，他正欲大骂，只闻得一声利响，外头便“唉唉呦呦”地喊了起来。　　　　帘外之人问道:“晴姑娘可会驱车？”　　　　桑晴道:“略懂。”桑晴与菱月曾随我出城游猎，虽说不上骑射俱佳，赶个马车还是不在话下。　　　　帘外之人又道:“那姑娘带主子先走，此处由属下处理。”　　　　桑晴刻不容缓地掀帘出去。马车便又慢慢行动起来。　　　　百画仍不放心掀开车帘去看，我借着缝隙，见着凶神恶煞的土匪们。他们不断涌上试图拦下马车，皆被一柄长马鞭逼退，惨叫连连。　　　　料想这挥鞭之人便是那惜字如金的车夫了，此刻他正在车顶之上赶鸭子似的将土匪们个个掀翻。　　　　百画含泪慌乱道:“还请公子救救他们，老班长年事已高，小子们年幼无力，求公子救救他们……”　　　　我道:“在下听说山贼们一般都是求财不求命的，等回了娄县。班里所有的损失全都由在下给你们补上。”　　　　百画急得落泪道:“公子身在富贵人家，不知人心险恶，班里那么些小子丫头若是落在他们手里，岂能有好。他们可是要钱不要命的，小子丫头们会被他们用来买卖，或是为奴为婢，或是为娼为妓，这一生怕是完了。公子，这可不是戏文，这是要出人命的。”　　　　“求公子救救他们。”她说着便欲跪下。　　我忙扶住她，略一思道:“先别慌，我看看。”　　　　我掀帘半蹲在桑晴身侧，侧边的土匪乍一见我，大喊道:“大哥，金财主在这呢……”我随手一摸头上的玉冠，心想，哎呀，露财了。桑晴忙喊:“主子，快进去……”　　　　又有人一脸垂涎的吆喝道“大哥，这还有个美人……”说的想必是桑晴。　　　　我一回头便望见一扛大刀的壮汉骑马而来，那壮汉目如饿狗，精壮如熊，看着就像个土匪。而近侧的土匪们更是不管三七二十一地将所有武器往车轴上招呼。马受了惊吓，桑晴欲加吃力起来。　　我回车内递给百画一安慰眼神后随手扯上一包袱，出帘对桑晴道:“先往前跑，别管我。”　　　　未等她答应，我已纵身跳上路边的树衩上。桑晴忙呼喊我一声……可控马已难，她实在难以分心。方才还在车顶上的车夫随后便落在我身侧，轻功极好，显然在我之上。　　　　我顿时安心不少，向那唯一骑马的壮汉匪头道:“大哥，可否跟小弟做笔买卖？”　　那匪头闻言不屑大笑道:“老子只做要命的买卖……”他看见我从包袱中拿出的金子，霎时间眼放精光。他手底下的人更是蠢蠢欲动，也不再追桑晴的马车，尽数围在了树下。有人急不可耐道:“大哥，别跟这小子废话，咱们把树砍了。把金子都抢过来……”　　　　那匪头还算有些理智，骂道:“就凭你们这三脚猫的功夫，能他娘的拿得住谁？”　　　　这老大还算有些威望，手底下的人皆不再嚎叫。　　　　我笑道:“大哥，还真是个明白人。”　　　　匪头道:“以公子和你手下的功夫，我们这些根本追不上，公子要跟我做的生意，应该是和后面那车人有关？”　　　　原来这贼匪也不是毫无头脑。我仍笑道:“大哥放走一个人，我便朝树下丢一锭银子，或是一张银票。”　　　　匪头扛着大刀，歪着头狞笑着:“别他娘的跟老子讲条件，他们几个都在老子手里，老子要杀要剐，但凭老子高兴。就算要开条件，也该是老子来开。”　　　　此刻戏班的老小皆蹲在树下，被土匪们持刀看着。胆小的孩子吓得面色苍白不敢大哭出来，都远远的含泪抽泣将我望着。　　　　我冷笑一声道:“在下此番费劲不过是因昨日听了他们一出戏，今日发个善心，本着尽人事听天命的心思。但这发善心也是有额限的，倘若这额限超出在下的能力，那在下只好无能为力。”　　　　我话音一落，便听的“啪”一声，随之而来一声惨叫。只见蹲在隔壁树衩的车夫衣袖微动，树下那个本欲偷偷上树的土匪，手臂处已皮开肉绽。　　　　我向那匪头道:“大哥考虑的如何？”　　　　那匪头揉了揉脖子，恶犬似的目光直视我许久方问道:“你的额限是多少？”　　　　我伸出一根手指道:“一千两。统共十个人，一百两一个。”　　　　