学校要求毕业班全体同学九日结束考试后立即离校。六十六班的同学们都不想走，还在学生宿舍里搞起了晚会。贾老师把家里的双卡录音机借给了他们。六十六班他当了两年班主任，感情很深，直到高三才由陈林森老师接替班主任的。
由此可见，学校要求学生即日离校也只不过是象征性的，执行得并不坚决彻底。这样宣布，也是怕学生高考完后一下子放松下来，跑出去游泳或干其他事情，万一出事了也不会承担太大责任吧。
晚会上，再春用他心爱的小提琴当吉他用，弹了一曲《外婆的澎湖湾》。曲不成调，但那没关系，同学们珍惜的是共处的轻松快乐时光，至于干什么也已经不重要了。
那位大眼睛女生唱了首《把我的爱情还给我》。中学时代，恋爱是禁区，敢把爱情放在心里已然不错，敢用歌唱出来就非常震撼人心了。而且，大家都知道，她是心有所指的。歌声结束，引起那么一瞬间的沉默，之后，便是热烈的掌声和尖叫。
按照惯例，七月七、八、九日高考后同学们先行回家，七月十二日回校，七月十三日集中对试卷估分，十四日填报高考志愿。
六十六班的男生们约定：大家回校对试卷前都剃光头，即精神又帅气；给高中生活留下点特殊记忆；也算是一个完满的句号，并为人生下一步设立个起点吧。
回到学校后再春发现，他被兄弟们出卖了：只有他一个人理了光头，好多人甚至连头发都没理过。高三学习繁忙，学校对毕业班同学在生活方面的要求也会相对松一些，好多男同学的头发都长得老长老长的。
其实还在市区汽车站转车回校的时候，他已见到几个同班男生，他们没理光头各有原因，主要是家里长辈坚决不让。
再春也没在意，理不理光头并不重要，也不必硬往守不守诺上面去扯。他还和遇到的那几个同学去公共汽车站附近的邮局买了邮票。集邮是他最大的兴趣，就在邮局外的地摊上，他下了好大的决心用三元钱买了一张八零年发行的猴票，还是信销票，又花两元买了一个鸡票的四连方，新的。
填报高考志愿前，再春主动征求父母的意见。当桂爹反过来问儿子的意见时，再春说出了自己的想法：“我想选BJ、陕西、上海、广州几个地方的学校。”
“怎么就不想留在长沙读书呢？”桂爹先问了一句，还没等儿子回答，又说：“俗语讲‘少不入广，老不入川’，广东有什么学校是你特别喜欢的吗？”
再春答道：“也没什么。不选长沙，是想去外面看看，长沙太近了。广东正在实行改革开放，是我们国家的窗口，都叫它做‘南风窗’，很多人都打算去那边闯荡一番。你说的‘少不入广’，是怕我太年轻，去了容易学坏吧？”
“‘老不入川’是说四川山路多，道路崎岖不好走。这些你们都不用担心，没那么多可怕的！想去陕西是因为新民姐姐在那边，那里有一所叫西安交通大学的学校我很喜欢。BJ是首都，人人向往；上海就更不用说了，我们吃的、用的、穿的，只要是上海货，谁不会另眼相看？大家都想去这些城市看看，关健是去不去得了。去哪里读书就有机会留在哪里工作，这就是那些城市最吸引人的地方。”
再春最后一句也许刚好刺到了父亲那根敏感的神经。他怔了一下，似乎在自言自语地说：“那你就不要挑太远的学校了。”
再春没明白父亲的意思，但明白父亲反对自己报考广州的大学。填志愿的时候他的选择面很大，因为他高考发挥得算不错，自己的估分很高。最后，他也算是尊重了父亲的意思，广东的学校一个都没有填报。
七月底，高考的分数出来了，五百七十五分。这并不意外，而且，与再春自己估计的分数不相上下。有些意外的是，班上好几个同学的估分比实际分数高出不少，相差大的甚至有五六十分。因为今年高考试题难度较往年大一些，公布的录取线也比往年相应低了不少。再春的分数已经完全可以报考第一流的学校了。
