“恕我画技拙劣，《琼楼雀羽图》虽描述详尽，我却无论如何也无法画出。”楚尚游叹道，“那幅画，真是神来之作，凡人不可及也。”

岑吟睁开了眼睛。

“后来呢？”她问，“这祠堂是为何……这神像又是……”

这时，一直长跪不起的阿部其忽然抬起了头来。

“女冠，杂文记叙，不过十分六七。我在此三十余年了，知晓这其中缘由。”

岑吟下意识地看了看萧无常。那人却冲她浅浅一笑，点了点头。

……这个人是什么意思，莫非是在提点自己不成？岑吟有些不快，却碍于情面，也不好多言。

“你且说说吧。”她对阿部其道。

“张险之冤死，他的学徒们也无辜被杀，怨气不散，日日在画堂作祟。”阿部其低头道，“幽寂王命当朝国师，也就是后来的钦天神女镇压冤魂。所镇之处便是此地。”

那时神女尚为国师，帝王之命，不得不从。她将他们封在这祠堂里，召唤鬼卒看管，命其终日读书，不再画图，直到怨气消散。

久而久之，这里便成了关押怨魂之地，旧的离去，新的便来，一代一代，渐渐失了原貌。鬼卒也是百年一换，就在那怨魂中择其一。

世事变迁，朝代更迭，画堂变为祠堂，平怨也成了赎罪。孽镜祠堂之名，渐渐流传开来。

虽说这里早已不是当初模样，初衷也全然背离，但唯一不变的是，此处仍是张险之旧时画堂，因此塔楼里供奉的，仍旧是罪鬼之首张险之。

李竟山也曾是罪鬼。他并未真的拜张险之为师，而是所有的罪鬼都会拜张险之为祖师爷。这里也留下了大量的张险之旧时之物。

而张险之最喜欢《上邪》。因而诵读上邪，已是罪鬼的必习功课。

“我想起来一件事。”岑吟忽然道，“我一次来时，那李竟山问过我一句话，说‘今日上邪可有感悟’，这句话是何意？”

“敢问女冠，上邪此诗，其意为何？”阿部其问。

“此乃自誓之词。”岑吟道，“冬雷震震，夏雨雪，乃敢——”

她忽然一愣，猛然间意识到了什么。

“自誓之词！”岑吟当即道，“这是张险之……为表心意的自誓之词！”

“女冠可知罪鬼何时罪满，得以离开祠堂？”阿部其苦笑一声，“便是悟到这上邪，是张险之先生的执念之时。”

对沅芷，对幽寂王，一为爱恋之情，一为知遇之恩。

张险之心中无恨。因此那彩绘塑像才如此仙风道骨，俊逸出尘。

“可惜啊，可惜。”萧无常叹道，“若不是有人污染了这祠堂，此处当是极好的往生之所。”

岑吟却想到另一件事，要问问楚尚游。

“小耗子，你是怎么知道这罪鬼没害过人的？”

“杂文中有记载，若罪鬼不曾害命，则不会化为红衣。”楚尚游道，“你看他一袭白衣未变，就知道他乃是无辜之人。”

岑吟听罢，默默良久。她盯着阿部其看了一会，忽然看到了他袖口处绣着的并蒂莲花。

“这是……”

“张险之先生收徒，袖口并蒂莲乃是门下规矩。”阿部其恭敬道，“我等不过是按规矩罢了。”

岑吟想起在昔日釉云观时，每当云海沉烟升起，云海仙子便会从莲花状云朵中飘出。莫非……

“先生喜爱上邪，如同倾慕沅芷。”阿部其笑了笑，“只可惜，伶沅芷致死也不知先生对她的心意，更不知那雀羽图上的仙女，皆是借鉴了她的容貌。”

岑吟想起那仙子的面容，在那岩洞里寂寥得近乎悲戚。她忽然觉得，也许仙子不知此事，也好。

“忘却未必不是一场泅渡。”萧无常叹道，“那罪鬼，我放你离开，亦会毁去这祠堂。如今这些旧事已过千年，便就此烟消云散了吧。”