底下的土匪们闻言眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张的能吞下拳头。　　　　匪头呸了一声恶狠狠道:“他娘的有钱人。”　　　　底下人都一脸期待的等着匪头点头，匪头望了一眼兄弟们的目光啐骂道:“他娘的都看什么，点人头呀……”　　　　有钱能使鬼推磨，班子里的人立马被土匪们整整齐齐地排了起来。　　　　老班主感激涕零的将我们看着，我以眼色示意他们快些离开。银子银票一丢下，下面便一窝蜂似的疯抢，隐隐有要窝里斗的趋势。　　　　匪头一声暴喝，所有人不管情愿不情愿都将银子乖乖奉上，由此看来这匪头倒是治下有方的很。只可惜不务正道。　　　　我将最后一张银票丢下时，最后一个小姑娘也被放出。我正要松口气，却叫那匪头跨下马，将那小姑娘拦腰夹在臂弯上。　　　　刚脱离魔爪的小子们慌忙喊着“小妹”，正要上前解救，被大人们及时拦住。　　车夫跃下树去，将正欲上前土匪们一一逼退，几乎全部挂彩，但没伤了一条命。但土匪们都知道自己能活着并不是运气好，惊恐地捂着伤口退了回去。　　　　桑晴此时也将马车赶回，整个班子都拖大带小地上了马车。老班长看着一边痛哭流涕一边无助求救的小姑娘，也只得叹气一声爬上车。　　　　桑晴不放心地看了我一眼，最后还是识大局地驱车而去。因有车夫守路，土匪们不敢贸然去追。　　　　我看着那匪头，皮笑肉不笑道:“大哥，这是打算食言而肥？”　　　　那匪头不屑地冷笑着:“什么肥肥瘦瘦的，别跟老子说什么狗屁道理，老子就是个土匪。看你手下这功夫，老子就算现在拿了钱以后也指不定会死在哪！那老子不是白做工！”　　　　车夫正欲有所动作，那匪头已将一把锋利的匕首抵在小姑娘的喉前，粗吼道:“老子知道你武功不错，但再也不错也赶不上我这刀子快。”小姑娘瞪着眼，吓得面无血色。　　　　我心头一紧，动如擂鼓，但仍故作镇定道:“在下人事已尽，看来这丫头命该如此，那听天由命吧。”　　　　说着运功落至车夫身旁欲转身离去。只听那匪头在身后扬声向手下道:“先把这丫头的腿给老子打断了，免得她一会儿跟人跑咯。”　　　　我脱口而出道:“慢着。”　　　　车夫低声道:“主子，这些人贪得无厌，莫要再管。”　　　　我回身望着那一脸意料之中的匪头，低声道:“倘若这事我没遇到便罢，既然遇到了那便不能不管了。”　　　　车夫默然在侧，我正色问那匪头道:“你要怎样？”　　　　那匪头得逞般的狂笑道:“小子，你知道这世间最难得的是什么吗？”　　　　我面无表情道:“良知。”　　　　匪头仿佛听不懂我的讽刺之意，抖着他下巴处的三层肉道:“没错，就是那点良心。老子就是想知道你小子打算给自己的良知开了个什么价？”　　　　我道:“在下不知自己是否算有良知，更不知他值个什么价？在下只知没有退便没有进，没有送便没有夺。有时正是良知才助长了恶行。”　　　　匪头一脸不耐烦道:“别他娘的跟老子叽叽歪歪，老子就讲钱。你要是不把手上那包袱丢过来，老子立马剁了她的手。”　　　　被他夹在腋下的小姑娘如梦初醒似的呼喊着:“哥哥救我，哥哥救我……”眼睛恐惧的如铜铃。　　　　我将包袱举过头顶道:“你让人把孩子送过来，我把包袱丢过去。”　　　　匪头喊道:“你把包袱丢过来！”　　　　我毫不示弱的朝他喊:“你把孩子送过来！”　　　　于是循环两回后，匪头终于不耐烦了，大喝一声“他娘的”，把孩子掷在地上。转手拿过刀要砍，我瞄准时机射出袖箭，正中他的前臂。而我身侧的车夫以极诡异的身法，转眼间到了匪头跟前，夺过他的大刀架在他的脖子上。小姑娘一看这情形立马抱住他的裤腿，如小兽一般警惕地望着四周。　　　　与此同时，不知从何处而来的箭，如急雨般射入匪群，与此同时从林中冲出一群人马直击匪群。车夫见这群来历不明的人似乎志在杀匪，便将小姑娘护在身后，转眼朝我望了过来。　　　　这批人马训练有素，土匪们无力抗衡本该逃命去也。