分数一公布，有几个同学骑自行车远道来找再春，想邀他一起出去玩。再春就这样骑上单车跟着同学们搞串联去了。因为那位唱歌的女生也来了，在她的热情邀请下，他们几个又绕道去了那女生家里逛了一圈。当他们串联够了，一大群同学浩浩荡荡地回到母校。
意想不到的是，他这一趟无意间严重地改变了自己人生的方向。老班主任贾建勋老师一听到他们来了，就急忙找到再春，告诉他说：“这个分数，第一志愿报个西安交大太可惜了！”还说他当时看再春填的志愿就觉得他太保守，但看了不少同学的估分，又觉得再春是为了保险起见，也不知道他的估分准不准。
再春知道老师的意思，就说：“但志愿早已报上去了，也没有办法呀！西安交大就西安交大吧。”
贾老师肯定地说：“我有办法！你考虑好想上哪所大学，哪个院系、专业，写给我。我明天出发去韶山做投档工作，到时设法帮你把志愿改过来。”
再春喜欢物理、化学、生物和地理，他差不多不用考虑，立即选择了复旦大学的地理系和生物系相关专业，写在纸条上交给贾老师。
到了韶山，贾老师不方便将纸条带进去工作地点，却又一下子想不起再春想报的是哪所学校，院系专业倒记得清楚。他只记得那是一所南方的大学，在他的心目中，中山大学无疑是南方最著名最好的大学。
如此一来，再春的高考第一志愿成了广州中山大学地理系自然地理专业，第二个专业为生物系的生物化学专业。最终他被中山大学自然地理专业录取，这个分数在大学里仍排在全班前面几位。
人生路说短不短，但关键的时候，还真的就那么几步。而且，那关健的几步还可能被各种偶然因素所左右。
因为是第一批录取，再春八月中就将大学录取通知书拿回来了。
桂爹将通知书捧在手上，整个人异常激动，这正是他盼望已久的事情。
前年拿到晓春的入伍通知时也是这样的情形，一家人逐一传看过之后，桂爹又将它拿到堂屋的神龛上摆放端正，焚香禀告先人。
这次，再春的大学录取通知他也迫不及待地想依法泡制。可大家还没看够呢，已经在每个人的手里转了好几圈了，可还丝毫没有停下的意思。桂爹终于忍不住开口说：“以后你们还有大把时间可以看。先让我告诉再春的爷爷、奶奶和叔叔一声，让他们也高兴高兴啊。”
这是正事，二姐佩珍赶快将通知书交了出来。
到了晚上，再春又特意从神龛子上取回大学录取通知拿给冬元看，那是一张漂亮的折叠纸卡，封面上有一座雄伟的牌楼，据说那是学校的正门，牌楼上的校名是孙中山先生亲笔题写的。
再春将通知书拿给妹妹看的目的只有一个，鼓励她好好学习，将来一定要考上大学。刚考上高中时，乡镇政府和学校的奖品，虽然都只是些文具，他都给妹妹了；高中三年，他在学校拿的奖品以及参加全省、地区、县里各类竞赛的奖品，都会带回来送给妹妹，并附带说一些鼓励的话……
在学习方法上，他也不忘经常教妹妹一些，但那东西因人而异，好的学习方法要靠自己摸索总结，关健要找到适合自己的方法才行。
桂爹没开口问过再春为什么偏要报个广东的大学。也许是太高兴把这件事忘了，又或许觉得孩子大了，既然已经选择了的事情，又不能改变，再问也无意。但有一点他是非常肯定的：再春这孩子，表面上看似柔弱，内心却异常坚定，凡是认定的事就会坚持走到底，就像他坚持要把书读下去一样。
入学通知要求学生于九月一日到校报到，还附有证明材料，可以拿着它去购买半价火车票或船票。
