（第二十九章续）
“我是要买的。这鞋垫多少钱一双？花手绢多少钱一条？”
“鞋垫四块大洋一双，花手绢五块大洋一条。”刘瑞之痛痛快快地回答说。
“你这里有几个图样？”
“共有五个。你问这个干什么？”刘瑞之心里困惑不解地问。
“你给我每个图样拿一双和一条。我拿回去做样本，我……”那马尾辫子突然意识到自己说漏了嘴，赶忙停止说话。
“喔，你是拿去做样本啊。那好，做样本的每双每条加价一块大洋。”刘瑞之说话落地有声。
“哎呀，好厉害的女额儿啊！”
刘瑞之闭口不言，两眼直盯着那马尾辫子。
“你一定要加价吗？”
“那是当然啊。”
“那我不买了。”那马尾辫子显得有些不高兴。
“我刚才还说过你，你是说着玩的吧。”刘瑞之挖苦说。
周围的人眼望着那马尾辫子，嘴里发出哇哇的喊声。
那马尾辫子吃不了刘瑞之这句话，又挨不过众人的面子，便绕了个圈子，用商量的口气说：“这样吧，我多买点，你不要加价好不好？”
刘瑞之伸出右手，倒着手指，一副用手计算的样子。半晌，她才回话说：“你要多少？”
“我买四套，你要多少钱？”那马尾辫子说道。她想试一试刘瑞之怎样计算。
刘瑞之倒了一下手指，立刻答道：“一共一百八十块大洋。”
“你算错了。”那马尾辫子故意说道。
刘瑞之又倒了一下手指，觉得自己没有算错，便肯定地说：“没错。”
“你真地算错了。”那马尾辫子还是不甘心地戏弄刘瑞之。
刘瑞之只好对刘树人喊道：“哥哥，你帮我算算，看我到底算错了没有。”
“好。”刘树人也倒着手指计算起来。最后，他问那马尾辫子，“大姐，是给你算多了还是算少了？”
那马尾辫子对着刘树人甜甜地笑着说：“她算得不多也不少。我是跟她闹着玩的。来，小女额儿，我把钱给你。这下，你如果把钱数错了，你自己吃亏哟。”
刘瑞之看到钱到了手，没有再去接话，一个劲儿地数起钱来，数完钱，她将四套鞋垫和手绢递给那马尾辫子，看着那马尾辫子步步远去。她本想问她买四套干什么，但由于那马尾辫子刚才前面对她进行过指责和生意已经做成，她也就不想再多言了。她心里高兴起来，这下可好了，终于可以凭自己的双手挣钱了，可以帮助哥哥凑钱读书了。
刚才，在刘瑞之和那马尾辫子谈论买卖的时候，刘树人那边又卖出了一些小画和对联。摊上所剩的画品不多了。他对她说：“妹儿，剩下这点东西我们下场卖。现在，我们收拾东西，然后到场上找福哥一起回家去。”
“好，哥哥。但福哥你就不用找了。他说过，他有事到别处去了。”
两兄妹高高兴兴地走在回家的大路上，自编又自唱：
《长律诗﹒哥妹情》
哥哥走在大路上，妹妹奉陪哥手旁；
妹妹牵着哥手膀，哥哥手挽妹徜徉；
人成一双影成对，两个暖流钻心房。
大步迈开加劲走，成双成对奔家乡。
哥哥挥舞奇妙笔，妹妹巧思针绣扬；
妙笔飞扬生灿烂，飞扬巧手绣芬芳；
人见人爱花怒放，滚滚财源来大洋。
大步迈开加劲走，成双成对奔家乡。
话说刘之福，在盘塘镇上时，他站在刘树人的画摊旁，看着那灰马甲以四百四十块大洋买走了那两幅画，他暗暗为刘树人欣喜若狂，激动不已。他知道，那两幅画被人买走之后，就不会有他的力气活儿了。他决定去办一点自己的事儿。刘树人当时正在数钱，刘之福便跟刘瑞之耳语几句后就离开了刘树人的画摊。他很快就办完了自己的事，早早地回到了家里。这时候，他坐在刘树人的横屋里，绘声绘色地讲述着盘塘镇上两个男人争着买画的故事：“丫丫，那个穿青布衫的男人跟树人老弟还价时，他说得真好听嘞。”