但他们偏偏不舍得我这包袱，一看我落单立马冲杀过来。　　　　我本想运功而逃，却被他们抓住了包袱，转身回击时便错过了逃离的时机，陷入围困。　　　　我这三天钓鱼两天晒网的功夫根本无法抵挡数人，好不容易躲开了刀剑，又被人一脚踹翻在地。车夫用刀柄将匪头打晕抱起小姑娘飞跑而来，但刀刃已在我眼前。　　　　我就地打滚躲开了一刀，正欲爬起身时，腰上不知缠上了何物，整个人瞬息间凌空而起，来不及惊讶，已落入一臂弯之中。仓皇回头，只见身后之人的刀眉高鼻和弧度完美的下巴，是个男子。他微微低头，看了我一眼，那双眼真是极好看的，像雪夜之时天边的冷星，带着一点肃杀之气的璀璨。　　　　回过神后发现自己正与他同骑一马，而方才围攻我的人已尽数倒在血泊之中。居高临下才看清了在马下仰脸看我的车夫，是个清秀模样。他一手扛着小姑娘，另一手执刀，面色焦急地欲来救我。　　　　我身后之人已勒缰停马，一等他停稳我便跳了下来。此时土匪们已死的死，降的降，基本被摆平。　　　　他身姿萧萧地翻身下马，一身锦衣，腰直板正，横眉冷目，神威凛凛。随从上前向他汇报落网人数，只见他微微点头道:“剩下的交由地方官处理。”　　　　见他稍有空闲后，我方上前端然一揖道:“方才多谢公子出手相助。”　　　　他望了一眼被车夫抱在怀里的小姑娘，此刻她已吓晕了过去，道:“互助罢了。”　　　　我微微一怔不明所以，但他未再多言，便已翻身上马。带着几个骑马护卫径直从我们跟前走过，剩下的人还在清点收拾。　　　　我望了望那飘扬的马尾，奔腾的四蹄还是忍住了想要借马的心思，不知为何总觉得这人不太好惹。　　　　车夫问道:“主子，接下来怎么办？”　　　　我无奈看了眼已近西山的落阳:“百画说这里离娄县不远，能走一点算一点吧。”　　　　车夫毫无怨言地背着小姑娘跟在我身后，我走了两步忽然想了起来，问他道:“你叫什么名字？”　　　　过了片刻，他回道:“回主子，属下贱名阿池。”　　　　“哪个池？”　　　　“池水的池。”　　　　“是凌叔给你取的名字？”见他不答，便知是猜中了，于是忍不住一笑道，“可真好记。”　　　　我转身停下时，他微微一惊，但他正背着孩子，只得任凭我抬手将他的斗笠取下，果见满头大汗。于是拿着斗笠给他扇了扇，蔼声道:“今日之事，阿池不会让第四个人知道吧？”　　　　其实其他人知不知道我都无所谓，主要是不能让凌叔知道。如果他知道我不仅甩开了护卫，还险些送命，那以后的日子将会十分难过。　　　　但若是让其他人知道了，那势必会传入凌叔的耳中。为了杜绝这种可能，绝不能让我俩及桑晴以外的人知道。　　　　夕阳下的十八岁少年，顶着满头大汗错愕了一瞬，最后微微摇头道:“不会。”　　　　我心甚喜，讨好地替他继续扇着风。　　　　桑晴总算在太阳落山之后、余晖依稀之时找到了我们。小姑娘顺利回了戏班，除了些许擦伤，幸无大事。对方千恩万谢的，我们好一番功夫才劝停。在客栈落脚之后，不明人士送来了被土匪劫去的一千两，听说戏班被劫的马车也原物归还了，真是皆大欢喜。　　　　我觉得自己做了件大好事，且还没有耗费半分钱财，着实开心。这开心劲一直持续到上床就寝，直到看见破门而入的桑晴。　　　　昏黄灯火下，我琢磨了好一会儿才问她:“你确定是父王的？”　　　　桑晴大概也是拿不准，思虑半晌才道:“听人说是王爷的，到底是不是奴婢就不清楚了。但那些人说的神乎其神，估计半个城的有钱人都来了。”　　　　我将失而复得的一千两从包袱里头翻了出来数了数，看来今日注定是要破财一次的。　　　　我与桑晴换了男装到了人满为患的酒楼里。这酒楼此刻已被里三层外三层的围了个水泄不通。掌柜的命人在大门口摆了个桌，但凡入楼之人皆需登记，且先缴纳一两银子，美其名曰茶水费。　　　　以此看来，能进这楼的要么是凑热闹的有钱人，要么是对父王崇拜到无以复加之的有心人。总之都是有可能一掷千金的人。　　　　