岑吟闻言，却觉得此话不对，萧无常如此高高在上之态，绝非偶然。

“你到底是谁？”她喝问道，“白面郎君，你究竟是谁？”

“他大约是……西武佛国之人。”一个声音幽幽道。

岑吟转头，只见戚子通正盯着萧无常看，眼睛却并未变化。

“不……不是人。”他忽然改了口，“他是……他一定是……”

萧无常刷地一声展开折扇，一派悠然模样。

“恕在下失礼，此时才自报家门。”他邪邪笑道，“在下萧释，字无常。乃西武佛国十八护法神之一。”

佛国护法？岑吟的眼眸微微睁大了。他是佛国护法？

西武佛国有护法十八位，以天华为名，镇守佛国近万年。这些护法虽有神名，却非人非神非妖，乃是有大功或大过之人，为修行或忏罪接受敕封，不老不死。每当功德圆满，或罪孽偿清，则成就无量金身，升入天界。他离去后之空缺，会由新任被选中之人填补。

据传说，成为佛国护法的资格极为严苛，乃是千万人中择其一。萧无常能担此位，只怕是世间难得一见之人。

“你当真是佛国护法？”岑吟难以置信，“你是如何被选中的？”

萧无常诡秘地一笑。

“此事说来话长了。”他的鬼眼微微眯着，竟有几分得意，“若你知道，只怕你……”

他故意将后半句隐匿，而后心满意足地看着岑吟恼怒的面孔发笑。

“你饿了吗？”他突然问。

“我——如何？”

“天快亮了。我等也该离开此处了。”萧无常道，“那罪鬼，你可知如何出去？”

阿部其点头。

“枕寒星。”萧无常懒洋洋唤道，“把可用之物收走。这祠堂烧光。”

“是，少郎君。”半空中传来一声回话，却不见其人。

岑吟看向了戚子通，他却摇头示意自己并未看到那人在何处。

她想起了李竟山听到枕寒星之名时惊惧的模样，心道这书童恐怕是个极恐怖之人。

需得提防。

片刻后，众人收整完毕，随着阿部其一同离开了塔楼。

戚子通与楚尚游走在最后，那盛气凌人的少年没了当初的傲气，变得有些低迷，想来是沉浸在那杂文中未得解脱。

到底是戚子通了解他，见他这副模样，便走上前喊住了萧无常。

“萧先生，小道有一事，想求先生准许。”

“何事？”萧无常问。

“那几本杂文……能否赠予我们？”戚子通起手道，“权当是暂借我们的，定当好好珍惜。若他日有需要，一定奉还。”

“你这孩子太客气了。”萧无常笑着，将那杂文交在他手上，“本就是这祠堂之物，你且收着吧。他日存放观内，想来也可流传于世。”

“多谢先生！”

“他可是对你们动过手的，”岑吟故意悄声道，“就这么放过他不成？”

萧无常哼了一声。

“那女冠，今日你躲躲藏藏，浑浑噩噩，始终未见你有何能为，不过我以为，你挑拨离间的功力，可是一流的。”

“一派胡言！”

“哈哈哈哈哈哈！”

阿部其也笑了。他看起来似是轻松了许多。岑吟见他不过十六七岁，便问了一句你是因为何故成为了罪鬼？

“我不愿读书，骗了父母，说我弃笔从戎去了，实际却跑去游山玩水。”阿部其笑道，“我犯下罪业，被诱骗此处，没有一日不后悔。如今父母年迈，也不知是何人照料，很是担忧。”

“你已是罪鬼之身，离开祠堂也是往别处投生，不可再还阳。”萧无常道。

“我知道。”阿部其点头，“我只是想再见一见父母，便足矣。”

“若如此的话，我可助你，托梦给家人。”

“当真？”

“绝无虚言。”

阿部其扣头便拜，萧无常将他扶起来，示意他不必如此。

“我是要收取些报酬的。”他笑吟吟地说，“就把你那本《地藏经》送给我，如何？”