读高中的时候再春坐过几回火车，从学校走小半天路去到一个叫道子坪的地方，坐火车到YY市区，再从那里坐车回家。那是一条窄轨铁路，修筑这条铁路主要为了从煤碳坝运煤碳到YY市区。为了方便沿线的群众，每天也安排一、两趟客运车辆。
再春读高中以前没见过火车，一切都是那么新奇。刚去读高中时，还约了几个同学专门去看火车，后来就特意去乘坐。因为要走好远的路，并不方便，三年高中也只试坐了几次。
和宽轨铁路比，也只是大同小异。但车票的差距可不少，以前是张小纸片，这次买到去广州的火车票有三十二开的书纸那么大，车票的一大半印着一排排数字，票价是多少，就在相应的数字处剪下来。
长沙站到广州站特快车的硬座票价是十五元六角，票价已包含特快加价四元四角。这有点复杂，客运火车分慢车、直快和特快，长沙到广州正常票价十一元二角，直快车加价二元二角，特快车加价四元四角。学生车票半价是指基本票价的一半，即十一元二角的一半，是五元六角，和特快车加收一起算，所以再春买一张到广州的火车票刚好十元。
上次读高中，是大姐新民送她去乡政府车站坐车，再去YY市区转车。这次读大学，他提前一天到单位大哥那里，打算半道拦去长沙的过路班车，在长沙再转火车。
前面提到过，大哥送他的时候，将带着的木纹漆笼子托上车顶行李架的时候，不小心掉了下来。他怕木笼子掉地下碰坏了，就用手去接，不小心把肩膀狠狠砸了一下。大哥强忍痛疼装作若无其事挥手送再春走，之后疼得他捂着肩膀一屁股坐到地上好久都没有站起来。这一幕恰好被坐在车里的再春看在眼里。
再春考上大学那一年，桂爹刚好六十岁，也算得上是儿子给花甲之年的父亲送上的一份礼物吧。
随着年龄的增长，桂爹似乎是越来越迷信了。再春读大学二年级那年，他认识了一位远近闻名的算命先生。以前也有所耳闻，却因为将信将疑并没把人家放在心上。这次则是机缘巧合让他碰上了，桂爹就顺道请人家给算算命。不算犹可，这一算可不得了！算命先生非常肯定地告诉桂爹：“你六十三岁时必遭大劫，难逃性命之忧！”
好在桂爹这一生也经历过不少风浪，又是一个心胸豁大的人，否则真会被这一突然的消息吓死。他对这件事绝对不可能全信，但也很难一点也不信。思前想后，觉得自己这一生也值了，养大这么一群孩子，对父母则尽了应尽的孝心。
唯一放心不下的是两个小的，学业还没有完成。晓春服务的是国家和政府，每月多少还有几块钱津贴。但万一自己撒手而去，再春和冬元的学费生活费就没有了着落，可要安排妥当才行。
八七年冬天，再春放寒假回来，晓春第一次回家探亲，新民一家也回老家过年来了。这给桂爹主持召开家庭会议创造了条件。
“议题只有一个。”桂爹开门见山地说：“万一我真的突然走了，最小的一个弟弟一个妹妹你们做哥哥姐姐的要负责到底，今天都在这里表个态，学费和生活费必须按月安排好，直到他们大学毕业。”按他的语气，冬元考上大学是无疑的了，因为他放走了乌龟，挖光了苦楝树。
哥哥姐姐们把父亲的话当成了笑话：身体好好的怎么就可能突然走了呢？但看着父亲那严肃认真的样子，都没敢放肆大声地笑出声来。却一个个争着表态，弟弟妹妹的读书花费全部由哥哥姐姐们包了，叫父亲放一百个心。
那次家庭会议，外面月光融融。桂爹也不知是感触太深还是有别的其他原因，话讲到一半时他一度情绪激动哽咽。这可把兄弟姐妹们吓了一大跳，事后私下不停问母亲：“是不是遇到什么特别的大事情了？”母亲非常肯定地予以否认。最后大家的一致结论是：“辛苦了大半辈子，我们的父亲是‘真的老了！’”