我们进楼以后坐在一角落里，坐在身侧的桑晴见我有些郁郁，关怀道:“主子，哪里不舒服？”　　　　我将手里的瓜子屑拍了拍，看了眼坐得板正的灰衣护卫，问道:“阿池，你不休息吗？”　　　　阿池垂首回道:“总管有命，当值之时，必得如影随形。”　　　　如今身边只留了阿池一个护卫，这是不是意味着这有点死脑筋的忠诚下属，将在之后的日子不分昼夜寸步不离的跟在我们两身边。　　　　如果不是怕阿池多想，我真的很想长叹一声。不知为何看到他，我就会想起凌叔，总觉得我的心灵在千里之外的陌生地方依旧受到了某种桎梏。　　　　阿池护卫在以余光窥视了我一眼之后，道:“主子放心，那一两银子可以从属下的月俸中扣除。”　　　　我愣了一愣，悄声问桑晴:“我平日里在你们心中是不是有点小气？”　　　　桑晴摇了摇头道:“主子觉得阿池像不像凌总管？”　　　　论感觉我们两简直不要太默契。我与桑晴对视一眼后瞬间明白了她的意思，不是我小气，而且阿池这小子太耿正，不爱占人便宜，这跟对方是谁没有关系。　　　　正当我们闲聊时，台上那负责买画的中年生意人已经热完场了。这生意人很有说书先生的潜质，将父王南征北讨的故事说了一件又一件，将场面炒得火热。最后终于抛砖引玉地捧了一条长长的锦盒。　　　　今夜的重点总算来了。　　　　客人们耐不住好奇，纷纷伸长了脖子去看。　　　　这生意人捧着盒子道:“大家都知道煦王殿下的恩师，乃是国之大儒钟山先生。煦王殿下得其真传，那一手笔墨可谓是巧夺天工，如今的天下少有与王爷齐名者……”　　　　桑晴疑问道:“凌总管不是说，王……老爷十八般武艺就数字画稍逊吗？这位先生说的是否有些言过其实了？”　　　　我不以为然道:“别说字画了，就算是父王用的一张手纸，那也是比金子还要值钱的。”　　　　桑晴疑惑地看了我一眼，我勾了勾唇角道:“煦王已经不是先前的煦王，现在的煦王是由世人臆想出来的神。因为父王不在了，无论他们如何想象也没人能证实，于是他们便想当然地以为听到的所有事情都是真的。一些人想象，一些人相信，一个虚假而完美的煦王便由此诞生了。”　　　　也不知从何时开始，无法证实的事都成真的了。　　　　台上的生意人磨蹭半天终于打开了字画，以供众人赏玩品鉴。画中是在漫漫黄沙里，一匹通体雪白的高头骏马正卖力奔驰。一半人在质疑真假，一半人在赞美称道。其实也不知道，这其中真正懂画的究竟有几人。　　　　一个似乎学有小成的儒生有模有样地指着画道:“煦王爷自小习武，臂力过人，此画线条流畅，似一挥而就，行云流水，确是王爷的真迹。”　　　　又一人道:“此马形神兼备，雄姿勃发，其背景视野辽阔大气磅礴，王爷果真好气度。”　　　　……　　　　桑晴见我又出神，问道:“主子可看出真假了？”　　　　我摇摇头，道:“父王留下的画本就不多，又被凌叔珍藏得极好，况且我对字画也没什么研究。”　　　　阿池问:“那主子在想什么？”　　　　我点了点额角没有回答。其实我只是在想，为何要听一群外人讨论这件东西是否属于父王，分明我们才是他最亲近的人。　　　　他两见我不说话，皆默了一会儿，直到台上开始竞价时，方才将目光投向我。桑晴问道:“那还买不买？”　　　　我坚定道:“买，当然要买。”　　　　桑晴迟疑道:“可万一是赝品？上回你花重金收回去的那副字帖，不也被凌总管证实是赝品吗？”　　　　我拎起包袱站起身，豪迈道:“宁可买错一千，也不放过一个。”　　　　正打算高声喊价时，有人先我一步道:“五千两。”　　　　楼里仿佛瞬间凝滞，大家都在找说话之人。我踮脚瞧见一个颀长挺拔的玄衣男子，迈着稳健的步伐走上台。此人气度凛然、神情淡漠，浑身都散发着生人勿近的气息。好看的人和有钱的人都是人群的焦点，而这个人两者皆备，毫不意外地引起了一阵骚动。　　　　生意人喜形于色地高声道:“有没有高过五千两的，如果没有的话，此画就归属于这位公子了。”　　　　那位公子闻言漠然道:“五千两，带我去见作画的人。”