“怎么好听？”刘彩兰听得入了神。
“他说啊，你能不能再让一点？一百八十块大洋怎么样？零在阿拉伯数字里是个圆。一八是个吉利数，所以，一百八十就是一发圆满的意思。你觉得怎么样？”
“我觉得这说法不错。”刘彩兰以为刘之福后面说的那一句话是在问她，她便这样回答。
“不，丫丫。不是我问你怎么样，是那青布衫当时问树人老弟怎么样。”刘之福纠正说。
“唔，唔，是这样啊。那树人觉得怎么样呢？”
“他呀，他不动声色，后来，神态稳重地重复说：‘一发圆满’。”
“他同意那青布衫的价格了喏？”
“正当那青布衫做着一发圆满梦的时候，突然杀出一个程咬金。”
“一个程咬金？”
“就是来了个穿灰马甲的男人，他出二百块大洋一幅嘞。”
“这下，树人可以卖给他了。”刘彩兰满意地点头说。
“可是，那两个男人激烈地争了起来。那青布衫根本不想让。他说，他讲价是刚才的事，现在是现在。他们两人你一口现在我一口现在，现在过去现在过来，最后，你猜，结果会是怎么样？”
“你是问我吧？”刘彩兰刚才在理解上出现过失误，这时不敢轻易回答，便这样问了一句。
“对，现在我是在问你。”
“叫我说呀，两百块大洋一幅，叫他们俩每人买一幅。”刘彩兰确定刘之福是问她之后，大胆地这么说着。
“不是这样的……”刘之福正准备往下讲，不巧被外面来的人打断了话。
“是什么事说得这么热闹啊？”门外的来人问道，他随后来到了横屋的门口。
“是九爷啊。你来了，连狗都不叫一声了。”刘彩兰打招呼说。
“你这是什么意思啊？”向九重不解地问。
“你来得多了，狗都认识你了。你身后那位是谁呀？”刘彩兰诙谐地说。
“我的管家，”向九重转头，往他身后瞟了一眼，转过头来说，“他叫向华白。”
刘彩兰一听这名字，心里顿生惊奇，心想，她以前见过这人，只是没有时间细看和问名字。这人的名字怎么和她在龚家坪家里养的狗同名？她曾为那狗取名叫花白，那是因为那条狗的脸上白毛中夹杂着黑毛和黄毛。莫非这人也是一脉相承，如出一辙？再细看时，这人一脸褐色，不见有杂色，却见有棱角，那是他的嘴唇。从侧面看去，他那个嘴巴向前凸起，与鼻子齐平。他的额头正方形，眼睛呈长方形。他那样子有点咄咄逼人。她看了他一眼，再也不想看他第二眼。她便斜着眼睛淡淡地说：“进屋里来坐吧。”
“好啊。”向九重跨进门槛，在座椅上坐下来。向华白跟了进来，站在向九重的身旁。向九重撩起二郎腿：“树人赶场回来了吗？”
“你怎么晓得他去赶场了？”
“我不光晓得他赶场了，我还晓得他卖画发财了。我也是赶场才回来的。”
“我怎么在场上没有看见你？”刘之福插话问道。
“那么大的镇子，那么多的人，哪有不错过的呢？”向九重回答说，“我在场上还看到你站在树人旁边看他数钱嘞。树人今儿是发财了。二百二十块大洋一幅画竟然还有人争着买，真是的。”向九重嫉妒地说。
“二百二十块一幅！”刘彩兰惊喜不已。
“他还没有回来吧？想必是他发了财后下馆子美味、美味去了。不过，他美味完了，还是得回来的。我今儿能要回债了。”向九重冷言冷语地说完后，嘘了一口气，放下二郎腿，把腿向前伸直了，显出一副稳坐钓鱼台的样子。
“丫丫，我回来了哟。”刘瑞之走到刘之福的禾场里，高兴地大喊大叫着。